- Так почему ты остановился? - неожиданно спросила Санса.
Сандор взглянул на нее и сказал угрюмо:
- Ты у нас взрослая женщина, мужняя жена – это ты мне скажи.
Она странно посмотрела на него в ответ, а затем повела глазами в сторону купы деревьев.
- Ты не должен был останавливаться на поцелуе, ты должен был продолжать – произнесла девушка полувопросительно, полуутвердительно. Клиган не удержался от смешка.
- Да, девочка, я не должен был останавливаться на поцелуе.
Санса не сразу осмелилась продолжить, и на сей тон ее голоса был немного более решительным:
- Разве это было бы таким уж дурным поступком?
На эти слова Сандор повернулся к ней всем телом и обнял ее колени, ловя отблески огня в ее зрачках.
- Нет, это не было бы дурно. Но это было бы неправильно. – сказал он. – Не так и не здесь, пташка. Когда придет время, я уложу тебя на мягкую пуховую перину, укрытую лучшими мехами во всем Вестеросе. Там будет чисто, тепло, сухо, и светло от множества свечей.
Ее ответный обжигающий взгляд мгновенно пробудил в нем острое желание и одновременно поверг в слабость, как будто в его теле не осталось костей: стой он на своих двоих, тут же упал бы перед ней на колени. Внутри него все горело и плавилось, и Клиган тяжело сглотнул, поспешно отворачиваясь, пока собственное тело не сделало его лжецом.
Но Санса как будто не до конца понимала его и ждала объяснений и подробностей.
- Так значит…ты думал об этом и раньше? - медленно спросила она.
- Больше, чем следовало – признался мужчина. - Тебе повезло, что я из тех, кто думает головой, а не членом. – он скользнул взглядом по лицу девушки и увидел ее смущение. Когда-то это могло разозлить его, но теперь лишь немного забавляло, и он тихо и глухо засмеялся.
- Сандор, у тебя было много женщин?
Прежде чем ответить, он нащупал под рукой маленький камешек и швырнул его в костер. Догорающие угли взметнулись снопом искр и выплюнули последний язычок пламени.
- Какого хрена ты спрашиваешь, девочка? – недовольно проворчал он. Санса молчала, но он знал, что она не успокоится, пока не услышит ответ.
- Достаточно – признал он. – Шлюхи, в основном. Трактирные девки, посудомойки, служанки. Я ни разу не спал со знатной леди, если ты об этом хотела узнать. Говорят, высокородные девицы слаще других. Может быть, если мы доберемся до Перешейка и не умрем по дороге, у меня будет шанс выяснить самому.
Кажется, ему удалось на время лишить пташку голоса; он смотрел в огонь в тишине опускающейся ночи, и его веки становились такими тяжелыми, что начинали закрываться сами собой. Он был готов уже повалиться на тюфяк и заснуть, когда голос девушки вырвал его из сонной дремоты:
- Так значит, я буду у тебя первой. Как и ты у меня.
Мыслями Сандор был так далеко отсюда, что ему потребовалось некоторое время, чтобы осознать ее слова. Спустя секунду он вскочил на ноги как ужаленный и повернулся к ней.
- Твоим – первым? Копье мне в задницу, Санса, только не говори, что ты все еще…
- Девица? – закончила она – Да.
- Но…как же Бес!? – она опустила глаза вниз, и Клиган с трудом удерживался от того, чтобы схватить ее и хорошенько встряхнуть, чтобы она посмотрела на него.
- Мой лорд-муж, - ответила она с едкой иронией в голосе – был достаточно добр, чтобы не принуждать меня…насильно. У него есть свои шлюхи, - так он сказал, - и этого ему будет довольно.
Пока Санса, подняв голову, всматривалась в его лицо, он пытался разгадать выражение ее собственного, одновременно пытаясь успокоить бешеную гонку мыслей в своей голове. На лице пташки стыд мешался с тенью сурового удовлетворения, и он вспомнил, как выворачивало его при одной мысли о короткопалых руках карлика Тириона Ланнистера на ее теле. Эта пытка однажды едва не уничтожила его, и временами он мечтал об чьем-нибудь остром клинке, который принесет ему избавление. Но мгновение абсолютного, полного облегчения тут же сменилось другим мучительным подозрением:
- А Бейлиш? – требовательно спросил Клиган.
