— К ним ты точно не относишься! — резко выпалила дочка Фрая и встала с кровати.
— Куда направимся? — спросила она, сделав паузу.
— В монастырь Асмиллы. Сейчас там самое место, — процедила сквозь зубы Джулия, уязвлённая замечанием в дальности своего родства.
— Чудесно! Всегда мечтала туда съездить! — возрадовалась принцесса и бросилась к своим вещам. — Соберу сумку. Когда отправляемся?
— Немедленно.
— У меня условие!
— Слушаю.
— Пудинг пойдёт со мной и будет меня охранять, — поставила ультиматум девчонка.
Джулия слабо кивнула, согласившись.
— Супер! — утирая слёзы, улыбнулась девочка, и стала вихрем кружить по комнате.
— Не торопись, мы всё равно без тебя не уйдём.
Джулия вышла из апартаментов дочери Фрая, спустилась в холл, вышла на террасу. Обслуга наводила порядок, отскребая от вековечного мрамора следы вчерашней пирушки. Вдруг в кармане кожанки завибрировал картридж. Незнакомый номер, Джулия долго не решалась, но, в конце концов, ответила на вызов.
— Мне нужно кое-кого увидеть, — присев на корточки, заявил Инсар, когда они схоронились в подвале брошенной и готовой к сносу многоэтажки, которая должна была рухнуть со дня на день. Дозорных поблизости не наблюдалось — Измир слушал во все свои кривые уши. Наверняка небольшой отряд уже перешерстил здешние места, однако надолго оставаться нельзя — придут снова и станут осматривать всё тщательней, скрупулёзней.
— Чего городить, господин? — взбеленился карлик, крутя своим острым когтём у самого лба. — Надоц текать отсюдова! Дом! Вас ждуть!
— В страну уродов?
Измир цыкнул, но не обиделся.
— Мы — уроды, дать! Не мы выбирать, — многозначительно заметил Измир и устало рухнул на мокрую, размякшую глину. Подвал провонял дерьмом, мочой и серой. Здесь часто курили смеси, потому в уголках помещений чернели небольшие кучки пепла — того, что осталось от бумаги, трав и наркотика. Свет проникал в подвал через зазоры между булыжников.
— Мне задолжали крупную сумму. Стоит её забрать. Надо понимать, путь нам предстоит долгий, а на самолёт нас никто не посадит. Верно? — поднял брови Инсар, взглянув на карлика-гибриоида.
Измир кивнул. Спорить нечего — Инсар прав.
— Предлагаю ненадолго разделиться. Ты займёшься чем угодно, а я выбью свои кредиты. Моя статусная карта давно заблокирована, сомнений нет. Потому одолжи свою, — предложил Инсар и протянул руку, ожидая, когда Измир отдаст все свои накопления.
— Нет, — раскинул руки в сожалении гибриоид, — я добираться пешем, ел, крал, пил, крал. Мы не платить так.
— Тьфу ты, чёрт! — не усомнившись в честности Измира, раздосадовался Инсар.
— Ничего, разберёмся на месте, — кивнул сам себе Килоди и начал подниматься по ветхим ступенькам. Замер. Обратился к карлику. — Будешь здесь или где-то ещё, мне плевать. Но ровно через два часа встречаемся в этой провонявшей клоаке. Жду десять минут. Если ты не явишься — не обессудь. Если не приду я — значит передумал. Уяснил?
Измир кивнул, не смея возразить. Килоди продолжил путь наверх и скрылся из виду.
— Стреляй, не дрейф! — подбадривали сослуживца лихие гуляки, напивавшиеся в самом шикарном ресторане Сент-Валена. Барышня, немного полная, но миловидная, приклеилась к стене салона и ожидала, когда подвыпивший солдафон спустит курок трофейного револьвера и пронзит дно чугунной сковороды, которую она держала на вытянутой руке. Из динамиков гремела танцевальная музыка. Помещение пропиталось ароматами духов, запахом потных тел и алкоголя, который тут разливали без остановки. Бармены и стриптизёрши трудились, не покладая рук. На втором этаже ресторана «Дарвик» размещалась ложа для высокопоставленных гостей. Сегодня в «Дарвик» пожаловал Николас Арзор — лидер Штарбайна, уважаемый и состоятельный человек. Его ужин давно стоял на столе, а девочки ожидали команды. Однако предаваться развлечениям, как рекомендует старая пословица, лучше всего после свершения важных дел. Именно для переговоров, неофициальных и крайне необходимых, прибыл лидер Штарбайна в негласную столицу блуда и вожделения.
— Прошу прощения, я заставил вас ждать, — пожав руку Арзору, проговорил мужчина с идеальным черепом и присел за стол напротив Николаса, — впрочем, надеюсь, вы свыклись с шумом и готовы приступить к ужину?
— Рад встрече, — улыбнулся Арзор, высокий, плотный мужчина с плешью на затылке. Сорокапятилетний лидер Штарбайна придерживался здорового питания, потому его некрасивое лицо казалось свежим и отдохнувшим.