В те первые годы он стал поистине академиком нового типа - сибирским академиком, что означало очень своеобразное сочетание обязанностей и дел. Нужно было инспектировать качество строительных работ, оценивать проекты, разбираться в кладке и отделке зданий, быть мудрым, расчетливым хозяйственником, дальновидным градостроителем, оставаясь при этом руководителем формирующегося научного комплекса. И в эту трудную пору нулевого цикла его хватало на все. Уже в 1959 году в руководимом им институте полным ходом велись исследования по мирному использованию взрыва, по орошению Кулунды, решались другие практические задачи. Как ему это удавалось?
В оценках, которые дают ему его ученики, содержится ответ на этот вопрос:
"Любит слушать не о ходе дела, а о результатах. Длинных обсуждений у нас не бывает. Энергичные высказывания. Конкретные соображения. Болтовни не любит. Ценит общий новый метод или решение давно застоявшейся задачи..."
"Не вспомню ни одного примера, когда дело застряло бы в болтовне и бумагах".
"Если ты уходишь в отпуск, не закончив срочного дела, ты пал в его глазах".
"Тенденция его научного руководства: дать что-то новое, оригинальное. Нет трафаретного в работах. Даже студенческие дипломы не трафаретны. Даже если студент просто провел какие-то измерения, то в них всегда будет что-то оригинальное, неожиданное. Трафаретные работы на защитах не проходят".
Таковы наглядные педагогические уроки М. Лаврентьева, преподанные тем, кому посчастливилось работать рядом с ним. А его ученики стали организаторами всесибирских олимпиад школьников, цель которых как можно раньше распознать способных людей и предоставить им затем благоприятные возможности для развития способностей.
В Новосибирске есть Книга почетных жителей города. Открывает книгу имя инженера и писателя Н. Гарина-Михайловского, основателя города. Шесть лет назад вписано в нее имя основателя научного центра в Сибири - академика М. Лаврентьева.
Золотодолинцы. Братчане. Тюменцы. Все это в известном смысле новейшие "племена" Сибири - творцы ее современности со своими устоями, нравственными нормами и представлениями о ценности человека, дела, жизни. Откуда они берутся, эти новейшие "племена" деятельных и сильных людей, энергия которых преобразует Сибирь, с каждым крупным делом поднимая ее на следующую ступеньку хозяйственного, технического, культурного развития?
Географически - отовсюду. Когда формируется ядро сибирского коллектива созидателей, место рождения человека значения не имеет. Важны его деловые качества. Важно желание участвовать в нелегком, но интересном и государственно значимом общем деле. Важно стремление к самостоятельной и ответственной работе. То есть важны профессиональная квалификация, социальная активность, созидательное начало.
Таких людей ждет Сибирь. Такие люди находят Сибирь как лучшую возможность максимально реализовать свои деловые, организаторские способности. И Сибирь, где многое доверяется людям, но многое и спрашивается с них, заставляет переоценивать некоторые устоявшиеся понятия. В частности, "протекционизм".
Явление это, как правило, общественно осуждаемое, ибо нередко мы сталкиваемся в жизни с неприятным "протежированием", то есть выдвижением человека не по заслугам. Но какой бы крупный сибирский коллектив вы ни взяли - нефтяников ли, гидростроителей или ученых, вы обязательно столкнетесь с тем, что начинался этот коллектив... с протекции. Вот что говорит по этому поводу первый секретарь Тюменского обкома партии Г. Богомяков:
"Когда в Тюмень из разных концов страны ехали крупные специалисты, энергичные организаторы, мы очень большие надежды возлагали именно... на протекционизм. Мы рассчитывали на то, что каждый из приезжающих использует свои дружеские отношения и притащит за собой на тюменскую землю стоящих людей, людей, знающих дело, тех, на кого можно опереться в трудной работе освоения. Так оно и было. Приехала из Куйбышева группа работников нефтяной промышленности - В. И. Муравленко, В. Ю. Филановский, М. М. Крол, Ф.Г. Аржанов, и началась активная работа по формированию нового коллектива.