Когда Аллан обернулся на звук быстро цокающих по асфальту каблуков, то сразу же расплылся в широкой улыбке. Он раскинул руки и закружил Мелинду в объятиях.
– Ты выглядишь просто сногсшибательно, милая! – мечтательным голосом произнес он, разглядывая стильный наряд.
Мелинда застенчиво улыбнулась. От разлившейся внутри нежности кожа приятно покрылась мурашками. Одурманенная счастьем, девушка была готова повиснуть на шее бойфренда, но он обернулся и громким голосом позвал:
– Дориан, хочу тебя кое с кем познакомить!
Взгляд девушки невольно перекочевал на «Мерседес», когда с пассажирского места выбралась гротескная мужская фигура. Представший молодой человек являлся обладателем смазливого лица, крупного телосложения и смугловатой кожи. Глядя на этого здоровяка, возвышающегося над Алланом едва ли не на голову, Мелинда почувствовала себя Дюймовочкой. Затем она обратила внимание на его одежду: свободная рубаха цвета бургундского вина с V-образным вырезом, узкие черные джинсы с рваными коленями, красные «мартинсы», куча кулонов на шее и идеально ровное каре, наводившее на образ старого-доброго Вилли Вонки[6] в исполнении Джони Деппа.
– Дориан Морган, – низким голосом представился парень, приветственно протянув руку. – Очень рад знакомству с тобой.
– Мелинда Джонс. – Она вложила свою кисть в огромную ладонь Дориана, и искренне удивилась, каким – учитывая габариты его пятерни – мягким и осторожным было рукопожатие мужчины. – Взаимно.
– Буквально недавно мы встретились с Алланом на этой самой парковке, – принялся рассказывать Дориан, закинув мощную руку на плечо друга. – И он успел рассказать о тебе столько, что меня не покидает ощущение, будто я знаком с тобой не меньше, чем мой дружище.
Уголки губ Мелинды стремительно поползли вверх. Скосив хитрый взгляд на Аллана, она легонько подтолкнула его локтем. Молодой человек подмигнул ей в ответ.
– Кстати, Аллан хвастался, что ты писательница.
– Ну, как сказать… Скорее, я сценарист.
– Моя жена, наверное, сошла бы с ума от радости, если была бы с нами. Она обожает хорроры, а недавно прочитала сценарий Кинга к телесериалу «Буря Столетия»[7]и осталась в сильнейшем восторге.
– Обожаю «Бурю Столетия»! – выпалила девушка, чувствуя, что от упоминания любимого сериала в душе пробудилось нежное ностальгическое чувство. – Если выдастся такая возможность, я с радостью пообщаюсь с твоей женой. Раз она фанатка ужастиков, мы точно найдем общий язык.
Дориан посмотрел на Аллана и одобрительно покачал головой.
– С такой девушкой тебе можно только позавидовать!
– И правда, – вклинился в их беседу четвертый голос, заставивший компанию отвлечься от темы. – Аллан настоящий счастливчик, раз отхапал себе такую подругу!
В нескольких метрах от них, вальяжно облокотившись плечом о фонарный столб, стоял Тэрон Форбс.
– Какого черта ты стоишь как привидение? – всплеснув руками, пробурчал Дориан. – Я не видел тебя три года, а ты даже не соизволишь подойти и поздороваться!
– Привет, Дори. – Тэрон оттолкнулся от столба и двинулся в сторону парня. Они по-дружески обнялись. – Как жизнь? Как Тесси?
– Я – отлично, Тесси тоже хорошо – она на седьмом месяце.
– Не уверен, что девушки на седьмом месяце чувствуют себя хорошо, но… – Из скептического лицо Форбса сделалось вдруг улыбающимся. – Мне чертовски интересно посмотреть на вашего отпрыска.
– У нас будет двойня, – с гордостью ответил Дориан. – Обе девочки.
Тэрон присвистнул.
– Мои поздравления, папаша. Вот увидишь, две маленькие дампирки и одна вампирка не дадут тебе заскучать.
Для Форбса стало неожиданностью, когда Аллан закинул руку ему на плечи, притянул к себе и, весело заглядывая в лицо, проговорил:
– Тэрон ждет не дождется, когда сможет понянчиться с малышками, правда?
– О, да, – язвительно буркнул тот, бросив на Аллана уничтожающий взгляд. – Сплю и вижу, как буду укачивать двойню Дориана, напевая им колыбельную. Тем более, пожив с тобой и Мелиндой, у меня появился неплохой опыт работы с трудными подростками.
На входе в клуб молодых людей встретил угрюмый лысый охранник в смокинге, оглядевший их компанию недоверчивым взглядом. Когда Тэрон сказал, что четыре гостя зарегистрированы на фамилию Форбс, пару секунд охранник молча тыкал в экран планшета пальцем, выискивая нужную информацию. Мелинда тем временем размышляла, что, по всей видимости, внутри их ожидает настоящая приватная тусовка. Ее обуял неподдельный интерес, потому что за подобными мероприятиями она наблюдала только в фильмах и сериалах. Наконец охранник зажал планшет под мышкой и выудил из кармана пиджака печать.
6
Вилли Вонка – герой сказочной повести Роальда Даля «Чарли и шоколадная фабрика», а также экранизаций «Вилли Вонка и шоколадная фабрика» и «Чарли и шоколадная фабрика».
7
«Буря столетия» – американский мини-сериал 1999 года, снятый по сценарию Стивена Кинга режиссером Крейгом Баксли.