- К последней атаке я добавил печать 51 – Точность, так что у тебя не было шансов от неё уйти, но тебя я этой печати обучать не стану. Она для тебя пока слишком сложная и вряд ли подойдёт под твой стиль боя. Как видишь, ты до сих пор живой и здоровый только потому, что я себя сдерживаю, используя лишь малую долю своих умений, и при этом ты уже почти выдохся, - снова переходит Ник к своим насмешкам.
- Ничего подобного. Я справлюсь, - упрямо заявляет Трой, поднимаясь на ноги.
- Пока сомнительно, но даю подсказку, - ухмыляется Ник. – Судя по твоему офигевшему виду, ты заметил, что кое-что изменилось. Этот новый трюк называется печать 17 – Искажение пространственного восприятия. Это печать первого уровня, и твоему стилю она подходит идеально, так что у тебя не должно возникнуть больших проблем с её освоением. Искажение восприятия противника твоих пространственных перемещений позволит тебе атаковать и уклоняться ещё эффективнее.
Несмотря на уверения 18-го, Трою далеко не сразу удаётся понять, как вообще эта печать работает. Сложно было отследить эффект, ведь печать оказывала влияние только на противника. После череды неудач ему как-то удаётся уловить это необъяснимое ощущение пространственного искажения вокруг себя, причём оно ощущалось тем острее, чем быстрее он сам двигался. Летящие в него кинжалы словно огибали его по криволинейной траектории. Кажется, у него появился шанс наконец это сделать.
- Круто, теперь я действительно вижу, на что ты можешь быть способен. Впечатляет, - поразился Ник манёвренности парня. – Ну что же, тогда настало время показать тебе мой коронный приём.
Град кинжалов со всех сторон заполнил пространство. С громким свистом клинки метались во все стороны, словно бешеные, в полном беспорядке, но Трою удавалось уклониться от всех атак, высматривая в этом хаосе те клинки, что целились в него. Если это и был его коронный номер, то он был в шаге от того, чтобы превзойти учителя.
Когда до противника остаётся буквально несколько шагов, Трой вдруг резко останавливается. Один за другим в него вонзались кинжалы, он ощущал это, но не видел ни одной атаки. В одну секунду невидимые клинки пронзили его со всех сторон, оставляя глубокие колотые раны и порезы. Трой хрипит от боли, но делает отчаянный рывок вперёд, подгибая ногу, когда что-то разрезает ему сухожилие. Ник ухмыляется, ожидая, что тот упадёт, но Трой продолжал идти с громкими воплями и обезумевшим видом. Что-то пронзает ему запястье правой руки, из которой выскальзывает меч, но тоже не падает, а перелетает в левую руку. Трой не хочет думать об отступлении, и даже когда из его виска фонтаном брызжет кровь, он делает замах мечом по опешившему противнику. В этот момент перед ним был только красный козырёк злосчастной кепки, до которой он должен добраться любой ценой.
Последний слабый взмах, и меч рассекает воздух, а затем валится из рук, вслед за ним валится и сам Трой, окончательно теряя сознание. Противник исчезает, телепортируясь к одному из своих кинжалов, парящих в воздухе, хватает его и приземляется на пол тренировочного зала.
- Ты настоящий безумец, Трой Дрэгон, и мне это нравится, - говорит 18-ый, и Трой понимает, что он снова в сознании и даже ничуть не ранен. Похоже, он был без сознания всего лишь какие-то пару секунд.
- Что? Как?! – вскакивает Трой, но голова слегка кружится, ещё помня о недавнем ранении. – Я словно опять в этой виртуальной реальности.
- Почти что. Это печать 27 – Иллюзия воздействия. Её как раз использовали в ваших тренировочных модулях для повышения реалистичности, - объясняет 18-ый. – Но та атака, от которой ты мог умереть, если бы она не оказалась простой иллюзией – это уже совсем другой фокус. Печать 81, мощная печать третьего ранга, очень опасная, особенно когда не знаешь, с чем имеешь дело. Но раскрывать всех секретов я пока тебе не буду. Скажу честно, я слегка погорячился, когда назначил тебе условие ударить меня. На том уровне, на котором ты сейчас находишься, об этом ещё долго можно даже не мечтать.
Удовлетворённо глядя на отчаявшуюся реакцию Троя, он возвращает кинжал в руке обратно в прежнюю форму теннисного мяча и кладёт тот в карман своих шорт.
- Но ты показал достаточно, чтобы пройти мой вступительный экзамен, - подходит он ближе к парню, и взгляд его падает на рукоять его меча, обмотанную на конце белой лентой, на которой так и висели бумажные колокольчики. – Занятное украшение. Ты говорил, тебе его сестрёнка сделала?