Комната разом наполнилась хриплым рычанием, воем и глухими звуками ударов и треском ломающейся мебели. Холли едва успела увернуться от сражающихся и укрыться в маленьком закутке между кроватью и шкафом.
Из своего убежища она с ужасом и надеждой наблюдала за битвой.
Силы противников были неравны. Вампир, даже ослабленный прошлой схваткой, был намного сильнее оборотня — недаром в прошлый раз трое оборотней не смогли с ним справиться! - но слишком осторожничал, а оборотень бросался в атаку, не щадя себя и не думая о последствиях.
Бой разгорался! Мебель разлеталась в щепки от ударов. Сотрясались стены и звенели окна в старых рамах. Брызги крови летели во все стороны, пятная обои, пол и потолок.
Один из ударов отбросил оборотня на дверь. Старые проржавевшие петли не выдержали и оборотень вместе с дверью вылетел коридор, проломил перила и рухнул в лестничный пролет на первый этаж. Вампир тут же ринулся следом, надеясь нанести следующий удар, пока оборотень оглушен падением.
Как только мужчины скрылись из виду, Холли сорвалась с места. Сумка с деньгами была при ней — она не успела снять ее, когда вернулась — а больше вещей не было.
Только...
Девушка метнулась к кровати, схватила не замеченный мужчинами листок бумаги с заветными рунами и, не глядя, сунула его в сумку. Теперь точно можно было идти.
Холли осторожно выглянула в коридор. Путь был чист.
Внезапно дом содрогнулся. Девушка настороженно замерла. И тут же чуть не упала — очередной приглушенный звук удара где-то внизу, еще одно сотрясение дома и старые доски пола ощутимо просели под ее ногами.
«Надо торопиться!» - подумала Холли и побежала вниз по лестнице.
Она почти добралась до первого этажа, когда одна из стен рухнула, вынесенная безжизненным телом вампира. В образовавшемся проеме показался огромный бурый медведь. Он стоял, загораживая собой весь пролом и с первого взгляда было ясно, что оборотень не в порядке. Он покачивался, тяжело переступал с лапы на лапу и судорожно, с сипом, втягивал воздух. Левая половина морды выглядела как пособие для медиков — только мышцы и никакой шерсти...
Холли он словно и не заметил.
Очередной вздох, перешедший в стон и ипостась медведя стекла с оборотня, оставляя на своем месте обнаженного мужчину, с ног до головы покрытого кровью. Пара вдохов — и он ничком повалился на пол.
Девушка дернулась к выходу, но в последний момент остановилась и обернулась. Макс Торсо лежал на груде обломков, не подавая признаков жизни. Из раны на его голове текла кровь.
«Я ничем не могу помочь», - уговаривала себя Холли. - «А карета медиков и полиция сейчас приедут — их наверняка уже вызвали постояльцы или консьерж... Оборотни живучие, с ним все будет в порядке!»
И Холли бы ушла. Но старое здание пансиона, не выдержав битвы двуликих, во время которой были повреждены несущие стены и опоры, начал разрушаться. По потолку зазмеились трещины, стены стали прогибаться под весом крыши и второго этажа, стекла в оконных рамах лопнули с оглушительным звоном, усыпав пол сверкающими осколками...
«Надо бежать!» - билось в голове Холли.
Но оборотень беспомощно лежал на полу без сознания. Из раны, нанесенной вампиром с пугающей скоростью текла кровь. Дом снова содрогнулся. Трещины в потолке стали шире. Лестница накренилась, пара ступеней обвалилась.
Холли всхлипнула и, вопреки всем доводам и здравому смыслу, рванула к оборотню. Оказавшись рядом, девушка попыталась поднять мужчину. Безуспешно!
«Слишком тяжелый!» - паниковала она. - «Мне не поднять!»
Она пыталась снова и снова, но оборотень был слишком тяжел. Девушка лихорадочно осмотрелась в поисках выхода.
«Ну хоть что-нибудь!» - мысленно взмолилась Холли. - «Забытые Боги, ну пожалуйста!»
И тут ее взгляд упал на сбившийся во время драки половик... под ним обнаружился угол люка в подвал. Кто и зачем устроил подвал в холле пансиона было совершенно не важно — Холли поняла, что ей следует делать.
Откинув коврик, девушка дернула крышку. Та неохотно подалась, Холли удалось приподнять ее лишь на пару дюймов.
«Давай же!» - сжала зубы Холли и дернула еще раз.
В этот раз крышка распахнулась и Холли, не церемонясь — падающие с потолка обломки штукатурки и щепки вынуждали поторопиться — начала тянуть тяжелое тело к темному провалу входа в подвал.