Нас она не видела. И как мы ни пытались ее убедить, что ей ничего не угрожало, так как Михаил Потапыч уже был готов расправиться именно с нами, а ее просто не мог увидеть, так как сильно близорук. Кроме того, до нее ему было не менее пятидесяти метров. Ей было бесполезно это объяснять. Она стояла на своей версии. Согласно которой, она, увидев, что медведь готов разорвать ее, закричала, развернулась, побежала по тропе, схватила по пути свой рюкзачок. А через некоторое время она пришла в себя, уже раскачиваясь в лодке в Байкале. Когда из леса выбежали все мы, она не помнила никаких деталей своего забега, также и того, как она одна умудрилась столкнуть груженую лодку в озеро.
Но как бы там ни было, психологическое звуковое оружие нашей Катрин дало нам фору. Мишка немного растерялся. Мы с Дусей что есть сил рванули к берегу. Пробежали те самые двести метров по тропе, уперлись в Сережин рюкзак, обрадовались и остановились. Прямо на нем лежал его карабин. Егерь шел из кустов и улыбался, так как он уже привык к визгу Кати и удивить его им уже было никак нельзя. Но как только он разглядел наш дикий испуг и услышал от меня и Дуси нечленораздельное «м-м-м-медве-е-е-едь», он вмиг посерьезнел, и зачем-то стал сначала медленно, потом с ускорением хлопать себя по карманам своей куртки, затем залез в свой рюкзак и за несколько секунд перевернул там все. Я догадался, что он ищет.
- У меня нет патронов, - наконец сказал он. Мои худшие предположения подтвердились.
- Как же ты?.. - мой вопрос повис в воздухе. Громко затрещали кусты, и медведь вывалился откуда-то справа прямо к нам. Видимо, Мишенька слегка оглох от вокальных возможностей Екатерины Федоровны и, придя в себя, решил нагнать нас простым медвежачьим способом – на звук и напролом. Его завтрак пытался скрыться от него бегством.
Теперь нас было трое. Две городские особи человекоподобных существ, лохматые, растрепанные и потные, с животным страхом в глазах, - и матерый лесной волк, с железной палкой, которая при обстоятельствах, которым уже не суждено было сложиться, могла бы стать надеждой на спасение наших грешных жизней.
Метров пятьсот втроем дружно от старта до финиша, то есть до дерева, которого еще вечера не было поперек тропы, мы промчались, совершенно не заметив как.
- Тут что-то не так, - задумчиво произнес наш тренер по легкой атлетике, переводя дух. Личным примером он хорошо вдохновлял нас.
- Что ты имеешь виду? Что мы еще живы? – переспросил я.
Я попытался перелезть одним махом через ствол, но не получилось. Помог Дусе, затем кое-как перелез и сам. Сережа, как настоящий боец, с оружием расставаться был не намерен. Он использовал его теперь по новому назначению – как вспомогательный инструмент для преодоления препятствий. Оказавшись на нашей стороне валежины, наш мастер спорта по бегу предпринял еще одну попытку высказывать сомнения. Он было опять начал:
- Тут что-то не… - но резко оборвался. - Бежим!! Медведь, как лохматый шарик, плавно и ровно катился по тропе прямо за нами.
- Илья Гордеевич, как лично вы настроены на сегодня? - за мной из домика вышел Сережа. - Будем будить дам?
- В общем и целом оптимистично, - сказал ему я. – Но не мешало бы подкрепиться, прежде чем принимать окончательное решение. Голодный желудок мне не товарищ.
Мне не очень хотелось признаваться егерю, что я еще не отошел от вчерашнего испуга. Сережа зашел в домик, скоро вышел оттуда и показал мне две заряженные обоймы патронов для своего карабина.
- Тут были у людей запасы, одолжил, - сказал он.
- Неплохо. Надеюсь, ты умеешь пользоваться своим оружием также хорошо, как бегаешь? – съязвил я. Сережа смутился, но ненадолго. Он уже усвоил, что я добряк и оптимист, и уж коль скоро мы все остались в живых вчера, то сегодня от меня ему ждать никакого негатива не следует. К тому же, мы уже считали себя партнерами по актерскому мастерству.
После вчерашнего двухчасового купания в огромных горячих деревянных ваннах мы ощущали сильную внутреннюю расслабленность. Так всегда бывает после бурных событий. Местный смотритель нам пытался объяснить, что так долго купаться вредно по ряду медицинских показаний. Но мы только кисло улыбались ему. В последней декаде мая, а сегодня было двадцать восьмое число, посетителей было мало. Мужчина скучал, а мы могли развлечь его. Я спросил его о количестве исцеленных и о том, нет ли у него журнала отзывов благодарных больных. Он не нашелся с ответом, пожал плечами и ушел. Похоже, я был первым, кто так конкретно интересовался реальным воздействием сорокоградусной воды на организм. Кроме того факта, что она вытекает из скалы, ничего примечательного для себя в источнике я не находил. Просто горячая вода. Впрочем, не берите это утверждение на веру. Это мое личное отношение к подобным процедурам. Мне просто не приходилось сравнивать и анализировать никаких точных данных на этот счет. А без этого я категоричных выводов делать не могу.