О большом внимании Протасова к обучению семинаристов медицине говорит и такой факт. Девяносто тетрадей потребовалось Ивану Васильевичу для того, чтобы записать все лекции для учащихся.
Штаб-лекарь Протасов оказался талантливым лектором-педагогом. Его занятия всегда проходили живо, интересно. Много похвальных отзывов получал он о своей работе в «медицинском классе».
Кроме обучения семинаристов, Протасов бесплатно выполнял обязанности врача семинарии.
Жили семинаристы в трудных условиях, плохо питались, и заболеваемость среди них была очень высокой. В зимнее время многие из них болели цингой. Так, в 1803 году, например, почти одновременно заболели цингой 120 семинаристов! У Протасова был большой опыт в лечении цинги и он успешно справился с этим заболеванием. Цингу тогда чаще всего лечили пивом с хреном и чесноком. Теперь мы знаем, что и хрен и чеснок содержат витамин С, от недостатка которого в организме и развивается цинга. Ничего этого врачи в то время не знали и все же, опираясь на народный опыт, правильно подходили к ее лечению.
Значительную роль И. В. Протасов сыграл в развитии заводской медицины.
В начале XIX века в Пермской губернии насчитывалось 13 заводских госпиталей. По своему устройству госпитали были самые разнообразные. На некоторых заводах для госпиталей были выделены неплохие здания (Гороблагодатский, Кушвинский заводы). Врачи, как правило, добросовестно относились к своим обязанностям, но оборудованы госпитали были очень плохо. В большинстве госпиталей кровати, матрацы, одеяла, подушки были ветхими, да и тех хватало лишь на половину штатного количества коек.
В Березовском заводском госпитале, где имелось отделение для ссыльных, больные колодники вынуждены были лежать на нарах без подушек и тюфяков, «что, — как писал Ф. X. Граль, обследовавший этот госпиталь в 1803 году, — приводит к продолжению болезни, а иногда и к смерти». Граль предъявил начальнику заводов требование, чтобы к колодникам в госпитале относились по-человечески, но требование это осталось на бумаге[4].
В госпиталях Банковских заводов больные находились в таком тяжелом положении, что вынуждены были заявить протест начальству. Начальник завода обвинил штаб-лекаря Граменицкого в подстрекательстве больных и потребовал от врачебной управы привлечь его к ответственности.
Больных в госпиталях очень плохо кормили. На питание в день им отпускалось всего по полторы копейки. Все больные получали одинаковую пищу. Лечебная диета в большинстве госпиталей не соблюдалась.
На некоторых заводах управители вмешивались в дела врачей и мешали им работать. Например, управитель Березовских заводов требовал, чтобы комиссар госпиталя, назначенный из мастеровых, выписывал больных без ведома врача и таких, которые работать еще были не в состоянии. Управитель снижал и без того мизерные нормы питания больным, присылал врачу распоряжения о том, какие болезни какими лекарствами лечить. Врач Паш в связи с этим просил защиты у врачебной управы[5].
Плохо обстояло дело с лекарствами. Они стоили очень дорого. Аптеки были только в Перми и в Екатеринбурге и получать там лекарства уездам и заводам было очень сложно. При неоднократных проверках аптек было установлено, что аптекари сильно завышали стоимость лекарств.
Инспектор врачебной управы во время своих ежегодных объездов губернии отмечал все эти недостатки, сообщал о них в Медицинскую коллегию, начальнику горных заводов, предлагал меры по устранению недостатков, но положение в госпиталях почти не менялось.
С 20 апреля 1803 года Протасов, кроме работы в управе (в семинарии он вел занятия по совместительству), стал еще работать врачом госпиталя при Мотовилихинском медеплавильном заводе.
Этот госпиталь представлял собой несколько стареньких сырых избушек, расположенных в низине. Кроватей, тюфяков и прочих самых необходимых вещей не хватало. Имевшиеся в небольшом количестве тюфяки изветшали. Не было хирургических инструментов, лекарств. Протасов осушил почву около госпитальных избушек, собрал большое количество разнообразных лекарственных трав, организовал аптеку и полностью обеспечил госпиталь бесплатными лекарствами. Он сэкономил казне 356 рублей — больше своей годовой зарплаты (за работу в госпитале он получал 300 рублей). Протасов через благотворительный комитет добился получения для госпиталя всех необходимых вещей — не только постельных принадлежностей, но и одежды для больных.