2346 я разделил на калькуляторе в телефоне на 365 дней в году. Получилось, если округлить по арифметическим правилам, 6 целых 4 десятых года. Иными словами, я почти шесть с половиной лет в отпуске не был. Ну и что. Я этого и не заметил. Ну, пишем мы с ребятами программы там разные и пишем. В основном, конечно, они. Я последние пять лет другим делом занят. Руковожу ими. И что? Мы же не работаем. Мы сидим. За столами. В креслах на мягких подушечках. Кофе, конфеты всегда рядом. Впрочем, стоп. Они ведь иногда куда-то исчезают по очереди. Вот, наверное, как раз и отдыхают. Спрошу сегодня.
Я выглянул в окошко. Два подростка украдкой закурили у подъезда. Пошлое чувство превосходства заставило улыбнуться.
Много лет назад я понял, что курить надо бросать. Легкие забиты, одышка доконала. Но сделать это обычным способом не получалось. Никотин вцепился в меня мертвой хваткой, проник в мозг и начал управлять им. Жалкие попытки не курить день или два заканчивались позорными поражениями той части моего сознания, которая была категорически против яда, капля которого убивает лошадь. Вам это знакомо, не правда ли? Тот другой вы, который вовсе не вы, наговаривает вам:
- Ну, закури, тебе же трудно.
- Зачем ты истязаешь себя?
- От одной сигаретки не станет хуже…
Так вот, после того, как я целую неделю проходил обклеенный антиникотиновыми пластырями с головы до ног, затем три дня просидел в подвале своей дачи прикованным наручниками к решетке, отвалил кучу денег врачам-наркологам, я понял, что враг намного сильней, чем я думал о нем. И чтобы его уничтожить, завалить, расстрелять, искрошить и испепелить, мне придется придумать то, о чем не пишут в учебниках по психологии.
И я сделал это! В тайниках своего подсознания. За что спасибо доктору Зигмунду Фрейду[9]! Великий ученый, который спас мир. Мой мир! Следуя его наставлениям, мне удалось натурализовать никотин в отвратительнейшем образе грязного и вонючего Ублюдка с помойки, Убийцы с длинным кривым ножом, для которого нет ничего святого. Что чихнуть, что зарезать, исполосовать на мелкие кусочки несчастную жертву. Кроме того, он был похожим одновременно на очкастую крикливую математичку в младших классах и выжившего из ума старика, директора школы – в старших!
И вот когда это чудовище поселилось во мне, я понял: дни его сочтены! Я закрывал глаза и представлял себе, как я пинаю его ногами, затягиваю петлю на шее, четвертую, колесую, отравляю цианистым калием, подрываю гранатой, во всякую минуту, когда мне хотелось закурить. А когда же мне очень и очень хотелось закурить, то я отнимал у этого бесполого урода по имени НИКОТИН его кожаный зеленый портфель. Он сначала рыдал на коленях и просил меня прощения за свои многочисленные издевательства. За то, что когда я поджег его кабинет, он в присутствии девчонок назвал меня сопляком и идиотом, а также за то, что, когда я вдруг решил пошутить и закричал на школьной линейке по ослиному и целую минуту продолжал это делать в бодром темпе, это убожество (уже в строгой юбке и черном жакете) за ухо выволокло меня прямо на всеобщее обозрение, чем сильно ущемило мое достоинство.
Там было еще много всевозможных вариаций. Все не припомнить. С тех пор я не курю, никогда не хотел закурить снова и думаю, что, обратись я в патентное бюро - непременно получил бы свидетельство на столь оригинальный способ борьбы с курением. Только я боюсь туда обращаться в связи с тем, что мне один приятель, бывший студент, ныне санитар в морге, по большому секрету шепнул на ушко, что специалисты этой организации на короткой ноге с врачами из психиатрической больницы.
Воодушевленный позитивными воспоминаниями из своего героического прошлого, я и не заметил, как оказался на улице. Внутренне равновесие возвращалось. Захотелось снова радоваться жизни и чувствовать себя человеком своего времени! Зазевавшаяся перед подъездом старушонка едва ли не стала жертвой моего победного марша. Но клубок белой шерсти с вульгарным красным бантиком на шее в ее руках отчаянно, но неубедительно гавкнул пару раз необыкновенно тонким фальцетом и заскулил. Я ловко увернулся от столкновения, галантно извинился уважительным поклоном, предположив, что слова тут будут излишними. Но, видимо, как раз этим, с точки зрения потерпевшей, неслыханно оскорбил ее.
«М-м-молодой ч-ч-человек…» - начала было она сначала по-человечески, голосом, но затем зашипела, как кобра, зашкворчала, как раскаленная сковорода со свиным салом, засвистела водопроводным краном… Псина воспользовалась случаем, выскользнула из рук «мамочки» и брякнулась на асфальт… Представление начиналось…Собачка решила оторваться по полной...