То же падение быта свидетельствуют и другие путешественники. «Ни купец, ни миссионер, ни чиновник не спас алтайца от обеднения», — говорит автор примечаний к Риттерову землеведению Азии.
Посетив Алтай в 1878-м и 1880 годах, мы сами убедились, что быт калмыков и черневых татар не улучшается, а ухудшается. Русское население все более вторгается в Алтай, множество волостей и русских селений раскидано на месте бывших кочевий. Крестьяне поставили в калмыцких землях пасеки, купцы — заимки и магазины для склада орехов. Стада забраны за долги и перешли к купцам; на целые десятки верст не встречается инородческих табунов — они принадлежат торговцам и крестьянам, хотя и пасутся калмыками. Огромное количество бедняков ныне наполняет кочевья и леса, и даже в пустынных местах, как около Телецкого озера и на Чулышмане, мы не видели среди инородцев ничего, кроме бедности.
Те же признаки обеднения и упадка хозяйства замечаются и среди киргизского населения, обладавшего огромным количеством скота. С некоторого времени падежи скота и бескормица все чаще посещают киргизские степи. Бедствие киргизской степи «джут» — гибель скота — во время гололедицы довершает опустошение. Как обширны эти падежи, можно судить по тому, что в 1876 году у киргизов-кочевников Западной Сибири пало 173998 штук скота, а по отчету местного ветеринара в Семипалатинской области ежегодно падает от различных болезней до 200400 голов. (Очерки санитарного состояния Западной Сибири, 1880 г., стр. 239). В 1879 году бескормица в степи и падежи так были велики, что на Туркестанско-Оренбургском тракте не было уже лошадей, и езда прекратилась. Падежи скота ведут за собой обеднение и полное разорение кочевников.