В поселке Нижнеангарск я забежал в хозяйственный магазинчик. Там оказалось очень много необходимых и нужных вещей, о которых я совершенно забыл. Без них бытовые трудности на маршруте могли помешать насладится путешествием. Удачные покупки значительно увеличили вес моей поклажи и ее объем. Однако, причин для беспокойства не было. На маршруте их можно было хранить на моторной лодке. Чтобы дойти до нее, к внешней части рюкзака, продавец помог мне приторочить чугунный котелок, чайник, треногу, палатку, спальный мешок и паяльную лампу. Спиннинг с блеснами я нес в руках.
Я шел к месту сбора нашей компании по пристани, смотрел на огромную синеву озера в лучах солнца, перекатывающиеся волны, слушал крики чаек и думал, что через десять дней я покину это славное место, и когда еще смогу выбраться сюда?
Примерно шагов за тридцать до лодки, я расправил плечи и разгладил складки на энцефалитном костюме в области груди. Главный турист года Илья Шушлепень с личным девизом, пускай и малопонятным для окружающих, так это и вдвойне приятней, - пусть задумаются, - полезно. Это уже качественно другой, новый человек! Предчувствуя торжество момента в вопросах и ответах, с улыбкой абсолютно счастливого человека, я подошел к Сереже, который внизу на воде, в моторной лодке, делал мне руками какие-то непонятные знаки. Я подошел, и замер. Чтобы он прочитал мой девиз. Я уже представил себе, как коротко и емко объясняю ему, что означает на моей груди «Лето вечная поминух», как я со вчерашнего дня изменился, до какой степени я теперь сочувствую бедным и вечно гонимым евреям, и какой смысл я заложил лично для себя на будущие времена в этих словах.
Инспектор отдела охраны нагнулся к работающим моторам и заглушил их. В тишине, справа, сбоку от себя, я услышал хриплые, с чахоточным кашлем слова, весьма неожиданные для себя, при таких обстоятельствах: «Мужчина, если вы та самая жертва, которой выпала честь путешествовать с дамами, то прыгайте в лодку скорей, пока мы не передумали».
Я инстинктивно повернулся всем корпусом на голос, прежде чем успел, что-либо сообразить. Но, это уже и не нужно было делать. Звук бьющегося котелка о чайник, притороченных к рюкзаку, утонул в страхе ожидания увидеть то, чего на самом деле увидеть я был не должен. Прямо передо мной, как это было, и озвучено, находились две особи женского пола. Одна - длинная и худая, другая - толстая и короткая. Обе в одинаковых, красных шапочках, шарфиках и синих курточках. Они разглядывали меня. А я их. Слов не было. В эти секунды десятки, сотни и тысячи нейронов моей нервной системы, совершали акт массового самоубийства. Центр моего управления вселенной, то есть мой мозг, отказывался понимать, как все это могло произойти…
Инициатива в первой сцене моего нелепого знакомства, с моей стороны, была безнадежно упущена не по моей вине. Оставив на потом желание разобраться с туроператором, я был вынужден немедленно перейти к обороне. Враг наступал. И на его милость рассчитывать я не мог. Первые слова неприятеля выдавали его, отнюдь не дружественные, намерения. Понимая, что в этой ситуации девиз моего рода заявлен мной несколько не ко времени, я сделал попытку замаскировать его полами куртки. Мелькнула мысль, что его стоит срочно заменить, на более подходящий, например на «Тщися будь мудрым», или же «Бей в цель». Но было уже поздно.
- Евдокия Романовна, как вы думает, почему он молчит? – заверещала, затараторила толстая и короткая особь тоненьким и противным голоском. - Может он больной? Вы видели надпись? Это наверное маньяк, там у него что-то написано про вечную смерть повитух[34].
- Нет, дорогая моя - прокашляла ее длинная и худая подруга. – Тут все намного хуже. Похоже у него интеллект выше среднего. Это что-то из Библии.
Приобщившись вчера к отечественной истории русских дворянских родов, я решил не затягивать и нашелся с ответом в стиле ушедшей эпохи: «Имею честь сообщить вам, что ваши манеры оставляют желать лучшего. Ваши слова в мой адрес - есть затаенная дань уважения и признания более достойного представителя из рода людей».