Влетев на кухню, Сид увидел, как на него все уставились понимающими, любопытными взглядами. Прежде чем Джаред успел что-нибудь ляпнуть, воин рявкнул:
— Услышу хоть одно язвительное замечание, тебе не жить.
— Просто хотел поинтересоваться, что у нас на завтрак, — отозвался Джаред, подняв руки. — Мой желудок урчит от голода.
Дункан усмехнулся, но Деймон встал между Сидом и Джаредом.
— Деймон, не кипятись, всё пучком, — заверил амбала Сид, не спуская глаз с задиры.—Я отравлю ему еду. Он выживет, но перед этим сильно помучается.
— Да ладно тебе, Сид. — Джаред обошёл Деймона. — Что за кислое настроение? На твоём месте я бы отбивал чечётку после того, что мы услышали прошлой ночью.
— Теперь уж точно найду себе собственное жильё, — пробурчал Сид, вытаскивая из холодильника всякую снедь для приготовления завтрака, изо всех сил стараясь не обращать внимания на Джареда.
Как раз в эту минуту на кухне появился Слейд с папкой в руках.
— Хорошо, что вы все в сборе, — начал он и бросил бумаги на длинный стол. — Я получил отчёт о пробах крови, взятых у Стива, Джеффа, Адама и Джил.
— А где Слоун? — полюбопытствовал Сид, бросая бекон на большую сковороду.
— Отсутствует, но я введу его в курс дела, — подал голос Дункан, наливая себе ещё одну чашку кофе.
— В чём дело, док? — хмыкнул Джаред, довольный шутке из мультфильма про Багза Банни[5].
— Чертовски ненавижу этот мультик, — прорычал Слейд и впился взглядом в шутника. — Но всё-таки продолжу: у всех полукровок одинаковый состав крови. Не буду утомлять вас медицинскими терминами, однако в их крови обнаружен один элемент, которого там не должно быть, и ни один из наших ведущих лаборантов понятия не имеет, что это такое.
— К чему ты клонишь? — уточнил Сид, продолжая готовить, но внимательно следя за разговором.
— Похоже, мы знаем не больше, чем до набора полукровок в наши ряды, — нахмурился Джаред.
— Судя по образцам крови, ты прав, хотя в ходе исследований я обнаружил новое и это задокументировал. Даже знакомые мне старейшины удивлены моему открытию. — Слейд вытащил из папки листок бумаги. — Они взрослеют. Каждый из них либо прибавил в весе, либо похудел. Стив же подрос.
— Значит, они больше люди, чем вампиры? — уточнил Дункан. — А что насчёт способностей Адама и Джил? Ведь если бы у них было больше генов человека, то они бы не обладали сверх силой.
— В том-то и дело, — согласился док и вытащил из папки ещё один лист. — В крови Джил и Адама присутствовало больше неизвестных соединений, чем у Джеффа и Стива.
— У всех полукровок, которых я встречал раньше, отсутствовали почти все признаки человека, кроме сердцебиения. Они не могли ни расти, ни стареть, — мрачно отметил Сид.
— Наши ученые в недоумении, но не сдались. Непрестанно анализируют доступные образцы крови и хотят получить новые в ближайшие два месяца, чтобы увидеть, есть ли какие-нибудь изменения. — Слейд положил бумаги обратно в папку. — Мы должны выяснить, кто создаёт это вещество.
― Спасибо, док, ― кивнул Дункан. ― Возможно, сегодня вечером нам повезёт.
Слейд взглянул на Джареда.
― Могу я поговорить с тобой наедине?
― Конечно, ― кивнул тот и последовал за доком.
― Я искал способы помочь тебе и Тессе.
После звукового сигнала на телефоне, Слейд его проверил.
— Док, я тебе признателен. — Джаред хлопнул собрата по плечу. — Но мы уже всё уладили. Опросили доноров и пришли с одним из них к соглашению, которое нас устраивает.
— Тесса всё ещё хочет, чтобы ты её обратил? — обеспокоился Слейд.
— Нет, мы всё для себя прояснили, — серьёзно ответил Джаред. — Тессе пришлось многое пережить от отца-садиста и парня-мудака. Она старается принять себя такой, какая она есть, но, честно говоря, по мне, так она идеальна.
— Приятно слышать, — кивнул док. — Тесса ‒ необыкновенная.
— Именно так, — согласился Джаред с гордой улыбкой на губах.
— Что ж, если передумаете, у меня есть пара предложений, которые вам помогут, — добавил Слейд.
— Спасибо, — поблагодарил Джаред.
Послышался звук шагов на лестнице, и воины обернулись.
Лана спустилась и направилась к двери. Вампиры переглянулись и хмыкнули.
— Сид, похоже, твой последний трофей ускользает через парадную дверь, — съязвил Джаред, входя на кухню со Слейдом на хвосте.
5
Багз Банни (англ. Bugs Bunny, букв. Кролик Багз) — герой американских мультфильмов и комиксов; находчивый, бесстрашный и немного ехидный кролик.