За этими невеселыми раздумьями время пробежало незаметно. Вскоре почтовик вывел из конюшни гнедого, споро запряг его и стал готовиться к отправлению. Не медля ни минуты, Холли подошла к нему:
- Здравствуйте. Мне нужно в Лоусон, сколько это будет стоить?
Мужчина смерил девушку взглядом и хмуро буркнул:
- Золотой.
Холли только ахнула про себя — цена была просто грабительской! Нет, денег у нее хватит, но ведь неизвестно, на что еще придется потратиться и как скоро она сможет устроиться на новом месте... какую работу найдет.
- Извините, у меня только пять серебряных монет, - сказала девушка и сделала вид, что собирается уйти. - Придется подождать дилижанс или следующую карету...
Извозчик недовольно поджал губы, еще раз смерил Холли взглядом, отмечая и потрепанное платье, и отсутствие багажа, и общий болезненный вид...
- Ладно, давай свои пять серебряных, - недовольно согласился он.
Холли обрадованно сунула мужчине деньги. Тот покачал головой, но все-таки открыл дверцу кареты и даже помог подняться внутрь.
Оказавшись в салоне, девушка огляделась: карета была рассчитана на десяток пассажиров, но в этот раз жесткие скамьи оказались битком набиты множеством коробок и свертков. Холли с трудом выискала среди всего этого багажа место для себя и села, стараясь устроиться поудобнее — впереди ее ждал долгий путь.
Глава 18
Дорога оказалась проще, чем ей запомнилось. Но в прошлый раз Лирмейн путал следы, а в этот — путь лежал напрямую. Да еще и возница, торопясь доставить срочный груз, вовсю погонял лошадей. И пассажиров не было, не было нужды в частых остановках...
В итоге уже на следующее утро девушка вышла из кареты в Лоусоне. Проспавшая почти всю дорогу в уютном гнездышке из свертков, Холли чувствовала себя на удивление отдохнувшей и полной сил.
Столица встретила ее солнцем и утренней свежестью. На каретной станции было совсем немного народу, поэтому Холли спокойно, не боясь, что в суете ее толкнут или ограбят, миновала стоянку карет и вышла в город.
Какое-то время она просто стояла, впитывая в себя атмосферу, от которой успела отвыкнуть... Ей казалось странным, что люди спокойно идут по своим делам, на них красивая одежда, на лицах улыбки... Мужчины ведут себя как джентльмены, а девушки ничего не боятся...
«Совсем недавно и я была такой», - грустно подумала Холли.
Но долго предаваться унынию девушка себе не позволила. Ей предстояло совершить практически невозможное: скрыться, исчезнуть так, чтобы не нашли ни оборотни, ни кровососы. А ведь и те, и другие — двуликие, имеющие массу возможностей найти человека.
Первым делом Холли отправилась в банк — попробовать снять деньги с личного счета, который открыл ее отец в подарок на прошлый день рождения. Он регулярно пополнял его, смеясь и приговаривая: «Девушки много тратят». А Холли, занятая учебой, счетом почти не пользовалась. Поэтому деньги там копились...
«Надеюсь, папа еще не закрыл счет...» - подумала девушка.
При каждом воспоминании о родителях, Холли приходилось гнать от себя желание съездить к родному дому, заглянуть в родные окна. Пусть тайком, украдкой, но это же последний раз...
В банке проблем не возникло. Выполнив все формальности, Холли вышла из здания с довольно внушительной суммой, которой, она надеялась, хватит на первое время на новом месте.
Вторым пунктом в списке ее дел значилось посещение больницы: Холли решила, что просто обязана перепроверить и узнать точно, может она использовать магию или нет...
Девушка уже пыталась поработать с артефактом сохранности в карете, но результата не добилась. То ли артефакт оказался слишком хорошим, то ли Холли действительно потеряла свои способности.
«Но почти все больницы под контролем Черного крыла... Что, если доктор Орис тоже там? Или рассказал, как я выгляжу и теперь меня там ждут?»
Пусть инспектор Торсо и был уверен, что вампир про нее не расскажет, девушка сомневалась...
«Но от результата обследования зависит, что мне делать дальше!»
В итоге Холли решила сходить на прием в маленькую больницу на окраине города, надеясь, что доктор Орис там не был.
Девушка поймала двуколку, назвала место и вскоре была уже у крыльца больницы. Расплатившись с кучером, Холли вошла в здание и сразу же направилась к стойке регистратора. Если раньше она еще сомневалась, стоит ли проверять свой дар, то теперь просто сгорала от нетерпения — вдруг доктор Орис все-таки ошибся... или солгал.