«Минарет», я «Дракон-1», прошел ближний привод. Разрешите посадку, прием.
«Минарет» «Дракону-первому» посадку разрешаю. Как понял, прием?
Вас понял. Я на глиссаде, прием.
Еще один жаркий, пропитанный кровью, день клонился к закату. Звено возвратилось из боевого вылета, штурмовали горную базу моджахедов. Не смотря на сильный зенитный огонь, цель разнесли вдребезги, а самое главное — не потеряли никого из своих. И теперь, довольные, приземлялись на свой родной аэродром.
Стих на стоянках гул турбин, улыбающиеся летчики стояли возле крыла одной из боевых машин и оживленно обсуждали перипетии минувшего боя.
В предвечернем воздухе раздалось отдаленное стрекотание вертолетов. Все повернули головы, стремясь рассмотреть винтокрылые машины в быстро наступающих сумерках. Вскоре показались Ми-8 с красными крестами на бортах. На взлетное поле выехали санитарные машины, видимо медиков предупредили заранее.
Вместе с ними приехал и майор Боровик. Спрыгнул с подножки одной из «санитарок» и побежал к пилотам.
Эй, ребята, как прошел вылет?
Нормально, товарищ майор.
Тут такое дело. Разведка засекла отряд моджахедов, они уходят сейчас по ущелью. Надо их достать, а то уйдут.
Ну, надо, так надо, — Егор устало кивнул. — Ребята, отдых пятнадцать минут, — потом обратился к майору: — Сейчас подготовят самолеты, и сразу вылетим.
Там сейчас по следу душманов идет наша разведгруппа, позывной — «Скорпион». Они дадут тебе целеуказание ракетами.
Пусть «Стрижи» возьмут контейнеры с ночной разведаппаратурой и САБы[39]. Это будет наша страховка, если разведчики не справятся.
Хорошо.
Через пятнадцать минут летчики собрались возле своих готовых к вылету машин.
Так, ребята, взлетаем, бомбим и возвращаемся. Разведка нам обеспечит целеуказание. Гиви, наводишь нас на «духов», подсвечиваешь и, в случае необходимости, прикрываешь. Мы вместе с Серегой накрываем «душар» кассетными боеприпасами. Только надо спецназ предупредить, чтобы заранее вышли из зоны поражения. Их позывной — «Скорпион». Все ясно?
Так точно.
Тогда взлетаем.
Четверка ударных самолетов тяжело оторвалась от полосы. Полеты ночью среди гор в составе звена — сложнее задачи найти просто невозможно. А надо еще найти и атаковать затерянную во мраке гор группу моджахедов.
Вперед вышла пара «Стрижей». Они, имея на борту более совершенное навигационное оборудование, вели «Грачей» сквозь ночь. Электронные станции слежения на подфюзеляжных пилонах истребителей-бомбардировщиков сканировали ландшафт, чуткие теплопеленгаторы ловили малейший признак тепла внизу.
Гиви, будь внимательнее.
Командир, понял тебя, понял.
Горы под ними были черны и непроницаемы. Подходило время выхода в квадрат поиска.
Я «Дракон-1», всем «Драконам» — снижаемся до трех тысяч.
Командир, это же запрещено.
Так мы ничего не найдем. Выполнять.
Тяжелые крылатые машины сбросили обороты своих турбин и приблизились к таящим жуткую опасность горам.
По лбу Егорамедленно-медленно поползла капелька пота, противно щекоча кожу, и упала на матово-серую поверхность кислородной маски. За стеклом фонаря — непробиваемая темень. Егор летел, напряженно вглядываясь вперед, и каждое мгновение ожидая, что из мглы вдруг выступит отвесная стена скалы. И у него не будет ни скорости, ни высоты, ни пространства для маневра. И тогда последнее, что отпечатается на сетчатке мертво распахнутых глаз, будет эта стена. Уходили, растворяясь в темноте, вязкие минуты полета, а разведгруппа все молчала. Ну, где же они?
Моджахеды торопились уйти как можно дальше от места такой удачной засады. Еще бы! Они уничтожили два грузовика с неверными и один бронетранспортер. Командир группы облизнул пересохшие губы и довольно улыбнулся. Да, славно поохотились! Жаль, что пленных взять не удалось. Те двое, которых его воины прижали к отвесной каменной стене, взорвали себя гранатами, заодно прихватив с собой на тот свет троих его людей. Еще одного тяжелораненого моджахеда пришлось добить самим — слишком большая обуза для отходящего отряда.
Он шепотом поторопил своих людей, идти еще предстояло долго. Периодически они слышали гул пролетающих самолетов, но не особенно беспокоились, ведь кромешная тьма южной ночи хранила лучше любой брони.
Вдруг он краем глаза заметил мелькнувшую тень, чуткое ухо горного жителя уловило шорох осыпающихся камешков. Моджахед потянул с плеча автомат.
39
САБ — светящаяся авиабомба. Применяется при ночном бомбометании для подсветки цели и визуального прицеливания.