- А с другими каково?
Фролов-Багреев задумался на мгновение, после тряхнул головой, рубанул рукой воздух решительно. Чего скрывать-то?
- Да почти то ж, ваше сиятельство. Чуток может получше в Ямбургском и Рязанском. Хотя нет. В Рязанском – плохо. В Санкт-Петербургском малость получше. Да, и еще, - добавил, - людьми недостаток везде. В офицерах особенно.
Ласси подумал, подумал и решил:
- Вот что. Приказ подготовим. Пойдут Ямбургский и Санкт-Петербургский. В Коллегию так и отпишем. Дескать, нам на месте рассудительнее кого посылать. Пусть полки высылают квартирьеров. Отправлять всех будем зимой. Путь легче. А с людьми, с офицерами… из полков гарнизонных перевести надобно. Конницу нашу сам поведешь, генерал.
Вот и кончилась служба спокойная для премьер-майора Веселовского. Жил Алексей Иванович со своей женой Эвой при гарнизоне рижском, дочка росла, третий годик пошел. Все здоровы, в счастье да согласии. Все его радовало. И жена красавица, и дочка росла прелестная. Носилась по дому вихрем. Как ходить начала, так сразу все бегом и бегом. Свалится, сама поднимется, - ни слезинки, и дальше торопится. Лопотала что-то свое. Не всегда понятное. Эва с мужем старалась по-русски разговаривать, хоть и тяжело ей язык давался. А с Машенькой все больше по-немецки. Вот и лепетала девчушка невесть что. Толь по-русски, толь по-немецки. Обхватывала отца за шею, прижималась к нему, и давай в ухо шептать. Смеялся Веселовский. Целовал в макушку светлую кудрявую. Душа счастьем переполнялась.
На службу ходил Алексей Иванович, батальоном командовал. Экзерсисы ружейные с солдатами отрабатывал, караулы отряжал и проверял, да каждый день к вечеру домой. К дочке с женой любимым. Только раз, днем осенним ненастным, вернулся в дом безрадостный майор.
- Что так рано, дорогой мой супруг? – весело встретила Эва. Плохо еще говорила жена по-русски. Слова медленно подбирая, да с акцентом сильным.
Сел майор на лавку, даже епанчу не скинув. Молчал.
- Что? Что случилось? Was? Was ist los? – от волнения Эва перешла на немецкий, не заметив. Подбежала к мужу. За плечи обняла, головкой белокурой прижалась.
- Другую службу мне назначили, Эва. – грустно поведал.
- Какую? Где, Альоша? – Эва рядом на скамью опустилась, объятья не разжимая.
- В полку опять драгунском. Эскадроном начальствовать буду. А полк к походу готовиться. На Украину уходит. В Брянск. К границам поближе. Волнения там крестьянские, да разбой на дорогах неуемный. Вот и посылают… - Веселовский стал лоб тереть усиленно, мысли стараясь в порядок привести.
- Мы с тобой поедем! – решительно сказала Эва. Маша вдруг проснулась в колыбели. Закряхтела, ворочаясь, захныкала. Мать к дочке метнулась. На руки взяла. Покачала. Та почмокала, загугукала спросонок и опять угомонилась.
- Мы с тобой поедем! – шепотом повторила Эва. И головой покачала для убедительности.
- Куда? – также тихо и горестно спросил Веселовский. И вспомнилось вдруг: «Маша, покойная, вот тоже так говорила. Собралась тогда со мной. На край света. А что вышло?». Закрыл глаза майор и увидел наяву. Оренбургские степи. Крепость Разсыпную. Осаду. Грохот залпов и визг степняков. Машеньку Тютчеву. И стрелу. Длинную, башкирскую, что из груди ее торчала. Застонал от боли давней душевной. Охватил голову русую руками.
- Никогда! Никогда! – подумалось, - никогда не возьму их с собой. Я не могу, права не имею, рисковать последним, что есть у меня.
Эва обеспокоено, с ребенком на руках, подошла. Спросила:
- Что с тобой, милый?
- Эва! – Веселовский уже решил все. Голову поднял. В глаза посмотрел, - Ты напишешь матери с отцом в Швецию. Тебе с Машей надо будет поехать к ним.
Эва молчала. В глазах блестели слезы. Она все поняла.
- Ты…ты вспомнил? Да? – жена знала всю печальную историю.
- Да! – тихо, но твердо ответил. И поднялся. – Давай-ка перекусим что ль, жена. Да и раздеться надобно. Вона, как с улицы ворвался, так и сижу в епанче. Скоро Машенька проснется, поиграем.
Обедали молча. Веселовский вспоминал, как днем отводил он роту на смену караулов в дом губернаторский. Там, во дворе, его старый фельдмаршал Ласси и увидел. Узнал сразу же:
- Веселовский?
- Я, ваше сиятельство. – Вытянулся майор.
- А ты здесь? – Ласси оглянулся на караул, все понял, - в полку гарнизонном?