Положив последнюю ягодку, Гном сел в своё маленькое кресло. Вдруг что-то яркое осветило всю комнату и тут же исчезло. Гномик подбежал к окну, но ничего не увидел. Тогда он вышел на крыльцо. В траве что-то блестело. Гномик осторожно раздвинул травинки и увидел… Звёздочку.
— Помоги мне, — услышал он тоненький голосок. Гномик взял Звёздочку в руки и понёс домой.
— Я упала с неба, — продолжала Звёздочка. — Я хотела только чуть-чуть спуститься, чтобы посмотреть, как у вас красиво, и вдруг упала. Помоги мне вернуться обратно. Там моя семья. Они будут волноваться.
— Но как я смогу помочь тебе?
— Я думаю, надо подняться на высокую гору. Ты подбросишь меня вверх, и я смогу взлететь в небо.
Гном знал только одну большую гору, которая возвышалась над речкой.
Один её склон зарос лесом, а другой — травой. Это была очень красивая гора, но Гном видел её только издали.
Утром, взяв Звёздочку и сложив в небольшой узелок сушёные ягоды, пару перепелиных яиц и ломтик хлеба, Гномик отправился в путь. Вскоре они подошли к реке. Но как перебраться на тот берег? Гном сел на камень, лежавший в воде, и задумался. И тут из-за камня выглянуло забавное существо, похожее на крошечную русалку. Правда, длинных волос у него не было, да и хвостик был едва заметен.
— Чего сидишь? — с любопытством спросило существо.
— Ты кто? — удивился Гном.
— Местные зовут нас озерянками. Вообще-то, они правы. В озере мне нравится больше. Тут течение сносит, — ответила Озерянка.
— Может, ты знаешь, как перебраться на тот берег? — поинтересовался Гном.
— Знаю, а тебе зачем? — снова спросило существо, и Гномик рассказал Звёздочкину историю.
— Никуда не уходи, — сказала Озерянка, — я сейчас.
Она нырнула под камень и исчезла. Гномику ничего не оставалось, как ждать.
Вскоре у берега появилась Озерянка. Она сидела верхом на маленьком плотике, который толкали бобры.
— Прошу! — весело сказала малышка.
Гномик аккуратно ступил на плот, который оказался удивительно прочным.
— А что у тебя в узелке? — снова спросила Озерянка. Она была очень любопытной.
Гномик развязал узелок.
— Угощайся, — сказал он.
Озерянка взяла нитку с сушёными ягодами и спрыгнула в воду.
— Спасибо! — крикнул Гномик.
Бобры быстро подогнали плот к противоположному берегу. Поблагодарив их, Гномик двинулся дальше. Он решил идти по склону, заросшему травой. Этот склон был пологий и солнечный. Но трава была такой высокой, что вскоре Гномик понял, что заблудился. И тут сквозь стебли травы он увидел камень. Надо залезть на этот камень, — подумал Гном, — может, тогда я увижу, в какую сторону нам идти».
Но только он сделал шаг к камню, как его ногу обвила большая змея.
На её голове блестела крошечная корона.
— Здравствуйте, — испуганно прошептал Гном.
— Что ты тут делаешь? Это моя земля, — прошипела Змея.
— Мне нужно на вершину горы. Нужно помочь Звёздочке. Она упала. Можно, я влезу на камень, чтобы посмотреть, куда идти? — сбивчиво заговорил Гном.
— Во-первых, это не просто камень, а мой трон. Во-вторых, откуда я знаю, что ты говоришь правду? — снова прошипела Змея.
— Он говорит правду! — выглянув из кармана куртки Гнома, твёрдо сказала Звёздочка.
— Чего только на свете не бывает! — проговорила Змея и отпустила ногу Гнома. — Залезай, только быстрей. И, кстати, нет ли у вас чего-нибудь вкусненького?
Гном тут же развязал свой узелок:
— Вот, угощайтесь, пожалуйста.
Змея мигом проглотила яйца и скрылась в траве.
Камень оказался очень большим. С него хорошо была видна верхушка горы. Повеселевший, Гном двинулся дальше. Когда он добрался до вершины, солнце уже катилось к закату.
— Ну что ж, прощай, Звёздочка, — сказал Гномик и подбросил Звёздочку вверх. Но она не полетела, а опять опустилась на его ладони.
— Подбрасывай сильней! — сказала она.
Гном снова подбросил Звёздочку, но ничего не получилось.
— Наверное, у меня мало сил, — расстроенно проговорил он.
В это время над его головой мелькнула большая тень, захлопали крылья, и рядом опустился огромный Орёл. Он мог бы тут же склевать маленького Гнома, но не тронул, а с любопытством посмотрел на него.
— Ты что тут делаешь? — спросил Орёл.
— Я помогаю Звёздочке вернуться домой. Она упала. Но у меня не хватает сил, чтобы подбросить её высоко, — тихо ответил Гномик.