Я не мог подняться. Ватное тело не слушалось. Упадок духа плюс контузия. Джекпот. Стас с безумным воплем кинулся на сына Лося с мечом, но зверь лишь отмахнулся от него лапой, похожей на корни вырванного дерева. Барда смело, как игрушку. Монстр повернулся к Свете. Травница пятилась, бормоча под нос заклинания. Трава лезла из земли черными водорослями, хваталась за лапы вермуза, но Сына Лося задержать не могла. Рвалась, опадала и таяла.
Контузия не проходила. Я лежал сломанной игрушкой у дерева, и наблюдал, как рогатая тварь добивает группу. Смерть Светы прошла легко. Он просто раздавил девушку одним ударом. Затем Сын Лося ушел в лес. Кто–то истошно завизжал в чаще.
Когда вермуз вернулся — крик еще не утих. Стало совсем светло, или же взгляд настолько привык к сумраку. Но я видел, что с лап монстра капает кровь. Сын Лося шел ко мне. Видимо, к последнему.
Я с трудом приподнял руку и показал ему средний палец.
Сын Лося схватил меня, поднял.
Негативный эффект: «Контузия» — рассеян
Да ну вас в задницу! Как же своевременно. Вблизи морда вермуза тоже походила на лосиную. Только пасть раскрывалась, как у крокодила. От смрада сына Лося у меня закрутило живот. Гниль, паленая и сырая шерсть. Кровь. Костлявые пальцы монстра сдавили ребра. Боль прострелила тело. Щелкнули сломавшиеся кости. Я завыл, задергался, сжатый в кулаке Сына Лося. У глаз зверя не было зрачков. Белое ничто. Но это ничто изучало меня, как будто имело разум.
Дыхание гиганта было последним, что я услышал. Справа мелькнула неотвратимая тень — вторая лапа монстра. Он оторвал мне голову.
Сознание воспарило над телом. Сын Лося отбросил труп в сторону, оглядел залитую кровью поляну, фыркнул и побрел в лес. Дело сделано.
Сознание поплыло в трубу посмертия. Эпичный бой закончился полным нашим разгромом.
По ушам ударил звон цикад. Поле близ Бергхейма… Я сел, чувствуя тесноту в груди. Воздуха не хватало. Будто лапа сына Лося все еще сжимала ребра, не позволяя вдохнуть. Однако ощущение ложное. Я знал, что на самом деле мешает дышать.
— Черт…, — просипел я. Повалился на бок, пытаясь втянуть в себя загустевшую патоку воздуха. Сердце долбилось дабстепом, в ушах невыносимым писком зудел монструозный москит. Изнутри шла волна паники.
Мир дрогнул. Перед взором поплыли искрящиеся звездочки.
— Помогите… — просипел я в траву. Вцепился пальцами в землю. — Помогите…
В такие моменты не помогает даже «три по пять». В такие моменты приступ нужно пережить. Просто пережить. Позволить себе бояться. Обливаться липким потом и замерзать одновременно.
— Маленький шут… самый грустный… на свете… — вспомнил я песню, пытаясь отвлечься.
Паническая атака ушла через бесконечность, выдрав из меня остатки сил. Черт.
Я перевернулся на спину, глядя в голубое небо. Сил встать не было. Приступ выдернул кости, превратив меня в набитый жиром, жилами и мясом кожаный мешок. Оно вернулось. Вернулось. И сейчас мне никакие терапии не помогут. Я боролся с паническими атаками целый год. Прожил еще год без них.
И вот все откатилось назад. Психотерапевтический вайп.
Волны слабости зарождались в районе солнечного сплетения и расходились по телу миллионами крошечных лапок. Хотелось материться в небо. Как–нибудь поэффектнее. На краю скалы, у бушующего моря. Руки воздеть и так, чтобы волосы развивались обязательно. Орать «не–е–е-е–е–ет!»
Трава зашуршала. По полю кто–то шел. Коляша Ловелас? Я было поднял голову, но затем без сил опустился. Плевать. Потом. Если это он — пусть порадуется небольшой победе.
Небо над головой затягивало сознание. Я будто поднимался над миром, устремляясь в голубую бесконечность. Будто взлетал, отрываясь от куска мяса. Обрывая последнюю связь с телом, запертым в капсуле.
Игнат встал надо мною. Протянул руку.
— Идем, — сказал охотник.
— Это обязательно? — через силу улыбнулся я. — Мне там не очень понравилось.
Игнат олицетворял смесь невозмутимого вождя индейцев и ганфайтера из старых вестернов. Эдакий Клинт «Красное перо» Иствуд. Или Монтесума «Блондин». Хороший, плохой, Игнат.
Он поманил пальцами на протянутой руке:
— Шевелись. Добычу нужно забрать.
— Черт… Шмотки… — ахнул я. — Мы все просрали?!
— Возможно, — равнодушно кивнул охотник.
— Что это было?
— Сын Лося, — без тени эмоций сказал Игнат.
Я моргнул. Сглотнул комментарий и протянул руку в ответ. Поднялся, чувствуя, как подкашиваются ноги. Огляделся. Охотник терпеливо ждал, внимательно наблюдая за мною. По полю к нам шла Света. К ней навстречу уже спешил Олег.
— Сын, сука, Лося… — не выдержал я. — Вот от души помог. Все объяснил!