Но не сейчас. Потом. Сейчас надо дорезать лук. А вот месть свершится в следующую пятницу. Наталья терпеть не может нанимать людей со стороны, когда кто-то заболевает. Она просто велит младшему персоналу заменить отсутствующую мойщицу. Мариночке придётся мыть, отскребать и вытирать тарелки с чашками. Делать это она категорически не любит, да и не умеет. Жёлтые толстые перчатки вызывают у неё панический ужас, потому что аллергия на резину потом заставит чесаться целую неделю. А в тоненьких перчаточках с кухни посуду не помоешь.
Месть — блюдо, которое подают холодным.
Когда весь лук был нарезан, а Зоя сморкалась в третью бумажную салфетку, подошёл дядя Гиви и положил руку ей на плечо:
— Дочка, что плачешь, дарагой, что случилос?
— Ничего, дядя Гиви, — улыбнулась Зоя и вытащила ещё одну салфетку из рулона. — Лук резала.
— Вай, вай, лук — единственный мушшин, который должен заставлять плакать красивый девушка!
И шеф, подмигнув заговорщицки, сунул ей в руку пластиковый пакетик:
— Покушай, слёзы сами пройдут!
— Дядя Гиви, вы самый лучший, — и Зоя в порыве чувств просто обняла толстого дядьку за то, что у остальных называется талией.
Тот даже смутился, топорща усы, и похлопал её по плечам:
— Ну-ну, дарагой, иди, беги, в понеделник без опозданий!
Зоя юркнула в коридорчик, чтобы случайно не наткнуться на Наталью, и быстро оделась. Выходить снова в грязную кашу из талого снега, подкрашенного выхлопами автомобилей, не хотелось, но пришлось. И тут её снова ждал сюрприз. Минус ноль — и каша превратилась… Превратилась каша… Каша превратилась… Правильно — в прекрасный серо-асфальтовый каток! На который снова начал падать снег, коварно запорашивая особо скользкие зоны. Хуже быть не могло. Хотя нет, могло. Года два назад, когда в феврале внезапно ударило потепление, и по толстой корке льда струились ручьи, достойные советского детства родителей. Можно было даже кораблики пускать, но Зое тогда надо было спешить к маме в больницу, проведать и заплатить за операцию…
Зоя подняла брови, выдыхая, как боксёр перед рингом, и бросилась по катку, то скользя, то перебегая пингвином. По пути к кафе она слопала сладкую сдобную булочку с орехами, которые пекла иногда для всей поварско-официантской бригады жена дяди Гиви, и чуть не упала три раза. А в кафе её поджидал сюрприз. На входе стоял полицейский, который никого не пускал внутрь. Хоть Зоя и была официально трудоустроена в «Дыме Коромыслом», она предпочла не связываться с представителем власти и, проскользив ещё пару-тройку метров, нырнула в подворотню.
У заднего входа курили Ваня-администратор и ещё один молоденький полицейский. Молчали. Зоя подошла с неприятным ощущением холодка в животе:
— Здрасьте. А что случилось?
— Привет, Зоя, — затянулся Ваня и выбросил сигарету. — Происшествие у нас.
Полицейский сделал предупреждающее движение, но Ваня мотнул головой:
— Это приходящая уборщица, она не в курсе. Работает с десяти до одиннадцати, а Дима в десять уже начинает сервис иногда.
— Вы же открываетесь в одиннадцать, — полицейский даже блокнотик открыл, чтобы записать.
— Я говорил ему — не открывай раньше. Но он иногда впускал тех, кого знал…
— Да что случилось-то? — совсем испугалась Зоя. — С Димой что-то?
— Вы хорошо его знали? — спросил полицейский.
— Ну, работали вместе… Дима хороший парень.
— Ножом его пырнули, Зоя. Буквально пятнадцать минут назад. Кассу забрали — вчерашнюю, я не успел снять, такое творилось… Думал, приду сегодня, заберу всё… А тут…
Ваня прятал глаза, видимо, чувствовал себя виноватым. Кроме того, что с Димой такое случилось, забрали всю выручку, ему ещё перед хозяином объясняться…
— Так а Дима? Что с ним? — Зоя неожиданно охрипла. — Насмерть?
— Увезли в больницу, — ответил полицейский. — Вообще, вам повезло, что наряд мимо проезжал. Может, и выживет. Быстро его «Скорая» забрала…
Зоя сглотнула ставшую вязкой слюну. Димка с оттопыренными ушами… Гопник… «Айн момент, красотка!»
— Вань, а Вань… Куда его увезли? — она дёрнула администратора за рукав, потому что парень раскуривал следующую сигарету с невидящим взглядом.
— Что?
— В Джанелидзе, — ответил полицейский. — Но он в очень тяжёлом состоянии, вряд ли к нему можно. Кишки наружу, всё такое…