На тихо скрипнувшую дверь таверны постояльцы не обратили внимание. Как показало время — зря. Итак, дверь скрипнула, и в зал таверны ввалился дюжий орк с палицей на поясе.
«Хорошее, спокойное местечко… пока», — отметил Кривоклык, почесывая сбитые костяшки пальцев. Как и все орки он питал особую страсть к двум вещам: доброй выпивке и хорошей драке. А любой знаток вам подтвердит, что второе особенно хорошо идет после первого.
Усевшись за небольшой круглый столик, практически в самом центре зала, Кривоклык жестом подозвал одного из разносчиков.
— Чего изволите? — поинтересовался подскочивший к столу гоблин, опасливо косясь на убранную под стол палицу орка.
— Пивка, для начала. И живей! Я ждать не люблю, — рубанул ладонью по столешнице Кривоклык.
— Сей момент, господин.
— Шевелись давай! — орк хотел было придать гоблину ускорительного пинка, но тот уже исчез.
Зная скверный характер орков, долго себя ждать слуга не заставил, а потому вскоре перед Кривоклыком появилась пузатая глиняная кружка, наполненная ароматным пивом с густой шапкой белой пены. Хлебнув пивка, орк еще раз осмотрел зал. Отметив далеко не дружелюбные взгляды, которыми обменивались паладины и темные рыцари, он довольно хрустнул костяшками пальцев. Похоже, что долго развлечений ждать ему не придется.
Чутье его не подвело. Не успел Кривоклык ополовинить содержимое своей третьей кружки, как один из паладинов встал.
— Я поднимаю этот кубок за то, чтобы всё Тёмное отродье издохло! — провозгласил светлый рыцарь, стрельнув злым взглядом в своих извечных оппонентов.
— Я пью этот кубок за то чтобы все Светлые выкормыши погибли! — не остался в долгу один из рыцарей тьмы.
— Отличные тосты! — ухмыльнулся Кривоклык. — Пью за всё вышесказанное!
Орк издевательски отсалютовал рыцарям кружкой пива, и за пару глотков осушил её до дна.
В таверне повисла напряжённая предбоевая тишина.
— Ты что-то имеешь против Рыцарей Света!!! Рыцарей Тьмы!!! — паладины и тёмные рыцари в единодушном порыве поднялись из-за своих столов, намереваясь показать зелёной оркской морде всю недальновидность и неправильность (а также болезненность и беззубость) высказанных им убеждений.
— Конечно! — усмехнулся орк, доставая из под стола свою верную шипастую булаву.
Рыцари потянули мечи из ножен.
— Господа! Господа! Уберите оружие! — запричитал хозяин таверны, выскочив из-за стойки. Над головой он размахивая замызганной бумагой с выдержкой из законов вольного города Шторм. А законы города Шторм были справедливы, но весьма суровы к жизни бедных и кошельку богатых.
Орк грустно посмотрел на свою верную булаву, тяжело вздохнул и с сожалением убрал её обратно под стол. Зло ругаясь, рыцари вернули мечи обратно в ножны. Все знали, что правосудие это такая штука, от которой надо держаться как можно дальше.
Один из наиболее ретивых паладинов хотел уже было броситься на орка, но осторожное постукивание по наплечному щитку отвлекло его. Удивлённо обернувшись, он успел заметить здоровый кулак, закованный в чёрную латную перчатку, летящий на встречу. Вековая вражда взяла своё — светлые и тёмные рыцари принялись с упоением дубасить друг друга, совершенно забыв про орка. На обычную трактирную драку, без применения оружия и боевой магии, законы Шторма смотрели сквозь пальцы. Нельзя же отнимать у людей и нелюдей самое святое.
Кривоклык задумчиво почесал кулаки, решая на чью бы сторону встать. С одной стороны у паладинов было численное преимущество, с другой: тёмные рыцари не гнушались использовать грязные приемы и били гораздо больней. Орк знал это на собственной шкуре.
— Трактирщик. Ещё пару пива! — решил сложную дилемму Кривоклык. «Дождусь пока рыцари устанут, и начищу рыло тем, кто ещё будет стоять на ногах».
— Нам не страшен паладин, десять нас, а он один, — глотнув пивка, Кривоклык принялся наблюдать за дракой в полголоса напевая детскую считалочку.
— Нам не страшен паладин, девять нас, а он один…
Хрясь! Темный рыцарь смачно впечатался в стену. Два — один, светлые ведут.
— Нам не страшен паладин, восемь нас, а он один…
Дзынь! Ловким слаженным броском темные сравняли счет, отправив светлого рыцаря прямиком в окно.
— Нам не страшен паладин, нас ведь семь, а он один…
Шмяк! Темные ведут, а светлый рыцарь отправляется в блаженную негу нокаута.