Я решил спастись бегством, пока не услышал того, что могло бы испортить мне настроение. И это бы точно произошло. Потому как, обернувшись на ходу, я увидел такую картинку: престарелая хозяйка подобия собаки носилась за ней вокруг лавочки с каким-то истерическим визгом и криком. Приплюснутая морда лаяла как сумасшедшая на всё и вся вокруг! Прохожие с интересом участвовали в сценке в качестве зрителей.
Автобус был переполнен, но я ловко успел шмыгнуть на свободное место. Боковым зрением увидел, что в борьбе за комфорт в поездке смог опередить сразу двух молодых мужчин и одну женщину. Это был отличный результат! Значит, в проворности мне тут пока нет равных! Чтобы не унижать неудачников, из человеколюбия, я изобразил на лице грусть, прикоснулся к белому пластырю, жалостливо вздохнул. Украдкой обернулся. Подействовало. Недавние соперники смирились с поражением, даже, как мне показалось, уже сочувствовали мне. Еще бы! У такого человека, как я, не мог быть под пластырем заурядный синяк. Грустные, голубые глаза достаточно опрятно одетого мужчины даже на увеличенном формате его лица, раза в два больше среднего размера, не могли не вызывать сострадания. Это совершенно очевидное обстоятельство.
В общественном транспорте люди спят, едят, чихают, читают и разговаривают. Наиболее шустрые успевают в электронном мире демонстрировать такую активность, что если бы их попытались отследить спецслужбы вражеских стран, то их компьютеры сгорели бы, не проработав и часу.
В то утро, успешно преодолев влияние магии чисел, в автобусе я почувствовал себя в столь превосходном расположении духа, что решил поиграть в придуманную мной игру. Суть ее сводилась к следующему. Название ли магазина на вывеске, рекламный плакат - любое слово, какое цеплялось за ум, я принимался делить на составные части, всячески его обгладывать, как голодная собака, со всех сторон, подбирая к нему веселые синонимы или антонимы. Либо исследовать его и философствовать, прикладывая к разным явлениям, событиям и действиям.
Автобус сильно качнуло на повороте, я стукнулся пластырем о стекло. Девушка напротив охнула. Я же уставился на вывеску табачного ларька с названием «Прогресс». Тут я вспомнил, что недавно читал книгу писателя Фазиля Искандера «Сандро из Чегема[10] ». В ней запомнилась такая фраза: «Прогресс, друзья, это когда еще убивают, но уже не отрезают ушей». Жестко было сказано, но ведь потому и запомнилось. К тому же – совершенно точно! И скальпели не снимают, и отрубленные головы врагам в подарок в плетеных корзинках не отправляют.
Выбор пал. Отступать было некуда. Потоки нейронов из хаотичного движения начали перестраиваться в группы по интересам. Над больным глазом задергалось веко.
Я еду в автобусе. Это точно не прогресс. Он же должен был отвечать признакам стремления и развития. Я мог бы быть за рулем своего Мерседеса или БМВ. Но ведь все относительно. Вот ведь в чем штука. Оба они у меня, хоть и не новые, но есть. Стоят в гараже. Свидетельствуют для меня самого о моем достатке и положении в обществе. Стремился и развивался я так мучительно долго, что обе машины превратились для меня из средств передвижения в обузу. Дом, автобус, работа, автобус, дом. Пять позиций туда и обратно. Вот и весь маршрут. Попробовал вставить в него гараж. Не получилось. Рядом с домом припарковать машину было решительно некуда. Глупость этой затеи состояла в том, что утром нужно было тащиться в гараж, а вечером обратно. Путь удлинился и усложнился. От дома до гаража было не менее пяти километров. Пришли новые времена, кругом понастроили много современных паркингов, но таскаться по ним желания также не возникло. Разрабатывать новые маршруты показалось излишним.
Как-то я загрустил. Игра не клеилась… Надо было что-то делать. Спасение приходит к тому, кто его заслуживает! Мальчик заканючил сзади: «Мам, ну мам, добавь еще пятьсот рублей».
Прогресс – это же синоним слова успех! Меня осенило: успех был! Я совладелец компании на девяносто процентов со скромным числом работников, но с приличным оборотом капитала, делить и контролировать движение которого мне не нужно ни с кем! Поздравив себя с этой находкой, дальше я решил не рисковать и отложить «прогресс» на потом. Слово интересное, перспективное, но оно только что привело меня почему-то в тупик. Может быть, потому что сегодня понедельник?