- А как же заразные насекомые? – усмехается Индира. – Но уже поздно, я тоже всё спалила к чёрту. Не знаю, что это за диковинный обряд, но наша задача – провести полную зачистку.
- Давай тогда узнаем, как дела у Чихуна, - предлагает Глория. – Хотя я сомневаюсь, что он захочет залезть внутрь этой мерзости.
“Что вообще здесь происходит?” – мысленно поражается парень с фиолетово-чёрными волосами, собранными на макушке в пучок из дредов. Он бродил по городу, не переставая поражаться царившему в нём оживлению. Здесь всё было совсем не так, как в Париже с его увядающей растительностью и атмосферой запустения. Здешние деревья были полны жизни, да и не только деревья. Он замечал повсюду много других растений, многие из которых он видел впервые: какой-то странный мох, колючие цветы, гигантская трава. Было здесь много и различной живности, но на него они почти не нападали, нередко набрасываясь друг на друга. Внезапный звонок телефона обрывает парня от размышлений.
- Ну как там у тебя дела, Чихун? Глория только что звонила. Говорит, что на своей точке закончила, - звучит в трубке скучающий голос подруги.
- Здорово, - отвечает ей Чихун. – В Париже тоже всё в порядке, там почти нечего было зачищать. Тут совсем другое дело. Ты не поверишь, Индира, тут настоящие дикие джунгли.
- Ну да, ты что, только проснулся? А я думала, это Глория у нас самая безответственная, - слышится в трубке насмешливый голос Индиры.
- Да нет, ты не поняла. Здесь настоящие джунгли, живые! Не просто горстка напичканных боевыми печатями зверушек. Эти животные расплодились тут, как сукины дети.
- Вот как, любопытно. Справишься один?
- Пока не знаю, - с лёгкой заминкой отвечает Чихун. – Скорее всего, понадобится помощь, но сначала надо оценить масштаб проблемы. Я уже понял, что эти растения поглощают тепло и могут приспосабливаться к самым экстремальным температурам, а если их поджечь, на их месте тут же вырастают новые.
- Так это же здорово. Может, как раз там находится главное тело, - предполагает Индира.
- Сомневаюсь. Тут опасно находиться, но при этом я тут уже несколько часов, и непохоже, чтобы меня собирались целенаправленно устранять. Кстати, - вдруг вспоминает парень что-то с ухмылкой на лице, - пришлось тут недавно наблюдать одну жуткую сцену, сразу вспомнил о тебе.
- Ох, как мило, и что же там было? – с интересом спрашивает Индира.
- Поджарил рой каких-то грызунов-переростков. Их трупы начали разлагаться прямо у меня на глазах и тут же стали кишеть паразитами.
- Действительно интересное зрелище, - согласилась подруга.
- Это произошло меньше, чем за пару минут, Индира. Биологический мир тут развивается слишком быстро. Ладно, я уже, кажется, напал на след источника. Свяжусь, как только узнаю что-нибудь новое.
Он прощается и обрывает связь, вглядываясь в дымку белого тумана вдалеке. Он не знал, что тут происходило, но перед ним открылось огромное пространство, состоящее из пыли и обломков. Эта часть города была разрушена какой-то силой до основания, и жуткий белесый туман распространялся из центра зоны разрушения. Ему совсем не хотелось туда идти, но медлить было нежелательно. Кому-то придётся это сделать.
- Хорошо, что я взял это с собой, - говорит он приглушённо сквозь маску-респиратор, которую надел себе на лицо, надеясь, что это убережёт его от воздействия тумана. Чем ближе он подходил к своей цели, тем больше был масштаб разрушений, а среди обломков он заметил полупрозрачную белую плесень, которая всё гуще покрывала всё вокруг. Все растения были увиты этими грибами-паразитами, а животные тут уже не встречались. Он подходит к глубокому кратеру и начинает спускаться вниз, разгребая завалы обломков, пока не находит под ними что-то белое и мутное. Похоже на какое-то крупное яйцо. Он хочет рассмотреть его получше и протягивает руку, но вдруг резко отшатывается, глядя на свою кисть, по которой активно начали распространяться белесые прожилки. Грибы! Их споры здесь настолько плотно сконцентрированы, что проникают даже через кожу.
Он тут же резко взлетает вверх в потоках раскалённого воздуха, но уже понимает, что пытаться сжечь эти споры бесполезно – нужно уносить отсюда ноги. Он уносится прочь, понимая, что ему надо скорее добраться до края этой зловещей зоны.