Суть была проста. Локатор засекал иных, и группа защитников двигалась к ним. Если существа не представляли серьёзно опасности, бойцы старались подкрасться поближе, перестрелять их и собрать энергию, если угроза значительной, иных предпочитали убивать на дальней дистанции, вне зависимости от того, получится добыть энергию или нет.
Главная трудность охоты на мелких существ заключалась в том, что их легко спугнуть, крупные же, наоборот, могли сами высосать из тебя энергию. Но это я уже и сам понял за два дня охоты.
Я шёл рядом с Алисой, слушал её пояснения и всматривался вдаль, где виднелись синие точки.
— Во время выбросов иные могут вселяться в людей, — сказал я. — Не боитесь, что пока мы здесь, случится выброс, и одна из этих синих тварей захватит кого-нибудь?
— Ты абсолютно прав, — проговорила Болховская назидательным тоном. — Такая опасность существует. Но время и место выбросов можно определить заранее. Ни мы, ни защитники с периметра не поедут туда, где может случиться выброс.
— А разве ваша методика не дала сбой?
Болховская повернулась и удивлённо посмотрела на меня.
— Кто тебе сказал такое?
— У меня свои источники.
— Ты знаешь, что это секретная информация?
— Для меня — нет.
— Похоже, ты знаешь больше, чем я думала, — проговорила Алиса и обвела взглядом горизонт. — В любом случае, это в прошлом. Центр энергоразведки выработал новую методику, и теперь мы снова получаем актуальную информацию о выбросах. Можешь не беспокоиться.
Естественно, я не беспокоился. По словам Марины, гибридам выбросы не страшны. Это существенно расширяло границы моих возможностей и позволяло работать там, куда ни один обычный светоносный носа бы не сунул. Майор Болховская этого, судя по всему, не знала. Кажется, ей до сих пор никто не сообщил о моей особенности. А если начальство это не сделало, то мне тем более следовало держать язык за зубами. Поэтому я не стал развивать данную тему.
Слева торчали полуразрушенные деревянные домики очередного заброшенного селения. Вторая группа скрылась за ними, и мы долго их не видели.
Путь нам преградила речка. Переправиться через неё удалось без проблем по старому понтонному мосту, который навели уже чёрт знает когда и так и не убрали. Наверное, военные здесь часто ездили. Вторая группа добралась до переправы позже нас, а потом снова уехала влево.
За рекой мы почти сразу наткнулись на иных. Разведчица по рации сообщила Болховской, что иные совсем рядом. Но мы их и так прекрасно видели.
Алиса велела водителю остановиться, и мы с ней вдвоём двинулись к синим существам, которые паслись неподалёку среди мелкого кустарника. Их было пять. Судя по виду, иные имели первый-второй уровень — обычные «светлячки», не представляющие для нас никакой угрозы. Они нас тоже увидели и пошли навстречу.
— Бери двоих слева, я возьму остальных, — скомандовала Болховская и закрыла лицо маской. — Нужно успеть поразить всех, пока не разбежались. Как только подстрелишь, сразу же беги со всех ног собирай энергию. Говоришь, знаешь, как это делается?
— Знаю — ответил я. — Не впервой.
— Вот и посмотрим. Маску надень.
Я тоже закрыл лицо маской и теперь взирал на мир сквозь два круглых стекла.
Поглотитель у меня, разумеется, был. Он крепился ремнями на левом запястье, а к перчатке подводилась специальная клемма. Но я намеревался большую часть энергии присвоить себе, а в колбу собрать пять-десять единиц, чтобы только вопросов лишних не задавали и о способности моей никто не догадался.
— Жди, не стреляй, — твердила Болховская, — пусть подойдут ещё немного… Так, жди… ещё немного… Огонь!
«Светлячки» находились метрах в двадцати от нас, мы начали стрелять. Болховская сразу же поразила одного в голову и перенесла огонь на остальных, которые моментально бросились прочь.
Стреляю. Регулятор силы волны стоит на пятёрке, то есть на половине от максимальной мощи. Попадаю в первого «светлячка», во все стороны разлетаются синие брызги, и существо падает. Целюсь во второго, который уже удирает со всех ног. Попадаю только с третьего раза, с пятого удаётся его завалить.
Сразу же, не дожидаясь приказа, бегу к добыче. Первый труп почти цел. Поглощаю восемь единиц энергии. Когда же добираюсь до второго, оказывается, что он отощал примерно наполовину. Прикладываю руку с поглотителем и волевым усилием направляю поступающую энергию в прибор.
Левее замечаю ещё двух «светлячков», которые мирно пасутся метрах в ста от нас, не обращая внимания на происходящее. Их даже выстрелы не испугали.