- Ладно, чёрт с ним, вам я задачу поставил. Сам я на какое-то время отлучусь, продолжу заниматься расследованием. Сюда направляли двух воинов, когда всё это началось, один из которых ударился в бега. Надо его разыскать или хотя бы пообщаться с его напарницей. Анджей остаётся за главного в моё отсутствие. А теперь, если вы не возражаете, я схожу пообедаю. Заодно развеюсь немного от всей этой нудятины.
Когда их начальник уходит, остальная команда многозначительно переглядывается, ни говоря ни слова, но каждый из них думал сейчас об одном и том же: их босса в последние дни словно подменили.
* * *
Маленький грязный портовый городишко на берегу моря на острове Сицилия казался далеко не самым гостеприимным местом. Его покинули все, кто имел возможность сбежать отсюда, и город ещё глубже погрузился во мрак и уныние, превратившись в сеть пустынных улиц, на которых нечасто встречались случайные прохожие, а те, что попадались иногда, бродили по дорогам, словно тени, и так же, подобно теням, исчезали с наступлением темноты. Было трудно поверить, что так выглядел родной город Сэма, Нина ожидала чего-то более жизнеутверждающего.
Солнце сейчас стояло ещё высоко, только недавно отбил полдень, хотя свет его слегка расплывался в зыбком, неплотном тумане, который, казалось бы, стоял над этим городом целую вечность. В это время тени самые длинные, и на центральной торговой площади ещё царило некое оживление. Вот ещё одна тень отшатывается и мотает головой отрицательно, стараясь скрыться подальше от назойливой девушки, которая пыталась найти своего пропавшего друга. Сразу видно было, что она не местная, и дело было даже не в сильном акценте, с которым она обращалась к ним по-итальянски, просто никто из местных не стал бы разыскивать пропавшего друга с такой надеждой, люди здесь пропадали слишком часто, и ещё ни разу не слышали о том, чтобы кого-то из них находили живым. Нина вздыхает и провожает взглядом очередного отпугнутого прохожего, а затем придирчиво рассматривает рисунок в блокноте, что держала в руке.
- Неужели совсем не похож, - вздыхает девушка, глядя на эскизный карандашный набросок мужчины в шляпе с длинными волосами, больше похожего на главного героя популярного сериала про охотника на вампиров. – Или это всё моё неправильное произношение.
- То есть, вот так ты и собиралась его искать? Такими темпами Штаб его точно найдёт раньше, - обращается к ней её компаньон, появляясь из-за спины и убирая за ухо чёлку длинных тёмно-розовых волос. – Городок, конечно, маленький, но вряд ли ты угадаешь, тыча пальцем в небо. Мы даже не уверены, что он был тут.
- Мог бы не умничать, а помочь, у тебя всё-таки лучше с иностранными языками, - ворчит Нина в ответ, но блокнот закрывает, отчасти признавая правоту парня.
- Так я и помогал, только всё это без толку. А ты даже языка толком не знаешь, как ты вообще планировала заниматься этим в одиночку.
- А я ничего и не планировала, - упрямо заявила Нина. – Тебя, между прочим, никто не звал и не просил за мной шпионить. Зачем вообще увязался?
- Как я мог отпустить тебя одну в такой опасный путь, - серьёзно посмотрел на неё напарник. – Хотя я зря переживал. Всё равно мы так ни с чем в Штаб и вернёмся.
- Я, между прочим, такой же воин Второго уровня, как и ты. Кто тебе сказал, что я нуждаюсь в защите, - возмутилась Нина. – И в Штаб возвращаться никто не собирается. Пока не найду Сэма, я никуда не вернусь.
- Ты так его никогда не разыщешь. Если есть какая-то информация, лучше запросить её в Комитете, - предложил Вероник.
- Исключено! – тут же резко возражает Нина. – Тогда эту информацию точно используют, чтобы найти его раньше нас. Там никому нельзя доверять.
- Ты слишком долго общаешься с «перводомным». Рассуждаешь, прям как они, - фыркает на это Вероник.
- Потому что в этом Сэм точно прав, а такое с ним бывает очень редко, между прочим, - хихикает Нина. – Да и нам вообще нельзя светиться. Нас обоих тоже скоро объявят в розыск, или уже объявили. Ты сам на это подписался. Если сдашь меня, навек обижусь.
- Это я сейчас обижусь, какого же ты обо мне мнения, - насупился Вероник. – Не собираюсь я тебя сдавать, просто хочу помочь как другу.
- Да ладно тебе, стал бы ты в это лезть, только чтобы мне помочь. Ты же хочешь отомстить за Антуана, верно? Лучше выкинь это из головы, сразу говорю.