Санса позволила себе испустить короткий и горький смешок.
- Для него мое девичество было слишком ценным товаром, чтобы забрать его самому, выставив себя тем самым круглым дураком. О нет, гораздо более выгодным ему представлялось продать меня тому из лордов, кто даст самую высокую цену.
- Самую высокую цену? - повторил мужчина в холодном омерзении. Он тут же вообразил себе, как ее девство продают, словно на торгах, - желанное приобретение, в то время как она сама была лишь ненужным довеском к покупке. Он знал, что так всегда было заведено у знати, что так есть и так будет, но никогда не задумывался, что это может касаться и Сансы.
- Петир хотел завладеть Винтерфеллом и Севером – ровным голосом продолжала она свой рассказ. – Он уже подмял под себя Долину и Речные земли. Только когда его интриги начали рушиться, намерения по отношению ко мне стали более…откровенными.
Сандор не медля сел рядом с ней на пень и, поколебавшись мгновение, сжал ее небольшую и изящную ладонь в своих, переплетая пальцы.
- Тогда-то он и объявил, что женится на мне сам, и мы найдем другой способ получить власть над Севером. Но он не понял – и никогда не понимал. Этого хотел он, а не я. Все, чего хотела я – вернуться домой на моих условиях, не на чужих. Вот тогда я и начала готовить побег. Дело было не только в том, что он хотел сотворить со мной. Это был единственный способ сохранить жизнь Зяблику.
- Лорду Роберту? – Сандор замотал головой, ничего не понимая. – Я думал, он умер. Ты сказала…
- Он умирал, когда я сбежала. Но на самом деле он умирал уже давно. Когда Петир сказал, что мы должны пожениться, я знала, что после этого мальчик обречен – не было ни единой причины оставлять его в живых. Но в случае моего побега Мизинец должен был продолжать свою игру в надежде удержать Долину в свой власти. Гарри еще раньше разорвал наше обручение, устроенное Бейлишем, и я уверилась в этом при нашей встрече. К тому же, когда открылось, что я не Алейна Стоун, никто из других лордов не захотел довольствоваться объедками со стола Ланнистеров. Так что…я сделала то, что сделала. Трижды просватанная, единожды побывавшая замужем, и все еще девица. Как много знатных дам могут сказать то же о себе?
- А Гарри? - спросил мужчина.
- Гарольд Хардинг. Симпатичный юноша, но умом не блистал. – Сандор был сбит с толку. В глазах Сансы играло лукавство, какого прежде мужчина не замечал. Это заставило его задуматься, как мало еще он ее знает - это была уже не та маленькая пташка, какой он ее помнил.
- Нужно целовать тебя почаще – задумчиво сказал он наконец. – Это развязывает тебе язык.
Смех девушки поразил его сильнее, чем рассказ. Она погладила его ладонь и промурлыкала:
- Представь, сколько всего ты сможешь узнать, когда окажешься со мной в постели и избавишь меня от моего девичества.
Она широко улыбнулась, показав ряд ровных белых зубов, и получила такую же улыбку в ответ, но потом Сандор опять посерьезнел:
- Санса, это не то, что следует отдавать так легко. Если бы я знал раньше…я бы не сказал тебе то, что сказал.
- Но почему? Мне нравится, что ты желаешь меня, как и я тебя. К тому же, разве оно не мое?
Он пожал плечами и тряхнул головой, молча требуя объяснений.
- Мое девичество. Разве оно не принадлежит мне?
- Не пори чушь, девочка. Разумеется, оно твое.
- Раз так, в моей воле отдать его тому, кому я пожелаю. А я выбрала тебя. Неужели ты откажешь мне?
Что бы Сандор ни собирался сказать на это, Санса уже знала наперед любой его ответ – он читал это в ее глазах. Вместо этого он молча подтянул к себе их переплетенные руки и прижал к губам ее пальцы. Они оба знали, что он ни в чем не мог ей отказать.
Комментарий к Глава 15.
В этой части автор - уж не знаю, намеренно или случайно - спрятал отсылки к сразу двум пьесам Вильяма нашего Шекспира. Сможете их найти? ;)