Мелинда запрокинула голову и вновь разразилась громким смехом. Проигнорировав бурную реакцию, Аллан откусил большой кусок от гамбургера и, по-прежнему смотря в телевизор, покачал головой. В этот момент главный герой как раз закончил сосать кровь блондинки, беспечно бросил ее тело улице и ушел. Удаляясь из освещенного зеленым неоном переулка, Джейкоб неторопливой вестерновской походкой отправился на главную улицу. Эпичный кадр уходящего парня сопровождался рок-музыкой и эффектом отдаляющейся камеры. Примерно через полминуты яркая картинка сменилась титрами.
– И почему только вся молодежь сходит с ума по этому сериалу? – вполоборота развернувшись к Мелинде, пробормотал Аллан. – Я своими глазами видел высокий рейтинг на IMDB, не уступающий даже «Во все тяжкие»[1]. Неужели в современной поп-культуре настолько все плохо?
– Во-первых, – начала Мелинда, загибая пальцы на руке, – сериал сняли в неоновом освещении и тем самым придали ему стильную атмосферу, во-вторых, в «Пурпурной капле» собрался офигенный актерский каст, в-третьих…
– Черта с два! В «Пурпурной капле» собрались самые бестолковые актеры. Только кретины согласятся исполнять такие идиотские роли.
– Проблема не в современной культуре, Аллан, а в том, что ты слишком старый.
– Хорошо, будет по-твоему, но вторую серию я смотреть точно не буду.
– Но мы же договаривались!
– Вот именно. Мы договаривались, что посмотрим крутой сериал, а не высосанную из пальца галиматью.
Смерив Аллана обиженным взглядом, Мелинда отложила кусок бургера на журнальный столик и скрестила руки на груди. Откинувшись на спинку дивана и глядя прямо перед собой, она поинтересовалась:
– Раз сериал отпадает, чем займемся?
Взяв в руки пульт, Аллан выключил телевизор. Пододвинувшись поближе, он обнял девушку за плечи.
– Как насчет вина и классической музыки?
– А ты точно не заработаешь себе алкоголизм?
– Я? – Аллан расхохотался. – Заработаю алкоголизм?
– Если ты вампир, еще не значит, что у тебя не может быть вредных привычек.
– Милая, не бывает вампиров-алкоголиков. В отличие от хрупкого и восприимчивого человеческого организма, нам с тобой бутылочка выдержанного каберне-совиньон пойдет только на пользу.
Глядя на беспечное лицо бойфренда, Мелинда вздохнула. Девушка понимала, что досматривать сериал ей в любом случае придется в одиночку, а спорить с Алланом по таким вопросам – самое бесполезное в мире занятие. У него на любой случай находится миллион отговорок.
– Окей, – со смиренным вздохом сказала она. – Вино так вино.
– Какую музыку предпочитаешь?
– «Линкин парк».
– Альтернативный рок и вино тридцатилетней выдержки? – Аллан хмыкнул. – Оригинально.
С этими словами молодой человек поднялся на ноги и отошел в дальний угол гостиной, где располагалась огромная стереосистема. Аллан подключил айфон к устройству и открыл плейлист. В следующее мгновение из колонок заиграла песня «What I’ve Done». Пускай младший Мортис приходился заядлым любителем классики и редко слушал что-то помимо любимых композиторов – исключением были моменты, когда Аллан вел машину и слушал по радио попсу – «Линкин парк» ему очень даже нравились. Одарив девушку теплым взглядом, парень направился к шкафчику, откуда изъял закупоренную бутылку коллекционного вина, штопор и два бокала. Вернувшись на диван, он педантично расставил принесенные предметы на столешнице рядом с остатками закусок, затем ловким движением освободил бутылку от пробки и разлил вино по изящным хрустальным бокалам. Пока парень проводил свои манипуляции, девушка стащила из тарелки пару ломтиков картошки-фри и запихала в рот. Аллан улыбнулся и тоже взял горсть лакомства.
– Мелинда Джонс, – торжественно провозгласил Аллан, поднимая бокал, – только с тобой я понял, каково это – пить коллекционное вино под звуки рок-музыки и закусывать это дело жареной картошкой.
– Не благодари, – с набитым ртом отозвалась девушка. – С радостью продолжу давать тебе мастер-классы.
Молодые люди чокнулись и сделали по глотку. Часы показывали половину одиннадцатого, за окном стемнело. Слух Мелинды улавливал доносящееся с улицы стрекотание сверчков и пение ночных птиц. Прямо из гостиной располагался выход на террасу, поэтому Мелинда спросила:
– Может, выйдем на воздух?
Аллан кивнул и вслед за девушкой направился к большим французским окнам. Оказавшись на улице, Мелинда облокотилась на мраморные перила, закрыла глаза, полной грудью вдохнула теплый ночной воздух и испытала неподдельное удовольствие. Стояла чудесная погода: безоблачное, усыпанное яркими звездами, небо, свежий лесной аромат и ни намека на ветер. Прожив в южных краях больше года, Мелинда все чаще признавалась себе в том, что, несмотря на тоску по родному северу, к флоридскому теплу она прикипела всей душой.
1
«Во все тяжкие»