Прихватив тарелку с куском пирога и бутылку с недопитым вином, он удалился, пьяно качнувшись, но ловко избежав столкновения с косяком. Леди Ли оглядела бардак в гостиной и махнула рукой:
— Мастер Тетрас, не пугай меня, скажи честно. Вы с Фенрисом ведь не собираетесь посреди ночи улизнуть в этот ужасный Нижний город? Нет-нет, у нас теперь есть отличная комната для гостей с двумя кроватями. В неваррском стиле и бирюзовых тонах.
— Мам, да сыщется этим бездомным нелюдям, где прикорнуть. Коврики в холле вполне сойдут.
— Гаррет Хоук!
— А что такого? Отличные же коврики. Плетеные, дворфской работы, купили с уценкой...
Изабелла скрутила руку владельца дома в надежный захват за спиной и погнала вверх по лестнице, нацелившись на дверь хозяйской спальни.
— Она такая непосредственная и дерзкая, — с легкой завистью высказалась монна Амелл, нежным взором провожая морячку и подвывающего сынка. — Как бы я хотела быть такой в молодости. Но все, на что хватило моих скромных сил — убежать из-под родительского крова в Ферелден с нищим чародеем-отступником.
— Возможно, это был самый отважный поступок в вашей жизни, леди Ли, — заметил дворф.
— Рискованный и крайне неосмотрительный, — не удержался Фенрис.
— Знаю, милый. Но тогда я верила, что в кои веки поступаю правильно.
— А сейчас?
— А сейчас я твердо знаю, что прожила ту жизнь, которую хотела, — монна Амелл поднялась с дивана, шурша платьем, и собеседники поспешно вскочили. — Да, в ней хватало взлетов и болезненных падений. Иногда я была уверена, что вот-вот мучительно погибну, и теряла все, что удалось нажить. Но я снова здесь, в доме моей семьи, я так рада успехам мальчиков... и твоим, дорогой. Я ведь помню, каким несчастным чудом в перьях ты пришел к нам — и каким удивительным молодым человеком стал теперь. Ты не против, если я тебя обниму?
— Нет. Я знаю, чем я вам обязан, леди Ли.
— Не говори глупостей, милый. Ты всего добился сам, — Лиандра быстро приобняла замершего эльфа за плечи. Изящным жестом мизинца смахнула воображаемую слезу с ресниц и тихо рассмеялась: — В окружении молодежи я превращаюсь в сентиментальную старую даму, куда это годится! Варрик, на днях нам надо будет сесть в кружок. Крепко потолковать насчет попечительского совета и всего прочего.
Она изобразила шутливый полупоклон и удалилась. Пыхтящий мабари засеменил следом за хозяйкой. Бодан протопал в гостиную — собирать грязную посуду и тушить оплывшие свечи.
— Пойдем, — негромко окликнул Фенрис. — Я... я устал.
Слова, обычные для любого из живущих на свете — но тевинтерский беглец редко их использовал. Один из самых бурных скандалов в шайке разразился как раз из-за привычки Фенриса терпеливо держать язык за зубами. Он упорно молчал о том, что голоден, или замерз, или сбил ноги об острые камни.
С точки зрения отрядного целителя самым худшим было то, что эльф умалчивал о ранениях после стычек.
Бывшему рабу попросту в голову не приходило обременять спутников своими трудностями.
Кончилось все тем, что Фенрис, во время очередного перехода постепенно отстававший и на окрики упрямо твердивший «Все в порядке», беззвучно упал. Они кинулись выяснять, в чем дело, не ловушка ли. Обычно сдержанный Андерс не выдержал, разоравшись на весь Рваный берег. Крича, что он вам не некромант, способный вытащить из-за Завесы дух истекающего кровью идиота и сызнова запихать в стынущий труп. Он не желает иметь дело с тупым упрямцем, твердо решившим угробить себя!
Взбешенного целителя успокаивали всем отрядом. Наскоро разбивали лагерь, пока бухтевший Андерс плел заклятья и горячо доказывал Хоуку: проще прикончить эльфа прямо здесь, чем впустую расходовать на него Дар. Раз остроухому все едино жизнь не мила.
Варрик вызвался посидеть с раненым элвен, рассчитывая, что тот мирно продрыхнет до рассвета. Однако Фенрис довольно быстро очнулся и принялся осторожно выспрашивать, что именно он сделал не так.
Они проговорили до самого утра, дворфу удалось добиться от остроухого неуверенного обещания впредь следить за собой и вовремя оповещать соратников. Нет, это не составит никакой проблемы и никому не помешает. Да, все в шайке по мере сил заботятся друг о друге. Значит, и о нем тоже. Нет, это не обязательство и не требование, это сделанный выбор и принятое ими решение. Да, он имеет полное право говорить, когда после стычек у него раскалывается голова и ноют горящие от воздействия лириума мышцы. Если эльф вымотан, они устроят привал и отдохнут.