- Грибы. Ещё более опасные паразиты. Могут прикончить вообще кого угодно, - комментирует насекомоподобное существо, глядя на то, как сети паразитирующих грибов опутывают не успевших далеко убежать жуков и сколопендр, медленно их убивая. Где-то в другой части города целое змеиное гнездо лежало, укрытое белой сетью, на которой выросла целая поляна гигантских бледных грибов. Разлагающиеся трупы поедала орда мух и червей, которые тоже оказывались пойманы этой сетью, напитывая новые грибы полезными веществами.
Шквал ветра отвлекает охотника, его относит в сторону, и он цепляется хвостом за одну из веток, замечая, что тела недавно поверженных антропоморфных гигантов куда-то испарились, зато появилась одна за одной целая стая диких обезьян. Одну, что подобралась слишком близко, он ударяет своим хвостом, вписывая в соседнее дерево и пронзая насквозь убийственным жалом. Хвост возвращается обратно, а его хозяин ловко перескакивает на другую ветку, внимательно следя за противниками.
- Новые конкуренты за право считаться высшим видом? Не смешите меня, вы все давно провалились. Охота на вас не составит труда, - охотник облизнул своё подобие рта длинным остроконечным языком и заметил вдали приближающуюся пылающую стаю огненных тигров. – Я знаю, чьих это рук дело. Пришло время поймать главную добычу.
Он ловко спрыгивает с дерева, кутаясь в чёрную мантию из крыльев и скрываясь в ветвях деревьев.
- Похоже, ещё одного дублёра нашёл, - говорит мужеподобный воин, вглядываясь вдаль через свою видеокамеру. – На какое-то время они его задержат, но он обязательно скоро доберётся и до этого места. Ну ладно, пока у нас есть время, давайте поговорим, господа.
Воин отходит от окна, через которое выглядывал наружу, и поворачивается к компании, что сидела в углу у стены и хранила молчание.
- Так ты и есть тот самый Валентин Климов? Воин номер 35. Что-то я о тебе слышал, - хриплым баритоном отзывается один из сидящих, мужчина в военной майке с короткой блондинистой стрижкой.
- Валентина, - поправляет его воин, который был мало чем похож на женщину, даже голос имел довольно низкий и мужской. Его пепельно-серые волосы ниспадали с одной стороны лица, другая была выбрита и демонстрировала едва заметную серьгу в ухе. – Весьма польщена, что обо мне слышали даже такие с виду невежи.
- Что? Разве ты не был мужиком? – небрежно удивляется мужчина. – На бабу, вроде, не похож.
- Понятно. Невежа ты не только с виду. Но опустим это, меня больше волнует, что вы за фрукты, и откуда взялись эти мутанты. Для начала хотелось бы знать, кто вас надоумил.
- Думаешь, мы просто возьмём и всё расскажем? Что, даже пытать не будешь? – осклабился мужчина.
- Какой смысл пытать мёртвых, - вальяжно отвечает на это Валентина. – Если откажешься говорить, придётся вернуть вас на тот свет.
- Ты и так нас туда вернёшь. Как бы сильны не были Четвёрки, воскрешать мёртвых никому не под силу, - огрызнулся мужчина.
- О, с этим ещё можно поспорить, - таинственно улыбается воин номер 35. – Но ты прав, я могу делать это лишь временно. По сути, вы уже просто живые декорации, и ваша жизнь закончится вместе с этой сценой. Сейчас вы лишь имитация самих себя.
- Очень мило, - скривился мужчина от такой высокопарности. – Так и что ты хочешь от нас узнать? Кто нас надоумил? Да я сам точно не знаю, кто были эти люди. Но звучали они, как конченые фанатики. Говорили что-то о том, как важно вывести мир из состояния мёртвого покоя, посеять хаос и показать хрупкость мира под властью ШУМ. Это всё должно было заставить вас расшевелиться, но зачем это надо, я так и не понял.
- Похоже на философию Регрессоров, - задумчиво произносит Валентина.
- Кого? – непонимающе уставился на неё мужчина.
- Неважно, - мотает та головой, возвращаясь к разговору. – Значит, тебе их цели были непонятны, и всё же ты устроил всё это. Зачем?
- Не один я в этом участвовал, но да, имеется такой грешок, - мужчина снова осклабился без малейшего зазрения совести. – На их цели мне вообще было наплевать. Я простой вояка, стоявший на службе в Распределении. Мне обещали место в Кольце, я даже заочно его уже получил, но за это должен был выполнить пару поручений. Обыкновенный взаимовыгодный контракт. Это ведь несложно. Я всегда любил драться и побеждать любой ценой, когда-то я был королём ринга, но не более того. А тут мог бы стать настоящим королём, с мировым именем.