— Гм, — послышалось в трубке.
— Что случилось? Я не совсем понял, что ты имела в виду. Ты хочешь познакомиться с моими детьми, но… Мы же договорились, да?
Это прозвучало резче, чем он хотел.
— О, я слышу в твоем голосе раздражение.
— Да, извини, я только что сражался с бывшей за право познакомить тебя с детьми, а ты капитулируешь?
— Ой, ладно, перестань. Ничего я не капитулирую. И я уже практически готова познакомиться с твоими детьми… но я не думаю, что сейчас для этого самый подходящий момент.
Дюваль громко вздохнул. Почему с этими женщинами все так сложно?
— Могу я тебе объяснить, но только давай обойдемся без вздохов, ладно;? — строго сказала Анни.
— Прости. Да, пожалуйста. Да, я тебя слушаю.
— Знаешь, Леон, у меня самой родители развелись, когда я была еще ребенком. Я редко видела отца. И хотя мы с ним не были особенно близки, в те моменты, когда он забирал меня к себе, мне хотелось, чтобы он проводил это время только со мной. Я делала много разных глупостей, чтобы он был занят только мной. Твои дети не видели тебя несколько месяцев, думаю, они ни с кем не захотят делить папу. Они будут конкурировать друг с другом за твое время и внимание. Я не хочу вклиниваться в ваши отношения и стать третьей. Начинать знакомство таким образом — не лучшая идея. Понимаешь?
— Угу, — буркнул Дюваль. Возможно, Анни была права, но его злило, что в этом вопросе она, сама не зная того, подыграла Элен.
— Все это очень мило, Анни. Но ведь так будет всегда. Маттео и Лили будут приезжать сюда на короткое время, и конечно, они будут хотеть себе все внимание отца, независимо от того, живет он с ними или нет. Мне кажется, они должны знать, как я на самом деле живу и что ты сейчас часть этой жизни. Им равно или поздно придется это принять.
В трубке воцарилось молчание.
— Ты ничего не скажешь?
— Я улыбаюсь.
— А, — тихо засмеялся он, — Извини, я не увидел.
— Может, поговорим по скайпу?
— Нет, я не дома.
— Да? А где ты?
— Я на Сент-Маргерит. По работе.
— Правда? Какая прелесть. Но там, наверное, сейчас льет как из ведра.
— Точно.
— Я так и думала: если у нас валит снег, то на побережье льет дождь. Ты остановился в крепости?
— Нет, в домике лесника. Крепость уже закрыта.
— Наверное, так удобнее.
Ну, — сказал Дюваль, окинув взглядом раздолбанную кровать и видавшую виды мебель, — это как посмотреть…
— И что там случилось на этом острове? — спросила Анни томным голосом.
Ох, даже не пытайся, я не имею права ничего рассказывать.
— И даже не намекнешь? Ну знаешь, такой крошечный — прекрошечный намек?
— Анни!
— Ну, Леон, позволь мне хоть одним глазком взглянуть на вашу бурную и суматошную городскую жизнь. Я ведь здесь, в горах, вообще ничего не вижу. Сижу сиднем дома, никуда не езжу. Просто дороги замело. Пожалуйста.
— Ты бы сейчас все рано не попала на остров, даже если бы захотела. Паромы пока не ходят.
— Ага, и ты остался там, рассчитывая, что поймаешь преступника ночью по свежим следам?
— Почти.
Ыад£ Ты правда ничего мне не скажешь?
— Два человека были убиты на корабле, пришвартованном в здешней гавани, — как-то само собой вырвалось у Дюваля.
— Упс, и ты уже знаешь, кто преступник?
— Разумеется, нет, иначе что бы я здесь делал.
— У тебя есть на этот счет версия?
— Анни! — не удержался от восклицания Дюваль, но она продолжала, не обратив на это внимания:
— Ты думаешь, убийца все еще на острове?
— Или на яхтах, здесь на пирсе пришвартовано несколько яхт.
— Судя по всему, вечер у тебя обещает быть захватывающим. Ты там один? Я имею в виду, Вилье с тобой? Ты захватил с собой пистолет?
— Да. Нет. Да. Если по порядку. Я один, и у меня есть пистолет. Беспокоишься обо мне?
— Ну конечно.
— Как это мило с твоей стороны. Но сейчас меня больше всего пугают опасность простудиться и перспектива провести ночь в этой постели.
Он поерзал, и кровать под ним заскрипела.
Анни засмеялась.
— Очень похоже на одну из допотопных железных кроватей. Я думала, в доме лесника стоят кровати поосновательней, из дерева.
— Это допотопная деревянная кровать, но у нее матрас на пружинах. Боюсь, что и каркас у нее тоже пружинный. Нужно к этому привыкнуть, — он снова подпрыгнул на кровати, которая заходила под ним ходуном, издавая ужасный скрип.
Анни громко рассмеялась.
— Все это звучит как «до свидания, мой комфорт». Бедняжка.
— Спасибо за сочувствие.
— Приготовь себе горячую ванну для ног!
— Что?