— Так ведь туда три дня пути, — Варрик мысленно развернул карту побережья Недремлющего моря, прикинув расстояния.
— Я бы сказала, четыре, — Изабелла отломила кусок пирога с яйцами и ревенем, и бодро зачавкала. — С ночевками на побережье. И потом еще обратно.
— Не хотелось бы надолго покидать Киркволл. Сама знаешь, как оно бывает. Отлучился на пару дней, а к твоему возвращению город уже спалили дотла и по развалинам носится стадо одержимых кунари.
— Мыс Виолат, — поразмыслив, внесла предложение Изабелла. — Близко, к вечеру доберемся.
— Название слышать доводилось. Что там сыщется познавательного для праздных странников?
— Большая рыбацкая деревня. Уютная таверна со сдачей комнат. У причала — антиванская семейная забегаловка, где потрясающе готовят копченого каранга в травах, — перечислив, Ривейни облизала пальцы и повернулась к эльфу. — Нет, правда, тамошний повар настоящий кудесник. Ты обязан попробовать хоть кусочек.
— Иза, меня тошнит при одном упоминании рыбы, — скривился Фенрис.
— Клянусь, ты даже не заподозришь, что у твоего обеда были плавники и жабры. Еще в окрестностях торчат живописные скалы белого камня и руины эльфийской крепости. Местные с пеной у рта уверяют, якобы она стоит там аж со времен падения Арлатана. Врут, наверное, чтобы приманить богатеньких зевак, но развалины впрямь внушительные.
— Контракты на истребление демонов или призраков? — уточнил эльф. — Слухи о кладах?
— Досадно тебя разочаровывать, но нет и нет, — Изабелла собрала опустевшие тарелки и бокалы, — если в крепости когда и хранились сокровища, их давно оттуда вынесли. А демоны от скуки сами разбежались. И вообще, мы на отдыхе. Ну что, на Виолат? — она поднялась, как бы невзначай оповестив: — Впереди два-три часа спокойного перехода вдоль берега. Лишние руки мне не понадобятся. Желающие могут смело уединиться за закрытой дверью. Так и быть, в предвкушении компенсации обойдусь сладкими грезами.
Зря Ривейни это сказала, обреченно подумал Варрик. Изабелла своевременна и точна, как сдвоенный удар ее кинжалов. С момента выхода из гавани Киркволла дворф то и дело возвращался к тягучим, обжигающим размышлениям о том, чем можно было бы заняться в каюте вельбы.
В «Висельник», покончив с дневными заботами, они приходили ближе к вечеру. Встречаясь в полутьме, разгоняемой свечами и масляной лампой. Если задуматься, Варрик ни разу толком не видел эльфа обнаженным при дневном свете. Три крутые ступеньки, ведущие в каюту, толчком уронить его на расстеленную койку. Спиной вперед, как Фенрис бесстрашно падал с борта вельбы. Целовать жадный, горячий рот с привкусом соли. Неспешно раздеть, благо из одежды на эльфе только рубаха и штаны. Следить за тем, как плавно скользят по коже солнечные зайчики, когда он выгибается всем телом. В прошлый раз Фенрис согласился, чтобы его воспрявшее достоинство ласкали руками. Может, и сегодня позволит? Его так хочется трогать. Везде. Повсюду. Осторожно, нежно и настойчиво. Ощущая кончиками пальцев, как расслабляются вечно напряженные мускулы и тает незримая ледяная броня. Избегая прикосновений к лириумным клеймам и безмолвно убеждая открыться чуть больше. Ловя краткий миг, когда прозрачно-зеленые глаза наполнятся тьмой пробуждающегося желания. Легкое дыхание станет частым и тяжелым, и Фенрис рывком дернет его к себе, яростно впиваясь пальцами в плечи.
Мечты могли стать реальностью. Как только непредсказуемый эльф даст ответ.
Сидевший у руля Фенрис вызывающе сверкнул глазами и резко мотнул головой влево-вправо.
Облом. Что ж, нельзя получить все и сразу. В кратком поединке за благосклонность эльфа он проиграл вельбе по имени Пелла.
— Дорогая Изабелла, мы не в силах оставить тебя прозябать в одиночестве. Вдруг ты внезапно решишь навестить милую родину?
— Пропади она пропадом, гребаная родина. Какого лысого демона я там не видела?..
Болезненный, исковерканный выверт эльфийского сознания мастер Тетрас разгадал не сразу. Осознав, что порой Фенрис отказывает в близости не из-за отсутствия желания или испытывая крепость их привязанности, но чтобы убедиться — он имеет право это сделать. Вместо секса они могли поговорить. Могли просто лежать рядом, обнявшись. Могли повторить позже, в более подходящем настроении. Он способен потерпеть, раз Фенрису так необходима свобода выбора и крепнущая с каждым прожитым днем уверенность в том, что из-за своего решения он не будет отвергнут или наказан.