Оборотни непрерывно наскакивали на вампира, не давая ему ни малейшей передышки. Медведь стремился добраться до горла чудовища, но вампир каждый раз умудрялся выскользнуть из смертельной хватки. Огромный зверь яростно ревел и продолжал нападать со скоростью, неожиданной для такого мощного тела. Рыси атаковали быстро и тут же отскакивали, выматывая и отвлекая загнанного в угол вампира. Ран на двуликих становилось все больше, пол пол их ногами уже был густо заляпан ярко-красной кровью оборотней. Вампир тоже пострадал - левая рука была почти оторвана и болталась, как тряпочная, на лоскуте кожи и части мышц.
Очередной рывок оборотней и медведь успевает прижать вампира - Холли услышала хруст ломаемых костей и треск разрываемой одежды. Вот-вот и все будет кончено. Холли на мгновение зажмурилась, страшась увидеть убийство, а в следующее мгновение распахнула глаза, услышав болезненный рев медведя и истошный вой вампира.
Внезапно вампир, изогнувшись каким-то совершенно немыслимым способом, занес руку и полоснул длинными черными когтями по морде медведя, метя в глаза. Зверь взвился и отшатнулся, издав болезненный рев. Воспользовавшись моментом, вампир из последних сил рванулся и смог-таки вывернуться из смертельной хватки, оставив в когтях медведя левую руку. Почуяв свой шанс на побег, вампир из последних сил рванулся к двери. Метнувшихся наперерез рысей он, словно шутя, одним движением отшвырнул с дороги и в следующее мгновение скрылся в коридоре.
Рыси бросились было вдогонку, но недовольный рык медведя заставил их вернуться. Несколько минут в палате царила тишина, нарушаемая лишь шумным дыханием оборотней. Холли осторожно выглянула из своего убежища и увидела, как звериная ипостась двуликих сменяется на человеческий облик. Короткая заминка и вот уже в комнате стоят трое обнаженных мужчин, с головы до ног, вымазанных своей и чужой кровью.
Оборотни переглянулись и Макс Торсо, даже не подумав смутиться или прикрыться, направился к Холли. Во взгляде его пылал огонь, не суливший девушке ничего хорошего. Она отшатнулась, не зная, куда смотреть от смущения и страха, стараясь вжаться в стену и стать как можно меньше, как можно незаметнее, но не преуспела. Приблизившись, главный полицейский инспектор Милтауна без лишних церемоний сильным пинком отшвырнул кровать к противоположной стене, схватил Холли за волосы и одним движением вздернул на ноги.
- Идиотка! - приблизив лицо вплотную, прорычал оборотень. - Все проблемы из-за твоей тупости!
Холли вцепилась в держащую ее руку и забарахталась, пытаясь разжать железную хватку мужских пальцев. Медведь тряхнул ее напоследок и отбросил от себя, как куклу. Холли не удержалась на ногах и неловко упала на пол, ударившись и без того пострадавшими плечом и бедром.
Ей стало так больно и так обидно! На глазах вскипели злые слезы и девушка, совершенно забыв о том, что только что стала свидетелем несостоявшегося убийства и с кем разговаривает, вскочила на ноги и закричала:
- На себя посмотри! Ты полицейский! Ты должен защищать и помогать, а ты обращаешься со мной, как с преступницей! Я ни в чем не виновата!
Холли замолчала, тяжело дыша. А оборотень медленно обернулся и, угрожающе глядя ей прямо в глаза, стал медленно-медленно приближаться. Холли сжала зубы и встретила его взгляд, давая понять, что извиняться не собирается.
- Макс! - прервал их противостояние голос одного из оборотней. - Эй, Макс!
Мужчина недовольно дернул головой, но на зов обернулся.
- Чего ты бесишься? - удивленно спросил один из рысей, успевший сдернуть с кровати простыню и обмотать вокруг бедер. - Девчонка-то никто... Расскажи лучше, как дети? Как прошел арест?
Напоминание о детях словно привело инспектора Торсо в чувство. Он сразу стал серьезнее и словно забыл о Холли:
- Дети пока у целителей. Все Лирмейны арестованы... - тут он тяжело замолчал и продолжил, как выплюнул: - Кроме Гастона!
Не сдержав эмоций, медведь в ярости ударил по стене. Частично трансформировавшаяся рука с когтями оставила глубокие борозды на штукатурке.
- Что? Почему? - насторожились рыси. - Он сбежал?
- Если бы, - процедил инспектор. - Он мертв. Ваши клановые задрали его, даже не дав допросить!
- И правильно! - обрадовались рыси. - Он посягнул на наших детей!
Медведь только раздосадованно рыкнул. Плечи его поникли, будто на них легла ответственность за все проблемы оборотней разом. Сейчас он вовсе не казался грозным монстром, готовым рвать и крушить все без разбора - сейчас он был просто до предела уставшим, замотанным свалившимися на него проблемами мужчиной.
Инспектор Торсо тяжело пересек комнату, содрал с кровати пододеяльник и, оторвав от него достаточный кусок ткани, повязал его на бедра.
Против воли Холли почувствовала облегчение: все-таки находится в одном помещении с обнаженными мужчинами (пусть они и оборотни) было слишком для девушки, выросшей в опутанном правилами приличия обществе.
Макс Торсо тем временем обернулся к Холли, скрестил руки на груди и сказал:
- А теперь поговорим... Кто в чем виноват и кто что должен защищать.