Варрик как раз растопил маленькую печь и собрал все необходимое для приготовления обещанного завтрака, когда дверцы каюты распахнулись. Изабелла шлепнулась на высокий, обшитый медными полосами порожек, устроила пятки на нижней ступеньке и жадно принюхалась:
— Будь другом, кинь что-нибудь пожевать. Я после вчерашнего позорища голодная, ровно демон Отчаяния.
Заполучив толстый кусок хлеба с сыром, Ривейни заработала челюстями, приглядывая то за движением парусов над головой, то за стоявшим у руля Фенрисом. Прожевала, ладонью смахнула крошки с губ и заявила, не размениваясь на хождения вокруг да около:
— Каюсь, не удержала язык за зубами. Снежинка опять обиделся и дуется. Но он действительно тот еще собственник, за лишний взгляд в твою сторону готов прирезать! Кстати, с тобой он становится совсем другим. Я вот ни разу не добилась от него таких очаровательных... э-э, звуков. Думала, его навсегда отучили подавать голос в койке. Ан нет, сладкому просто была нужна подходящая компания.
— Мы все-таки тебя разбудили, — разбитое яйцо зашипело, растекаясь по дну сковородки. — Извини, дорогая. Правда, прости за беспокойную ночь. Мы старались быть потише.
— Не понимаю, о чем ты, — довольно ухмыльнулась пиратка. — Я дрыхла без задних ног и видела чудесные сны. О том, как один мой друг наконец-то стал походить на живое существо с чувствами и потребностями, а не дерганую и замученную ледышку. Ты раньше не задумывался, кто ему на самом деле больше нравится — девушки или парни?
— Возможно, он сам толком не знает. Вряд ли у него когда-либо была возможность выбирать партнеров.
— Он обмолвился, якобы пока метался по Неварре и Вольной Марке, удирая от охотников, — Изабелла оглянулась через плечо и понизила голос, — оказывал кой-какие услуги. В основном деревенским женщинам. Говорит, с ними было проще иметь дело. Женщины менее склонны к предательству, чем мужчины.
— Пара талеров в дорогу, дармовой перекус, безопасный ночлег. Взамен — покладистый и не склонный попусту трепаться элвен с диковинной внешностью. Неваррских дам можно понять.
— Но в Киркволле весы эльфийского предпочтения явно склонились в сторону мужественности. Ну, если не считать меня. Я просто не могла пройти мимо такого цветка в пыли.
— Ты к чему-то ведешь, моя дорогая? — слегка насторожился дворф.
— Не-а.
— Изабелла, я вижу тебя насквозь. Что ты затеяла?
— Ровным счетом ничего, клянусь подштанниками Маферата.
— Сомневаюсь, чтобы Предатель носил подштанники. Но уверен, что не верю тебе.
— Варрик, протри свою хваленую проницательность получше и оглядись. Одно созревшее яблочко прям-таки изнывает от желания быть сорванным. Ты сделаешь кое-кого очень, очень несчастным, если из благих намерений решишь подождать еще.
— С чего ты взяла?
— Я ж ривейнская провидица, — фыркнув, напомнила Изабелла. — Читаю знаки судьбы в лужице пролитого бренди. Прозреваю прошлое и будущее на три года вперед, слышу голоса предков из-за Завесы. Если бы ты знал, какую чушь они порой несут!
— А твой ручной демон где?
— Не сошлись характерами. Оказался сильно мерзкий и занудливый, прям как почти все мои бывшие. Постоянно требовал кровавых жертв и действовал на нервы. Пришлось вышвырнуть его с вещами за порог, пусть катится нахрен обратно в свою Бездну, — Ривейни подтянулась, ухватившись за дверцы, и невозмутимо добавила: — Слышь, кок, у тебя омлет подгорает.
...Острова на входе в залив Киркволла появились неожиданно. Только что их не было, и вот из-за линии горизонта вынырнули поросшие тусклой зеленью скалистые вершины и бурлящая полоса незримой границы между заливом и морем. Слева по борту степенно прошли две тяжело груженые и низко сидящие в воде торговые барки под флагами Оствика и Камберленда. «Пелла» зарыскала, лавируя, пока Изабелла под недовольное ворчание стоявшего у руля эльфа шелестела картами, разыскивая ту, что изображала окрестности требуемого островка. Плавно развернувшись, они юркнули в неожиданно возникшую перед ними узкую бухту. Варрик и не подозревал об ее существовании, хотя не раз видел с Рваного берега мрачный остов полуразрушенной башни то ли гномской, то ли тевинтерской постройки.
Осторожно маневрируя и замеряя веревкой с грузом глубину прозрачной воды, Ривейни и Фенрис подвели вельбу вплотную к бывшей пристани — невесть как сохранившемуся фрагменту осыпавшегося причала на каменных опорах. Залязгала цепь, якорь с плеском зарылся в неглубокое песчаное дно. Эльф спрыгнул на причал, Изабелла бросила ему толстый канат, и «Пеллу» надежно привязали к уцелевшим чугунным кнехтам.