— Чего это они слетелись, точно мухи на дерьмо?
— Понятия не имею, — честно признала Бреннан. — Сбегай да выясни.
Роско погромыхал на поиск очевидцев. Зная нрав напарника, Бреннан не сомневалась, его добычей вскоре станет какая-нибудь дамочка. Помощница стряпчего или адвоката, а то и судейская секретарша.
Пока Роско любезничал, Бреннан мокла под выступом карниза, тщетно убеждая себя быть стойкой.
Опасливо косясь по сторонам, на площади нарисовалась стайка юнцов из эльфинажа. Покрутившись там и сям, молодняк цепочкой расселся повдоль основания старой обветшавшей колоннады. К ним присоединились издалека узнаваемый Хоук-младший и его долийская подружка.
Бодро печатая шаг, из здания вышел Роско. Хвала Андрасте, он разжился в присутствии парой кружек горячего чая и кульком с почти свежим печеньем.
— Охренеть, Фенрис вляпался, — известил он напарницу.
— В смысле, Фенрис? — не поняла Бреннан. — Наш мрачный эльф «Я опять ненароком зашиб с десяток работорговцев»? У которого хватило наглости заставить нас на тренировке ползать наперегонки в темноте по подвалу? Какого демона ему вздумалось теребить правосудие за яйки?
— Отжимает старый особняк. Мы там еще схрон с контрабандой штурмом брали.
Бреннан хлебнула чаю с привкусом дождя:
— Эту развалюху, в которой он самовольно поселился?
— Да ладно тебе, Бренн. Роскошный дом. Если напрячь кошелек, заткнуть паклей дыры в стенах и переложить крышу, даже жить можно, — хихикнул Роско. — Я между делом согрел уши под дверями. Адвокат щебечет соловьем, якобы они хотят переделать дом в приют для элвен.
— Стало быть, эта орава приперлась его поддержать, — Бреннан махнула кружкой в сторону остроухой компании. — А мастер Тетрас озаботился, чтоб мелюзгу ненароком не пришибли и не обидели.
— Так с ними Карвер, — здраво указал Роско. — Хрен эту орясину ферелденскую обидишь.
— Со стражей выйдет надежнее. Типа, закон всегда начеку и не делает разницы в расах. Лишь бы эльфятам не взбрело в башку швыряться камнями. Или орать, мол, вздернем судейских повыше, чтоб лучше слышали глас народа.
Со стороны Косой лестницы, ведущей в кварталы Нижнего города, к зданию суда торопливо устремились две фигуры. Поравнявшись со стражниками, более низкорослая откинула капюшон плаща и превратилась в радостно осклабившуюся Изабеллу.
— Здорово, Бреннан, привет, Роско, — пропыхтела Ривейни. Стражница поджала губы, ее рука сама собой двинулась к мечу. Бывшая пиратка притягивала к себе неприятности, как водоворот — сбившиеся с курса корабли. — Не в курсе, Фенрис уже цапается с судейскими?
— Трупы из окон пока не выбрасывали, — доложил Роско, с интересом косясь на глубокий вырез корсажа Изабеллы.
— Оу. Значит, мы вовремя, — Ривейни потянула спутника за собой. Бреннан жутко захотелось уязвить веселую пиратку, напомнив, как та схлопотала три седмицы общественных работ за драку в «Цветущей Розе». Судья Ваниард будет чертовски рад однажды вновь увидеть ее на скамье подсудимых.
Стражница уже открыла рот, но осеклась.
Жизнь несправделива. Порой прямо до слез.
Пока Бреннан рисковала жизнью во имя закона и порядка на городских улицах, легкомысленные и доступные дамочки народе Изабеллы цепко гребли все самое лучше. Включая парня, смахивавшего на героя увлекательного романа о морских приключениях. Нет, рожденная и выросшая в Герцинии Бреннан хорошо усвоила, что настоящие пираты — те же грабители с большой дороги. Место им — за решеткой или на виселице.
Зато приятель Изабеллы выглядел благородным корсаром именно что из книжки. Затрепанного множеством дрожащих рук чтива для юных барышень с богатым и ненасытным воображением. С этой его обтягивающей статную фигуру антиванской курткой с уймой блестящих застежек. Черными вьющимися кудрями, бронзовой кожей и обликом потрепанного разгульной жизнью аристократа. Удивительно яркими серыми глазами в темных ресницах, чей взгляд равнодушно скользнул мимо шмыгнувшей носом стражницы. Его куда больше занимала эльфячья молодежь. Он что-то негромко спросил у Изабеллы, и та улыбнулась, отвечая.
Умом Бреннан сознавала, что на поверку красавчик наверняка пройдоха, мошенник и возмутитель спокойствия похлеще Ривейни... но как же нестерпимо ей хотелось в праздничный день прошвырнуться с ним под ручку!