Всю дорогу до дома она молча сжимала его руку в своей. Кто. Зачем. Почему.
Стая ворон взлетела с оголенных веток деревьев, нарушив тишину. Кладбище с утра было оцеплено двойным кордоном полиции. Журналистов останавливали задолго до ограды. Машины президента и Кристиана вело усиленное сопровождение. Кроме собственной охраны их сопровождали еще и полицейские мотоциклы. В небе курсировали вертолеты. Президент полностью взял на себя организацию похорон и обеспечение безопасности.
Машины остановились на аллее возле дорожки, ведущей к двум вырытым ямам. Президент вопреки всем правилам и протоколам дождался, пока Кристиан и Джоанна выйдут из машины и подойдут к нему.
- Мне кажется, или у него прибавилось седины, - тихо сказал Макс. Он и стоящие рядом с ним Этьен и Леон видели, как президент что-то сказал Кристиану, а потом обнял его. Не как начальник, не как президент страны, а как человек и друг.
Людей было мало. Кристиан хотел, чтобы все прошло тихо и незаметно, но в его нынешнем положении и в свете грядущих перемен это было невозможно. Пресса не обошла его вниманием, не особо церемонясь, редко какие издания проявили такт и ограничились выражением соболезнований.
Но на кладбище были только самые близкие. Охрана президента и та осталась ждать у машины, вместе с президентом к могилам подошел лишь Рой. До отставки президента он исполнял обязанности начальника охраны.
Кристиан подошел к Максу, Этьену и Леону. Джоанна осталась стоять чуть поодаль. Без лишних слов друзья по очереди подошли к Кристиану и обняли его. Услышав за спиной звук тормозов, Джоанна повернулась и благодарно вздохнула. Из подъехавшей машины вышел Брайан. Он подошел к обернувшемуся на него Кристиану и так же молча обнял его.
Когда первая горсть земли упала на крышку гроба, Кристиан лишь вздрогнул. Расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, ослабил ворот, словно ему было трудно дышать. Несмотря на холод, стоял в распахнутой куртке. Джоанна стояла рядом, обняв его за плечи. Если бы она могла забрать у него хотя бы часть его боли сейчас…
Сотрудники кладбища уже давно ушли, президент, попрощавшись с Кристианом, уехал. Сам же Кристиан так и стоял, смотря на две свежие могилы.
- Они уверены, что это убийство? – Брайан достал сигареты, закурил.
- Да. - Леон повернулся к нему. Сто лет не курил, а тут протянул руку. Брайан молча дал ему открытую пачку.
- Но кому и зачем понадобилось убивать двух пенсионеров? – Брайан выпустил столб дыма.
- Никому. Это был удар в Кристиана. – Все, не сговариваясь, повернулись в сторону Этьена.
- Думаешь, это связано с его новой должностью? – вскинул брови Макс.
- Может да, может нет… Не знаю. - пожал плечами Этьен. – Но я знаю, что, если я прав, убийца не успокоится и последует за Кристианом в Москву, чтобы продолжить начатое. Поэтому мы должны быть рядом.
- Я уже подал на срочную визу, - кивнул Макс. - Леон полетит с ним, для остальных билетами и гостиницей займусь я, – он обвел всех взглядом. Возражений не последовало. - Значит, договорились. – кивнул Макс, заметив, что Джоанне, наконец, удалось оторвать Кристиана от могил. Они развернулись и медленно шли в их сторону.
- Мы едем с тобой, - сказал Этьен, когда Кристиан и Джоанна остановились напротив них, - и это не обсуждается.
Кристиан молча обвел друзей взглядом, подошел вплотную к ним. Этьен обнял его, остальные обступили, взяв в круг.
Руки друзей легли на плечи. Боль меньше не стала, но с ними он справится с любой бедой. Вместе они сила, сломать которую можно только уничтожив их поодиночке.
