- Ну вот! Тебе дорог Трой, и мне тоже. Ему нужна наша помощь сейчас, как никогда, - с той же энергией подхватил Майк, что было для него совсем необычно. Это слегка даже сбивает Уилла с толку, но ненадолго.
- Да никому ты этим не поможешь. Ты точно спятил, Майк, он не может быть там, а если и может, то где гарантии?
- Знаешь что, мне не нужны гарантии, чтобы попытаться спасти друга, - резко отвечает на это Майк, сам от себя не ожидая.
- Я его тоже хочу спасти, - насупился Джефри, задетый за больное, - если бы знал, от чего спасать.
- От самого себя, разве непонятно.
Последняя реплика Майка повисла в воздухе, и какое-то время они оба молчали, каждый думал о чём-то своём.
- Да не пойду я никуда добровольцем, это я уже так, сгоряча ляпнул, - осторожно нарушил тишину Майк, видя недоверчивый взгляд приятеля и собираясь с духом. – Есть один человек, который что-то знает про Троя. Он может и обманывать, но это он рассказал мне про Кольцо, и я решил, что попробую ему довериться. Похоже, Трой и остальные пропавшие – это не единственные жертвы. Я не могу тебя с ним познакомить, он мне строго запретил вообще хоть кому-то об этом рассказывать, иначе он откажется мне помогать, так что я очень надеюсь, что ты никому не проболтаешься. Мне только надо встретиться с ним и поговорить.
- Ну дела, блин. Это всё чересчур неожиданно. Что ещё за мутный тип, у меня очень дурное предчувствие, - снова недовольно хмурится Уилл.
- Это наш последний шанс узнать про Троя. Пожалуйста, Уилл. Всё ещё может обернуться не так плохо. Разве ты сам не хочешь удостовериться, что с ним всё хорошо? Что он не попал в какую-то серьёзную неприятность?
- Ладно, попробую переговорить с тренером, - соглашается Уилл после долгих терзаний, - только пообещай, что никуда не сбежишь.
- Обещаю. Я просто узнаю, где он и как с ним связаться, - улыбнулся Майк с благодарностью и с каким-то странным несвойственным ему огоньком в глазах.
Это был очень странный и тяжёлый разговор. Ещё никогда Уилл не чувствовал себя так паршиво и никогда не видел приятеля таким взволнованным. Они разошлись каждый своей дорогой. Уилл даже забыл на какое-то время про свою усталость. Завернув за угол, Майк достаёт телефон и дрожащими от волнения пальцами набирает короткое сообщение на незнакомый номер: «Я договорился. Через два дня буду на месте».
* * *
Целая орда противников обступила со всех сторон одного парня, загоняя его в угол, каждый из них был хорошо вооружён и неплохо владел своим оружием. Пареньку с трудом удавалось сдерживать их натиск. Он был вооружён длинным деревянным шестом, с которым мастерски управлялся, раскручивая из стороны в сторону, чтобы отбить летящие в него со всех сторон кинжалы. Один из противников, подобравшись ближе, замахнулся на него своей огромной секирой, парень едва успевает уклониться, атакуя в ответ, но его шест встречается с крепкой латной бронёй. Помимо численного преимущества, противники были ещё и хорошо защищены, чего не скажешь о самом бойце, на котором не было ничего, кроме его обычной повседневной одежды. Он находился посреди большой круглой арены, по периметру которой против него выступала добрая дюжина бронированных солдат.
- Ладно, попробуем иначе. Печать 16. Приложение силы, - проговорил парень и заехал противнику прямо по голове в шлеме, которая отклонилась в сторону от ощутимого удара. Следующий удар прилетает по ногам, роняя противника на землю, но долго торжествовать не получается. Ещё один кинжал пролетает в опасной близости от лица, царапая по щеке и напоминая о том, что лучше не отвлекаться. – Вот же достали. Печать 23. Распространение.
Парень разделяет свой шест на две точные копии, орудуя сразу двумя в обеих руках, он разделывается с несколькими противниками, но не успевает уследить за всеми. Его отпинывают в сторону, выбивая один шест из руки, где его ловит в захват один из воинов с кинжалами. Тот, что был вооружён секирой, уже очухался и наступал спереди, вновь взмахивая своим оружием. Парень предпринимает попытку защититься оставшимся в другой руке шестом, но тот вдруг падает на землю вместе с отрубленной под корень рукой. Фонтан крови и вспышка боли ошеломляют парня, хотя он и ожидал, что боль от такого должна быть более зверской.
- Что, прям реально? – успевает он воскликнуть, как противник за спиной одним резким движением перерезает ему горло. Снова резкая боль и брызги крови, парень падает на колени в полной растерянности и не сразу даже замечает, что все противники исчезли вместе с ареной, а рука уже вернулась на место. Крови не было, боль тоже мгновенно отпустила. Парень оказался в полной темноте, вслушиваясь в неразборчивый шум нескольких голосов, среди которых вдруг отчётливо прозвучал бас мистера Лексуса: