- О, кастет! - сказал он, надевая кастет. - Знакомая штука. Только слишком легкая. Кастет, Купер, должен быть поувесистей. Я его обычно отливал из свинца. Как дашь таким в морду, так больше и не надо!
- Это не кастет, - возразил агент Купер. - Это лазерный меч. Вы правильно его надели, а теперь, если слегка сжать указательный палец, вот отсюда появится лазерный луч, при помощи которого можно разрезать даже бетонную стену.
Штирлиц слегка сжал указательный палец. Из едва заметного отверстия кастета вырвался ярко-желтый луч, который чуть было не разрезал агента Купера пополам, но ловкий Купер спасся тем, что, отшатнувшись, упал вместе со стулом назад.
- Осторожнее, Штирлиц! - воскликнул он, вскакивая и загораживаясь стулом.
- Хорошая штука, - одобрил русский разведчик и повел мечом вправо. Желтый луч проехался по стоящему у стены шкафу, верхняя половина шкафа покачнулась и медленно рухнула на пол. Из шкафа посыпались разные вещи. - Класс!
- Штирлиц! - завопил Купер. - Выключите меч! Иначе вы все здесь порушите!
Штирлиц с сожалением отжал палец, луч исчез. Покрутив кастет в руках, он как бы случайно сунул его в карман.
Купер перевел дух.
- Вы с ума сошли! - сообщил он.
- Да брось ты, Купер, - добродушно молвил русский разведчик. Ну, шкаф разрезался, подумаешь! Эх, как мне пригодилась бы такая штучка на Земле году этак в сорок третьем!
"Ну и урод! - в сердцах подумал агент Купер. - Наши агенты учатся обращаться с оружием еще до поступления в Академию, а этот ни хрена не понимает, что очень даже просто мог меня убить! Хорошо хоть стены на космической станции из сверхпрочного металла, а то этот придурок проделал бы дырку в открытый космос! Нет, он не крутой!"
Штирлиц ударился в воспоминания.
- Сидишь, бывало, в кабачке "Три поросенка", пьешь пиво. Тут заходит какая-нибудь морда и начинает строить из себя героя! Ну, дашь ему в рыло, и вроде как полегчает. Вроде как на Родину вернулся. Купер, ты знаешь, что такое ностальгия?
- Не знаю, - сердито буркнул Купер, собирая вывалившиеся из шкафа вещи.
- А я знаю, - молвил Штирлиц. - Когда я работал в Германии, меня дико мучила ностальгия по России, а когда вернулся на Родину - по Германии. Можешь себе представить, как я сейчас мучаюсь, когда хочется вернуться и в Россию, и в Германию. На Землю, Купер, хочется вернуться. Кстати, что сейчас на Земле?
- Радиоактивная помойка!
- Жаль, - шумно вздохнул разведчик. - От этого моя ностальгия только увеличивается, поскольку хочется вернуться не просто на Землю, а еще и в прошлое. Ладно, - резюмировал Штирлиц. - Оружие твое я освоил. Когда летим на задание?
- Завтра, - сказал Купер.
- Тогда я, пожалуй, лягу спать, - у Штирлица после выпитого пива было сумрачно в голове, и он, не раздеваясь, улегся на диван. - Разбуди меня, когда будешь готов.
- Разбужу, - пообещал агент Купер и вышел, погасив в комнате свет.
Через минуту в комнате раздался громкий храп спящего человека с чистой совестью.
Купер вошел в свою комнату, и тут раздался звонок. Агент нажал на кнопку, на экране появилось взволнованное лицо профессора Швацца.
- Купер! Вы еще не спите?
- Нет, господин профессор.
- Зайдите ко мне!
Через несколько минут агент Купер появился в лаборатории профессора Швацца. Профессор пребывал в восхищении.
- Купер, я провел сканирование мозга Штирлица.
- И что? - спросил агент, поежившись, так как сканирования боялись все. При сканировании считывались мысли даже из подсознания, а в подсознании, как известно, появляются иной раз такие мыслишки, за которые Служба Безопасности по головке не погладит.
- Это настоящий суперагент! - заявил Швацц. - Круче его я никого не видел. Я не знаю, как в двадцатом веке они умудрились научиться ставить такую защиту, да и зачем, ведь тогда не было сканирования, но это что-то! Наши суперагенты только на пятом курсе Академии проходят методы блокировки доступа в подсознание, да и то это получается только у десяти-пятнадцати процентов курсантов. А кроме того, такая блокировка возможна только, когда человек бодрствует. У Штирлица же все заблокировано, даже когда он спит! Представляете, Купер, я только что его сканировал, а он во сне все время поет песни! Мне только один раз удалось прорваться сквозь "Гитлер зольдатен" и увидеть какую-то гору, причем только на полсекунды, а потом эта гора оказалась нарисованной на бутылочной этикетке с надписью "Армянский коньяк"! Я никогда не встречал такого суперагента!
- Еще бы! - согласился агент Купер, гордый, что ему предоставлена честь работать под началом такого специалиста. Штирлиц - это класс!
- Вам надо бы научиться у него, как он ставит свою блокировку.
- Непременно! - пообещал Купер.
Глава 4
Штирлиц отправляется в полет
- На чем полетим? - спросил Штирлиц у агента Купера по дороге к звездолету. - На ракете?
- Наш звездолет называется "Пан Бэ - 36", суперскоростной, временновозвратный, с замаскированными импульсными пушками и универсальными лазерными излучателями. Модель специально выпускается для суперагентов.
- Очень хорошо, - глубокомысленно сказал Штирлиц. - В названии звездолета очень много умных, красивых слов. А как называется место, откуда звездолеты взлетают? Звездодром? Звездолетодром?
- Да просто место взлета и посадки, - ответил Купер, не понимающий, что разведчик шутит.
Они вышли на "место взлета и посадки".
- Обычные летающие тарелки! - воскликнул Штирлиц, увидев звездолеты.
- Что, в ваше время такие уже были?
- Были, - кивнул Штирлиц, - в фантастических фильмах. На них летали такие зелененькие человечки с вытянутыми вперед носами и антеннами вместо ушей.
- Трипсы, - предположил агент Купер. - С ними у нас была война в двадцать седьмом веке.
- Кто победил?
- Мы, конечно!
Агенты Великой Империи вошли в звездолет. Кабина управления была небольшая, но уютная. Два кресла располагались напротив большого экрана, на одной половине которого была изображена карта звездного неба, а на другой - стоящие вокруг звездолеты, мимо которых Штирлиц и Купер только что прошли. Штирлиц уселся в мягкое кресло. Слева от него стоял уже знакомый русскому разведчику синтезатор, чем Штирлиц немедленно воспользовался, заказав бутылку пива.