Нехотя Вероник подобрал одну из отброшенных тетрадей, открывая наугад и пробегая взглядом по написанному. Судя по всему, здесь жила какая-то молодая девушка, но отчего-то в участке об этом ничего не знали. Хотя в этом маленьком городке полиции вообще почти ни до кого не было дела, как он успел понять, а в такие отдалённые районы они вовсе не любили соваться. Квартиру, в которой жила Миранда, они смогли найти, порывшись в городской картотеке, но ничего полезного в ней не обнаружили, кроме вырезок из газет с пропавшими без вести, где несколько имён были выделены маркером, а одно было обведено ручкой особенно заметно, это было имя Витторио Фернандес. В газетах сообщалось, что парень находился в розыске, поэтому они решили узнать что-то у полиции, но тем оказался известен только его адрес, и больше ничего. Кто проживал здесь сейчас, вообще никого не интересовало.
Девушка, что здесь жила, была, по всей видимости, неплохо образована, особенно для такого гиблого местечка. Почти все тетради были конспектами лекций либо сценариями для различных пьес и рассказов. Судя по обилию книг на полках, девушка очень любила читать, а её сценарии даже слегка его заинтересовали, он бы мог даже показать их кое-кому из своих знакомых, однако никаких зацепок о её личности это всё равно не давало.
- Даже удивительно, что кто-то здесь сохранил такую страсть к жизни и веру в лучшее. И грустно одновременно, что так много хороших талантов тут попросту пропадает, - поделился Вероник своими мыслями с подругой, что, развалившись на облезлом кухонном диване, переключала каналы миниатюрного телевизора.
- Ну вот, теперь ты меня понимаешь, - улыбнулась она, остановившись на канале, где крутили музыкальные клипы, там хоть не надо понимать, о чём говорят. – Ну ладно, перекусим, и в обратный путь. Жаль, конечно, что ничего полезного здесь не нашли, - зачерпывает она ложкой со дна банки дешёвую икру, набивая ею рот, и ловит осуждающий взгляд коллеги. – Что ты так смотришь, с самого утра во рту ни крошки, а тут такая вкуснятина, - говорит она с наполовину забитым ртом, не успев всё проглотить. – Не волнуйся, я возмещу все убытки и даже чаевые добавлю за гостеприимство. Угощайся.
- Нет, спасибо, - отворачивает Вероник голову от протянутой банки, на что Нина пожимает плечами, продолжая орудовать ложкой. – Но мне кажется, нам теперь стоит дождаться её возвращения, чтобы всё объяснить, раз уж мы устроили этот бессмысленный обыск в её квартире и даже покусились на съестные припасы.
Нина на этих словах судорожно проглатывает остатки икры и кашляет.
- Просто признайся, что тебе самому не хочется выходить на улицу в такую погоду, - лыбится она хитро.
- И это тоже, - не скрывает парень, ухмыляясь в ответ, но ухмылка мигом сползает с лица, когда слышится звук открываемого замка.
Оба тут же встрепенулись, и Вероник первым выскочил в коридор навстречу девушке, что уже возникла в дверях, нагруженная двум полными пакетами продуктов, которые роняет, когда замечает в своём доме нежданных гостей. У неё была такая же короткая стрижка, как у Нины, только волосы у неё не были ровно уложены, а торчали ёжиком в разные стороны, несколько локонов были выкрашены в розовый цвет. Её рука мигом потянулась в карман плаща за перцовым баллончиком.
- Вы кто такие? Что вы делаете в моём доме? – возмутилась она на итальянском. Голос её слегка дрожал, выдавая волнение, но вела она себя отнюдь не так напугано, как стоило бы ожидать.
- Просим прощения за вторжение, нас не предупредили, что здесь кто-то живёт, - выставив руки вперёд в защитном и в то же время как бы примирительном жесте, поспешил её успокоить Вероник, тщательно подбирая слова на языке, который не знал в совершенстве. Он достал из кармана и показал ей свою корочку служащего департамента внешней разведки. – Мы искали информацию о проживавшем тут ранее Витторио Фернандесе, - на этих словах глаза девушки округлились, и она передумала пока доставать средство самозащиты. Вероник заметил её заинтересованность и решил немного добавить. – Он как-то связан с Мирандой Бонхарт, которая нам нужна.
- Миранда? Вы её ищете? Вы с ней знакомы? То есть, она ещё жива? – один за другим сыпались вопросы из уст девушки. Нина ничего не могла понять из этого разговора, кроме прозвучавших несколько раз имён, но девушка, окончательно вдруг расслабившись, решила перейти на английский. – Меня зовут Николь. Николь Фернандес, - вспомнив про оставленную дверь, она закрывает её и снова поворачивается к своим гостям, которые многозначительно переглянулись друг с другом. – Может, хотите чаю?