- Кретины! Идиоты!
Этьен повернул голову на Брайана, который крыл свое же руководство на чем свет стоит.
- Они же сами их спровоцировали! Они подтолкнули их в срочном порядке свернуть лагерь, а значит, избавиться от пленных! Уроды! Сидят там в своих кабинетах, ситуацию нихуя не знают! Недоумки!
Брайан задыхался от злости, от того, как легко недалекий ум некоторых чиновников вот так в одночасье сломал несколько жизней. Убил одного, лишая других мужа, отца, друга…
- Билл, - немного успокоившись, Брайан снова заговорил, помощник терпеливо ждал, когда командир продолжит разговор, - вернемся к видео. Отправьте беспилотники. Пусть ищут лагерь, где есть большой круг и столб посреди него. И барханы рядом. О результатах сообщишь.
- Сейчас сделаю, капитан.
- Давай…
- Капитан… - Билл явно еще хотел что-то сказать.
- Что?
- Руководство настаивает, чтобы вы немедленно вернулись в штаб. Они хотят отправить наш отряд на передовую при наступлении.
- Пошли они… в задницу! - направление движения было задано более чем конкретно. – Я не буду отдавать вам такой приказ. Хотят, пусть разжалуют меня! Пусть отдают под трибунал! Но выполнять идиотские распоряжения обосравшихся недоумков я не буду! Я не мясник, чтобы посылать своих ребят в мясорубку! Можешь так им и передать!
- Капитан… - в голосе Билла, несмотря на драматизм ситуации, послышались довольные нотки, – с удовольствием! А за вами куда угодно. Даже под трибунал!
Брайан выключил рацию, обернулся назад. Этьен молча смотрел на него, Макс сидел, прислонившись к машине.
- Мы найдем его. – Брайан посмотрел на них по очереди. – Найдем. Мы не оставим его в этой пустыне. И пусть это будет последнее, что я сделаю, пусть мне потом видеть небо в клеточку, но мы найдём его. Только бы повезло с беспилотниками.
Этьен кивнул и, откинув голову на подголовник, закрыл глаза.
Она успела спрятаться в складках портьеры прежде, чем двое вошли в комнату.
- Ну что? – голос Аслана, главаря, она узнала без труда.
- Спектакль получился, что надо. Мировая премьера удалась! – Довольно хмыкнул Ахмет, его помощник – Наши актеры до сих пор в себя прийти не могут, с жизнью-то уже успели попрощаться.
- Ничего, пусть считают, что это была репетиция, - засмеялся Аслан. – Что союзники?
- Все уверены, что мы так отреагировали на заявление НАТО. Мир в шоке. До сих пор ни одного официального комментария.
- Эти дебилы, сами того не понимая, подыграли нам. - Аслан прошел мимо нее, остановился так, что она видела его лицо. - К тому же подставили свои войска. Все будут думать, что мы свернулись. Когда к ночи союзники придут сюда, увидят опустевший лагерь и войдут в него. Тут-то мы их всех и накроем. Это будет самая масштабная наша победа. Ты только представь… - Аслан злорадно улыбнулся. – Уничтожить разом элитный отряд «морских котиков» США, авиабатальон новейших истребителей НАТО и больше сотни солдат.
- Просто и гениально. – кивнул Ахмет.
- Где пленники? – помолчав немного, обернулся на него Аслан.
- В своем номере, - усмехнулся тот, - привести?
- Нет, не стоит. Поступим интереснее. – Аслан подошел к окну. Солнце стояло в зените, самое противное время суток, когда даже песчаные эфы прятались в высохших кустарниках, прячась от палящего солнца. – Пусть позагорают, - усмехнувшись, повернулся к помощнику.
Ахмет, поняв своего главаря, улыбнулся и вышел из комнаты. Аслан вновь повернулся к окну. Она из своего укрытия тоже видела, как спустя несколько минут в круг привели обоих пленников и привязали к невысокой плетеной ограде. Их обнаженные, ничем не прикрытые головы, спины, грудь и руки оказались подставлены безжалостному палящему солнцу.
Аслан усмехнулся, глядя в окно. Она словно читала его мысли. Ему было плевать на мальчишку. А вот второй… Она, как и Аслан, понимала, что при таком пекле, измученный, тот долго не протянет. Хорошо если до вечера доживет.
Она дождалась, когда и Аслан покинет комнату, тихо вышла из своего укрытия и по стене, словно тень, выскользнула из комнаты.
