Летом 1917 года Хилла командировали в Россию как специалиста по боевым самолетам. Там его и застала Октябрьская революция. Хилл сумел установить хорошие отношения с большевистскими руководителями России — он не раз подчеркивал это (если не врет, конечно) в своих мемуарах. «Ленин и Троцкий, — писал он, — вот великие люди России… Ленин захватывал меня, когда говорил… Я слышал его выступление на одном из съездов. Он был великолепен. Он много бывал за границей, и многому там научился».
Главная задача Хилла (агента ИК1) состояла в том, чтобы во что бы то ни стало убедить новое русское правительство в необходимости продолжения войны с Германией. Если ради этого возникала необходимость сотрудничества с большевиками - Хилл охотно шел и на это. Он утверждал, что помогал Троцкому организовать военную разведку и авиацию Красной армии, и, при их молчаливом согласии, вел диверсионную работу против немцев на оккупированной ими Украине и против германской агентуры в Москве. Одновременно агент ИК1 собирал разведывательную информацию о том, что происходило в Советской России, и передавал ее в Лондон. Создавал он и свою собственную сеть агентов.
Фрэнсис Кроми.
Родился в 1882 году. Военный моряк, один из первых британских подводников, добровольно поступивших на службу в подводный флот. Во время Первой мировой войны командовал подводной лодкой, которая в сентябре 1915 года совершила прорыв в Балтийское море. Она действовала на Балтике против немцев в составе флотилии британских субмарин. Кроми был награжден русскими орденами Святого Владимира 4-й степени с мечами и бантом, орденом Святой Анны 3-й степени с мечами.
Седьмого ноября 1915 года лодка Кроми потопила германский легкий крейсер «Ундине». За это он был удостоен русским орденом Святого Георгия 4-й степени и британским орденом «За выдающиеся заслуги». Русская императорская семья пригласила его к обеду. Он был назначен командиром флотилии подводных лодок.
В мае 1917 года коммандер Кроми назначается исполняющим обязанности военно-морского атташе британского посольства в Петрограде.
После октября 1917-го, по условиям перемирия между Советской республикой и Германией, британские подлодки на Балтике должны быть переданы немцам. Но Кроми отказался делать это. Под его командованием лодки перешли в Гельсингфорс, а когда немцы высадились в Финляндии, он приказал взорвать и затопить их.
В 1918 году Кроми оставался в Петрограде и занимался уже не столько дипломатической, сколько разведывательной работой. Он установил связь с несколькими контрреволюционными организациями, куда, в частности, входили и русские морские офицеры.
Среди офицеров британской разведки, направленных в Россию, вскоре оказался и Сидней Джордж Рейли.
«Вывезет 500 фунтов банкнотами и бриллианты»
Рейли прибыл в штаб-квартиру СИС 15 марта 1918 года для собеседования с шефом службы Менсфилдом Смитом-Каммингом. Это был обязательный ритуал — Камминг беседовал практически со всеми разведчиками перед отправкой на задание.
Рейли не оставил описания своего «похода» к Каммингу, но вот другие разведчики, на счастье историкам, это сделали. Штаб-квартира СИС тогда находилась в центре Лондона по адресу Уайтхолл-Коурт, 2 (сейчас это часть пятизвездочного отеля «Ройял Хорсгардс»), и занимала верхний этаж здания. Сам «Си» сидел в маленьком кабинете, который располагался в башенке, возвышающейся над домом. Майор Стивен Эллей вспоминал: «Чтобы попасть в офис Камминга, посетителю приходилось подниматься по лестнице и ждать, пока секретарь нажмет тайную кнопку, и Камминг приведет в действие систему подъемников и педалей, сдвигающую в сторону часть кирпичной стены и открывающую еще один лестничный пролет». Попасть в кабинет, по словам Эллея, можно было только через люк в полу — как на корабле или в подводной лодке.
Другой знаменитый британский разведчик Пол Дьюкс (о нем еще пойдет речь) о люке не упоминал, зато рассказывал, как его поразил вид самого кабинета. В темном помещении стояло два стола. На одном, заваленном бумагами, располагалось полдюжины телефонов. Другой был заставлен моделями аэропланов, подводных лодок и различных механизмов. Здесь же стояли пробирки, какие-то склянки, перегонный аппарат, лежали чертежи и карты. Затем Дьюкс заметил и самого хозяина этого странного кабинета, сидевшего за столом. «Этот необычный человек не был слишком высокого роста, но отличался крепким телосложением, — вспоминал он. — У него были седые волосы и круглое лицо. Очертания губ говорили о решительном характере, а сквозь золотой монокль меня буквально пронзил острый взгляд. Плащ, который висел на спинке стула, свидетельствовал о том, что хозяин кабинета — морской офицер».