- О, сестричка Лин, ты чё так долго? Я тут уже час скучаю, и ведь даже не ел ничего с утра, - слегка гнусавым голосом пожаловался растрёпанный парень с пепельного цвета волосами и тёмной родинкой под глазом, развалившийся на одном из диванов с приставкой в руках.
- Как ты, интересно, понял, сколько времени прошло. На часы, что ли, посмотрел? – усмехается Линда и присаживается на свободное место, приглашая Рэя сесть рядом. – Тебе ли не всё равно, где в эту фиговину рубиться. Мог бы вон поесть со стола чего-нибудь.
- Ага, и отравиться? Там же столько микр… Сдурела?! Не ешь это! – вскрикнул парень, даже вскакивая с дивана, но рыжая его уже не слушала, закусывая взятым со стола кем-то надгрызенным яблоком.
Рэй аккуратно садится, глядя на пробуждающихся местных обитателей. Кроме этого белобрысого геймера, тут находилось ещё несколько человек. Кто сидел на диване, кто разлёгся в бабле, одна парочка устроилась на полу, перебирая журналы.
- Видали вообще, что пишут? – подаёт голос один из них, пацан с пиратской повязкой на глазу, рядом с ним его спутница в точно такой же повязке, но на противоположном глазу, читала журнал, который только что у него отобрала. – Докопались до автономных штатов США. Говорят, что там всю кашу заварили. Войнушкой уже попахивает. Причём явно нашли козла отпущения. Автономным штатам вообще не на руку такие конфликты, да и конфликтовать им, по сути, не с кем.
- Мне больше интересно, наши это или не наши. Воины, в смысле, - подхватывает его подруга. – Все шишки сейчас на воинов Первого Дома валят. Теми же козлами могут оказаться.
- Давайте не будем пока об этом, а хоть новенького поприветствуем, - вздохнула Линда. – Точнее, гостя. Потому что пацан в непонятках пока, в какой дом он попадёт. Ну что, нравится тебе наше гнёздышко, Рэй?
- Да, тут хорошо. Это вроде читального зала? – неуверенно отозвался Рэй, ловя на себе взгляды со всех сторон.
- Типа того, да, - отзывается с бабла то ли парень, то ли девушка с пышным ёжиком волос, переливающихся оттенками фиолетового. – В той стороне есть даже кухня и небольшая спальня, - показывает это лицо неопределённого пола в сторону прохода, ранее замеченного Рэем. – Библиотекарь по совместительству наш учитель, поэтому разрешает тут собираться разным группам. До нас тут, видимо, старшая группа развлекалась. Развели свинарник, а убирать как будто мы должны.
- Не ворчи, Руф. Убирать за собой – это вообще не про наше племя, - широко улыбается на это Линда.
- Так вы здесь все разрушители, верно? – вертит головой Рэй из стороны в сторону. Ни голос, ни имя этого человека не говорило однозначно о том, какого он пола, с остальными в этом плане было яснее, и всё же в такой пёстрой компании было слегка неуютно.
- Конечно. У нас тут редко ребята из разных фракций вместе тусуются, - кивает Руф. – Кроме спален и столовой разве что.
- Ну и той же библиотеки, - подхватывает Линда. – Но конкретно это место, - охватывает она взглядом комнату, - зарезервировано для нашего племени.
- Вы чему-то тут учитесь? – спрашивает Рэй. Руф на это прыскает, остальных этот вопрос тоже, очевидно, позабавил. Ответить решил чернокожий парень с оттопыренными ушами и огромными мочками из-за вставленных туда тоннелей.
- Здесь мы просто отдыхаем, да и вообще у нас самозанятость. Можем хоть бамбук курить целыми днями.
- В нашем племени всё сложно с дисциплиной, Рэй, - поясняет ему Линда. – Учитель только иногда контролирует наше «обучение», а учимся мы тут сами. Обычно из старшей группы каждому дают наставника, а там уже как получится договориться.
- Договоришься тут. Не хотят они на нас время своё драгоценное тратить, вот и весь договор, - ворчит со своего места Руф.
- Вот мы и болтаемся сами по себе. Как и ты, примерно, - усмехается Линда. – Но тебе, я так понимаю, интереснее всего сейчас послушать про то, что вообще представляет собой Вторая Основа, верно?
Рэй согласно кивает, глядя на собеседницу, и снова озирается вокруг. Местные ребята составляли контраст с этим местом, по всем его представлениям, хотя и сама комната разнилась с его представлениями о читальном зале. Исписанные краской стены, обклеенные яркими плакатами, музыкальные колонки на подоконнике, куча мусора на полу, среди которых завалялась даже пара окурков, выпавших из пепельницы или прямо у кого-то изо рта, еле уловимый аромат электронных сигарет в воздухе – всё это нарушало классическую картину, и даже книги тут собраны не совсем обычные. На обложке одной из них, что лежала под столом, он прочитал интригующее название «Пособие путешественника Пяти измерений». Он и не ожидал, что сможет познакомиться с кем-то, просто сидя в библиотеке. Он вёл себя максимально неприметно, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, но эта рыжая девчонка сама к нему подсела и завязала разговор. Она поведала ему об аутсайдерах, что живут сами по себе, отколотых от коллектива, даже в своих группах едва находящих общий язык, но всё же имеющих много общего друг с другом. По её словам, все описанные ею симптомы почти безошибочно определяют разрушителей, которых она называла не иначе, как «наше племя». Рэй сомневался, что это описание ему подходит, и уж тем более, что у него есть что-то общее с идеей Разрушения, но та уверяла его, что он должен познакомиться с её друзьями. Тогда он ещё подумал, неужели эта непоседливая девчонка тоже любит читать. Оказалось, что у неё было очень много любимых книг, о которых она могла рассуждать бесконечно. Такая яркая, общительная и любознательная, она была воином Разрушения, совсем не то, что рисовал он в своей голове. Рэй понял, что именно об этих ребятах он имел очень слабое общее представление, слишком они были разные. Может быть, среди них могут быть и такие, как он.