— Гул. Потусторонняя Вязь зовёт тебя, она страдает. Источник страдает. Гармония нарушена. Кто-то должен остановить мучения. Ты обязан Потусторонней Вязи. Она давно выбрала тебя для своего исцеления.
— О чём ты?
— Забудь о словах. Просто иди дальше.
— Сотрудничай со мной, Сибер.
— Зачем? Стать пешкой?
— Сибер Хакко. Так ведь тебя зовут? Сибер Хакко. Хакко — твоё имя. Я называю тебя по имени, я твой друг.
— У сибера нет друзей.
— Ты станешь исключением. Обещаю.
— Как можно клясться в мире свободном от веры?
— Теперь ты ошибаешься, сибер Хакко. Я клянусь с ясным осознанием толка новой религии, что расцветёт в усталом мире. И я зачну её в Котловане.
— И кому же будут поклоняться поборники новой веры, Инсар Килоди?
— Хсару.
Убежище Артука стало для Инсара и Измира новым пристанищем. Они расположились в соседней со спальней Артука комнате, куда поставили две кровати, огромный письменный стол, различную электронику и мебель. Измир удовлетворённо потирал свои мелкие, сморщенные ладони, предвкушая море любопытной и увлекательной деятельности. Инсар застал карлика за столом, погружённого в какие-то расчёты. По сравнению с мебелью гибриоид выглядел комическим, гипертрофированно уменьшенным.
— Где бывал, уважаемый друг? — спросил Измир, не отрываясь от монитора.
— Не твоё дело! — резко выпалил Килоди и без сил рухнул в постель.
— Почему невесел?
— Отвали!
Измир озадаченно глянул на Инсара, сполз со стула, подошёл к нему и присел рядом.
— Я виноват в чём-то? — снова спросил Измир.
— Всё то время, что мы шлялись по Илейе и забивались в угол от малейшего косого взгляда, ты мог нормально изъясняться, платить за ночлег, просто доступно всё разъяснить! А вместо этого ты корчил из себя тупого карлика, который владеет какими-то фокусами, но всё равно нихера не понимает! Зачем?!
— Мне понятно твоё негодование, Инсар Килоди. Позволь, я объяснюсь.
— Валяй, Измир! Расскажи мне очередную сказку о демонах, древних предназначениях, духах и невероятной силе, что скрыта чёрт знает в чём! Измир, эти бредни мне уже поперёк горла! Слышать не хочу о всяком мистическом и непонятном! Я устал, карлик! Тошнит от всего! И сказать по правде! — Инсар вскочил на ноги, его глаза пылали, плод «соляной грозди» нагрелся так, что припекало грудь. — Ничего бы не изменил, занеси снова этот ублюдок Артук свою палку в попытке размозжить тебя! Признаться, я внезапно захотел, чтобы он разбил твою башку! Да, я немного привязался к тебе, но тогда мне было плевать!
— Что ты знаешь о моём народе? Ровным счётом ничего! Да, мы босяки, у которых нет цивилизации. Мы падём перед вашей техникой и оружием. Но у нас есть знание, дарованное самим Хсаром. Я говорю — ты слушаешь! Существует короткая гибриоидская легенда, Инсар Килоди, повествующая о великом гиганте, упавшем с небес. Он слонялся по земле, смотрел на мелких, будто муравьи, созданий и не видел в них кого-то, кто почитал бы его, был бы похож на него. И тогда великий гигант решился и создал свой личный народец. И он собрал первое существо дикой расы. У него вышло здорово! Существо это было идеальным: сильным, быстрым и умным. Создав сотню таких существ, он отправил их воевать с другими, непохожими на гиганта созданиями. И другие победили, потому что их было больше. Они окружили гиганта, свалили его наземь и, связав, проткнули глаза, чтобы он больше никогда не смотрел в их сторону. Горстка выживших существ спасла гиганта. Гигант озлобился и принялся клепать новых наугад, как придётся, но делая их великое множество. Гигант путал местами органы, а лицо и всё тело выходили неаккуратными, торопливыми. Ожившие человечки могли пугать уродливостью, но были сильны, глупы и упрямы. Создав армию уродцев, гигант отправил её на других. И уродцы победили, перерезав всех недругов. И заняли свою территорию. Так появились праотцы моего народа, имя которого, кстати говоря, не имеет ничего общего с общепринятым названием — гибриоид.
— И как вас называть? — спросил Инсар.
— Шиверы — потомки могучих широзаев.
— Кто такие широзаи?
— Наши праотцы, Инсар Килоди.
— Допустим, — согласился Инсар, — но я-то тут вообще причём?
— А притом, что владыки наших праотцов, а точнее сгустки мятежной энергии, именуемые также Зуверфами, выбрали твоё тело и твой оттум — чрево жизненный силы, как сосуд для концентрации высшей власти.
— Какого хера я им дался то, этим сгусткам?! Объясни мне?! — Инсар покраснел, грудь снова неимоверно жгло.
— Прости, но ответ знают только два существа — это смагоры, древнейшие и могучие шиверы, мудрейшие создания нашего народа, — сказал Измир.