Уж лучше бы, и правда, пристрелили. По крайне мере, все закончилось бы быстро. Чувствуя, как голова уже начинает раскалываться от палящего солнца, Кристиан, однако, понимал, что «быстро» не входит в планы талибов.
Когда он понял, что казнь – инсценировка – и их кино продолжается, почему-то первое, о чем подумал – не о себе, не о том, что еще ждет впереди, а о том, что последнее видео может попасть на глаза Джоанне.
Начало припекать спину, ощущал себя бифштексом на сковородке.
- Кристиан… - он услышал тихий голос Дэймона, немалым усилием повернул к нему голову. В глазах уже стояла пелена, сознание то и дело закипало, как и рубцы на спине. Впрочем, мальчишке тоже было несладко, бледность лица, испарина на лбу явно указывали на приближающийся тепловой удар.
- Держись, малыш, - попытался ему улыбнуться. Что он еще мог сделать? Ничего… Дэймон кивнул, улыбнувшись в ответ. Хороший мальчишка, мог бы далеко пойти… Мог бы…
Кристиан запрокинул голову, разминая плечи. Когда вновь опустил, вдруг увидел идущую прямо к ним женщину. То ли песок тут же заметал ее следы, то ли у него уже от солнца начались галлюцинации, но было полное ощущение, что она плывёт, не касаясь ногами земли. Подойдя к ним, она остановилась и посмотрела ему прямо в глаза. Что-то до боли знакомое промелькнуло в ее взгляде.
- Что красавица? - вдруг раздался голос рядом. Один из талибов подошел к ним, усмехаясь, смотрел на них. – Наши гости что-то совсем загрустили. А ну-ка, порадуй их…
Ахмет явно насмехался над ней и над пленниками, но сейчас его желание зрелища было ей на руку. Мальчишка, замерев и приоткрыв рот, смотрел, как она подошла вплотную к второму пленнику, подняв руку, провела пальцами по его лицу, коснувшись губ. Тот отчего-то вздрогнул, отпрянул. Она подошла совсем близко, тонкой тканью своего платья щекоча его обнаженную грудь. Положив ему руки на плечи, медленно начала опускать их вниз, скользя по его рукам, всем своим телом прижав к ограде. Краем глаза она заметила, что ее спектакль начинает собирать все новых зрителей. Даже Аслан с плотоядной улыбкой наблюдал, но не прерывал. Смотря пленнику прямо в глаза, она наклонилась к его лицу, губы сквозь вуаль хиджаба коснулись его губ. Она чувствовала, как он тяжело дышит, пытаясь как-то увернуться от ее ласк, но крепко привязанные руки не давали ему это сделать. Она медленно оторвалась от его губ, наклонилась и поцеловала чуть ниже мочки уха, рукой продолжая опускаться по его руке. Дошла до ладони.
Какого черта… Кристиан пытался увернуться от нее, но сделать это, будучи крепко привязанным, да еще и прижатым к ограде, было проблематично. Ее ласки не возбуждали, скорее, раздражали. Но похоже, его одного. Зрителям, собравшимся вокруг них, все это очень даже нравилось. Он в очередной раз попытался хоть как-то отпрянуть от нее, когда она коснулась губами мочки его уха, дернулся, когда ее пальцы прошлись по руке вниз, замерев на спине почти у ремня брюк. Как вдруг…
- Не дергайся… тихо…
Где он слышал этот голос? Тут же почувствовал, как она что-то положила ему в ладонь. И резко отпрянула, оставив его стоять с открытым ртом.
Его поведение «зрители» трактовали по-своему, улюлюкая и аплодируя. Женщина повернулась, бросив на него прощальный взгляд, подошла к Дэймону, игриво провела от плеча так же до ладони, задержалась в ней ненадолго, и, оттолкнувшись от него рукой, вдруг повернулась и пошла от них туда, откуда пришла. Стоявший у дома главарь талибов поймал ее, когда она проходила мимо, и по-хозяйски затащил внутрь.
Зрители, удовлетворенные зрелищем, постепенно разошлись. Кристиан повернулся к Дэймону. Он уже совершенно отчетливо понял, что держит в руках нож. Маленький складной ножик. По глазам Дэймона понял, что у него тоже самое. Еле заметный кивок головы, Дэймон ответил. Кристиан посмотрел по сторонам, никто явно за ними не следил, открыл ножик и, нащупав веревки, начал потихоньку их резать.