========== Александра, Александра… ==========
Она меряла шагами зал приемов дипмиссий аэропорта Шереметьево. Четвертый год в министерстве иностранных дел, но на таком уровне она работала впервые. Конечно, были люди гораздо более опытные, но ее, без ложной скромности, идеальный французский сыграл в ее пользу. И все равно она волновалась. Шутка ли – после скучных конференций, на которых засыпаешь от одного названия лекций, попасть на встречу Совета Безопасности ООН.
- Саша, - она не сразу услышала, что обращаются к ней. – Сашка!
Девушка вздрогнула, обернулась на голос.
- Напугал, что ли? – к ней подошел мужчина и, с улыбкой глянув в глаза, взял за плечи. – Ты чего? Волнуешься?
- Дядь Ром, а вы бы не волновались? – заместителя начальника охраны Кремля, который отвечал за сопровождение прибывающих вип-гостей столицы, все называли просто «дядя Рома», независимо от возраста и должности.
- Расслабься, девочка, - он обнял ее за плечи, – у тебя все получится. Я уверен, французы оценят твою работу.
- Я никогда раньше не работала на таких встречах, - девушка подошла к огромному окну, за которым на взлетной полосе готовились принять французский борт.
- Ты профессионал. Это главное. – дядя Рома подошел к ней. – Все мы когда-то начинали. Когда я первый раз встречал вип-делегацию, - дядя Рома задумался, вспоминая, - кажется, это была, не больше не меньше, королева Англии, у меня так поджилки тряслись, что я потом два дня ходил на дрожащих ногах. И даже во сне ноги продолжали дрожать.
- Да ладно! - засмеялась девушка, представив дядю Рому на дрожащих ногах.
- Ну, вот, ты улыбаешься, уже хорошо.
В этот момент зашипела его рация.
- Да, слушаю. Отлично. Машины готовы, в отеле их уже ждут. Еще раз, сколько их? Понял тебя. Ок, мы ждем их в зале приемов. – дядя Рома выключил рацию и посмотрел на девушку. – Они здесь.
В подтверждение его слов в окне она увидела, как на взлётную полосу медленно выруливает Боинг с госсимволикой Французской республики на борту. Все, что она знала, что ей придется работать с будущим Председателем Совбеза ООН от Франции, который как раз и должен вступить в должность на нынешнем заседании, приняв эстафету от их российской стороны. Она всегда старалась быть беспристрастной, но все же ей было небезразлично, с кем работать. И сейчас она все думала – какой он, с кем ей предстоит провести ближайшие пять дней – молодой или старый, брюнет или блондин, бука или с юмором…
- Саша! – вывел ее из размышлений голос дяди Ромы. Она повернулась. Дядя Рома стоял возле огромных стеклянных дверей, за которыми уже началось движение. Сначала показались двое охранников, потом в конце коридора она увидела приближающегося мужчину, рядом с которым шла женщина, держа его за руку. Когда они вошли в зал, Саша поняла, каково это, когда земля уходит из-под ног.
Среднего роста, крепкая подтянутая фигура, темные, когда-то черные волосы, сейчас уже тронутые сединой. Но самое поразительное – глаза… Когда он вошел в двери и посмотрел на нее, первое, что ее зацепило – его глаза. Наверное, так и выглядит омут…
- Добрый день, месье Рокье, - на вполне хорошем французском произнес дядя Рома и протянул гостю руку, - Роман Ковров, заместитель начальника охраны президента России. Я отвечаю за Ваше пребывание у нас.
- Спасибо, - гость улыбнулся и пожал протянутую руку, повернулся к стоявшей рядом с ним женщине. - Моя жена, Джоанна.
- Мадам. - Дядя Рома пожал протянутую ему женщиной руку, слегка склонив голову, снова посмотрел на гостя. - Я уточню насчет машин, через пару минут мы сможем ехать.
Гость кивнул и повернулся в сторону Александры. Она глубоко вдохнула, улыбнувшись, как положено в таких случаях, подошла к нему и произнесла на отличном французском:
- Месье Рокье, добрый день. Меня зовут Александра Орлова. Я буду вашим переводчиком и секретарём на время пребывания в Москве. – Она протянула ему руку, стараясь успокоиться.
Он улыбнулся и пожал протянутую руку, на пальце блеснуло обручальное кольцо.