И исчез, как не бывало.
Оглушенный Наруто машинально зафиксировал его чакру рядом с Резиденцией, а потом поднял голову, натыкаясь на расстроенный и затравленный взгляд Микото.
Омега улыбнулась ему дрожащими губами и, избегая смотреть в лицо, пригласила выпить чаю. Наруто с силой закусил губу, а потом широко улыбнулся и согласился — вопреки. Он, даттебае, должен понять, что здесь происходит!
Микото на него не смотрела все чаепитие. Улыбалась горькой и неуверенной улыбкой и почти ничего не говорила, до жути напоминая гражданских омег, которые два слова связать порой внятно не могли. Наруто не умел прощупывать почву, поэтому очень скоро не выдержал и, отбрехавшись делами, слинял.
Прошел по кварталу Учиха, ловя на себе презрительные взгляды украдкой, чуть не набил рожу встречному полузнакомому пареньку, но вовремя взял себя в руки. Перенесся до Ичираку-рамена, уныло съел полпорции, тщательно отгораживая сознание от обеспокоенного Учихи — надо было подумать, а думать при Саске, которого не видел-не чувствовал целую неделю, никогда не получалось.
Сперва бабулька, потом Фугаку-сан, Микото-сан, клан Учиха. Наруто задумчиво пережевал кусочек свинины, а потом торжествующе стукнул кулаком о стол, перепугав хихикающую рядом стайку молоденьких гражданских омег.
Итачи! Вот у кого с мозгами лучше всех Учих вместе взятых! Уж Итачи в помощи не откажет и точно объяснит, что случилось!
Итачи нашелся только вечером, в отделе распределения миссий. Саске, взбешенный игнорированием, уже был в Конохе. Спешил к Хокаге. Сейчас отчитается за миссию и пойдет убивать Наруто — безжалостно и с полным на то правом. Наруто зябко передернул плечами, откинул о младшем Учихе все ненужные мысли (еще посмотрим, кто кого убивать будет!) и, клещом вцепившись в рукав Учихи, оттащил его в безлюдный коридор.
— Ты чего с Журавлем не ушел? — для порядка прошипел Наруто, сканируя окрестности и убеждаясь в отсутствии лишних ушей.
— Не понимаю о чем ты, Наруто-кун, — невозмутимо улыбнулся Итачи. Наруто исподлобья на него покосился, но не выдержал, фыркнул, а потом и улыбнулся искренне и неподдельно. С Итачи всегда было легко. — Ты что-то хотел?
— Итачи-нии, даттебае! — горестно взвыл Наруто, тут же переставая улыбаться и возвращаясь к сути проблемы. — Объясни, какого черта на меня весь твой клан смотрит, как на предателя?! А Микото-сан вообще плакала!.. И Фугаку-сан! Тебае, я же ничего не сделал! Неужели до них только сейчас дошло, что твой ублюдочный братец намерен мне вечно жизнь отравлять? Даттебае-о-о! Итачи-сан!
Итачи долго и непонятно на него смотрел. А потом склонил голову набок и негромко вздохнул.
— Не переживай. Все образуется.
— Ничего не понял, даттебае!!!
— Дело в том, Наруто-кун, — снова вздохнул Итачи, не отводя взгляда, — что традиции клана непреложны. Но я уверен, никто не осудит тебя. Все понимают, что для омеги, не состоящего в клане, самостоятельно воспитывать своего ребенка практически невозможно, так что в конечном итоге отец и мама примут твое решение. К тому же, насколько я знаю, отец хотел обговорить с тобой возможность воспитания наследника кланом, без твоего участия. Это было бы лучшим вариантом. Обычно дети от альфы Учихи, если военный омега зачинает от него, практически сразу забираются из детского дома и воспитываются в клане. Видишь ли, с улучшенным геномом лучше не шутить.
— Погоди… — прохрипел Наруто.
— Я понимаю, что тебе не нужен ребенок, Наруто-кун, — неумолимо продолжил Итачи, глядя прямо в глаза. Размеренный тон и то, о чем он им говорил, скручивало внутренности в тугую, выбивающую дух струну. — То, что ты выполняешь законы Конохи именно таким образом, участвуя в программе обогащения боевого состава ценными единицами, вполне ожидаемо. Все мы знаем про твою мечту и никто не осудит твое желание сражаться, а не возиться с ненужным отпрыском. Не переживай. Саске давно уже смирился, а отец перестал его разубеждать. Просто, пожалуй, никто не ожидал, что ты согласишься так быстро.
— Соглашусь…
— Впрочем, и это ожидаемо. Лучше разделаться с неприятными обязанностями как можно быстрее. Чтобы потом с полной отдачей добиваться своей мечты. Ребенок на пути ниндзя — досадная помеха. Уверен, что если бы не закон, ты бы о нем даже не задумался.
— О каком ребенке ты говоришь? — хрипло, срываясь на шепот, спросил Наруто. Сердце раскатисто билось в груди, срываясь в галоп. И Саске в Резеденции замкнулся в себе, пах грустью и непонятной обреченностью, не пускал в сознание, закрывался, как недавно сам Наруто закрывался от него.
— Как о каком? — Итачи с безликим дружелюбием улыбнулся. — Насколько мне известно, Пятая неделю назад внесла тебя в программу размножения на будущий год. Как военный омега, не состоящий в клане, ты обязан обеспечить гарнизон штатной боевой единицей.
Наруто отступил на шаг. Слова гулко звучали в голове, складывались в фразы.
«…никто не ждет от тебя ничего сверх… очевидного. Так что какое бы ты решение ни принял, знай, что Совет и я лично тебя всегда поддержим… Я рада, что ты наконец согласился… это твой и только твой выбор, и никто, включая клан Учиха, не имеет права на него влиять…»
«…мне понятно ваше нежелание возиться с последствиями. Мой сын… примет это… принесет эту жертву… я могу вам гарантировать полную анонимность. Вы никогда не узнаете, кто…»
«…обязан обеспечить гарнизон штатной боевой единицей.»</i>
Саске в Резиденции твердо кивнул Хокаге. Сказал, что понимает. Едва заметно поежился, с брезгливостью ощущая чужую жалость. Задохнулся, захлебнулся в сдавливающей горло горечи. Напомнил себе, что давно этого ожидал. Едва нашел силы сосредоточиться на размеренном голосе Пятой, замер в ледяном замке самоконтроля.