возможностей. Мне показалось, что я увидел две пары светящихся глаз метрах в
пяти. Начал пятиться назад, понимая, что могу легко заблудиться. Казалось, что
светящиеся глаза стали приближаться. Тогда я остановился, напргшись всем телом.
Положение было незавидное и совсем не веселое. На самом пике отчаяния я вдруг
услышал невдалеке:
- Эй, где ты там!?
Это был голос Володи.
Развернувшись, я со всех ног помчался на этот голос. Оказалось, что холм был
позади меня, а не спереди, как я предполагал. Перемахнув черех него, я очутился
прямо перед Володей и Надей, стоявших в свете, выходящем из двери станции.
Совершенно одурев, я стал их обнимать по очереди - то Володю, то Надю.
- Ты что, сбрендил? - стал вырываться из моих объятий начальник отряда.
22
- Он заблудился, - с теплотой в голосе заключила Надя.
- Я испугался, - не стал скрывать я своего недавнего состояния.
- Да, хорошо, что искать нас не пошел, - добавила Надя и направилась к станции.
- Волки тут недалеко бродят, - уже успокоившись, сказал я.
- Волки так близко не подойдут, - увереннно заявил Володя, и тоже пошел к
станции.
И в этот момент за холмиком послышался тоскливый вой, сначала одного, а потом
второго волка, а затем хор попискиваний, как будто тысачи котят cтали
одновременно звать своих матерей-кошек. Волки выли с большим воодушевлением,
очевидно надеясь, что не все еще потеряно.
Володя быстро скрылся внутри станции, потом выскочил с двухстволкой и
пальнул дуплетом в воздух. Вой прервался на самой высокой ноте...
Яркая вспышка осветила пространство за холмиком. Что-то продолговатое и ярко
голубое отделилось от земли, зависло на некоторое время, потом медленно стало
подниматься, меняя свет на зеленый. Потом опять зависло и вдруг... исчезло...
Что-то вроде белого шатра на миг появилось за поворотом, но тут же исчезло.
Сейчас еще поворот и это откроется. Сильно похоже на белую юрту. Вот он
поворот и...хоп! : шикарная заправка, кафэ и несколько десятков припаркованных
автомобилей и треков.
- Ой, а где это я? А между Лос-Анжелесом и Лас-Вегасом.
Нужно все время себе напоминать, а то постояннно куда-то уводит. Постоянно
память делает гигантские скачки во времени. Надо сосредоточиться и думать
конкретно. Ну ладно, хорошо. Едем дальше.
"Jesus tree" стали появляться все реже и реже и пейзаж стал преобретать
желтоватые оттенки.
" Веселенький пейзаж - пустынька, однако. Типа туркменской"
В Туркмении летом температура доходит до пятидесяти двух в тени, но сухо, а это
спасает. Только пить очень хочется. В первый же день моего появления в части, я
познакомился с одним лейтенантом, таким же, как я, двухгодичником, и мы пошли
в ближайшую пивнушку, расположенную около туркменского аула, отметить
23
знакомство. Мне показалось, что лейтенант всю дорогу улыбался. Очереди не было, а пиво, причем холодное, было, что меня просто озадачило. Его наливали в
трехлитровые банки. Самое невероятное было в том, что пиво было настолько
холодное, что зубы ломило... Такого счастья я не ожидал. Схватил двумя руками
банку, запрокинул ее и стал пить. Почувствовал, что спина начала потеть: сначала
несильно, а потом так, как-будто в ней сделали дырку. Допил банку за полминуты и
пошел за следующей. То же самое сделал мой приятель. После третьей банки я
понял, почему у пивнушки не было народа: бесполезное это дело пить пиво в
Туркмении при температуре более 50 градусов. Уходит оно в атмосферу быстро,
правда алкоголь остается. Но пить хочется... Всю дорогу обратно в часть лейтенант
улыбался.
- А мы что, уже в Неваде? - спрашиваю.
- Да, только что проехали границу между штатими Калифорния и Невада, -
отвечает приятель, - если тут мотор откажет или бензин кончится, то писец
неминуемый...(?)
"Оригинально!", - подумал я.
Пейзажик начинает привлекать мое внимание: пустынька Бет-Пак-Дала (голодная
степь) в районе, где река Чу намеревается потеряться в песках. Точно. Опять скачок
памяти. Тихо, тихо... опускаемся на землю и сосредотачиваемся. Что он там
говорил насчет "писец"? А , вспомнил. Нет, я не согласен - "писец" и неминуемый
будет как раз-таки там в Казахской степи, где туда 500 и сюда 500 и нет ни одного
строения и человека и только лисы, тушканчики и другие друзья природы
безразлично взглянут на вас и побегут по своим инстинктивным делам, оставляя
вас на произвол судьбы или, в лучшем случае, на случайно проезжающий бензовоз
с одуревшим от водки и дороги водилой. А тут цевилизация. Примерно в двух, трех