Динара затушила свет, палатка погрузилась в темноту.
Серьезное испытание
Я проснулся от странного шороха. Еще было темно. Я не стал будить Динару, замер, прислушиваясь. Хрустнули ветки, затем снова раздался шорох, словно кто-то крался к нам в траве. Я схватился за рукоять меча, готовый обороняться в любую секунду.
- Постой, - рука Динары коснулась моего плеча.
Лучи полной луны скользнули в овраг. Огромная, устрашающая тень упала на палатку. Пришелец рычал, будто зверь на охоте, выискивающий свою жертву.
- Это слуга Клэшера, и он что-то почувствовал, - сказала Динара, - сиди тихо, если он нас обнаружит, считай, миссия провалена.
Мы затаили дыхание, напряженно наблюдая как неведомая тварь шастает неподалеку от нашего лагеря. Девушка держала дротикомет наизготовку, я не отпускал рукоять меча. Монстр нагнулся над небольшой лужей, застоявшейся на дне оврага. Скорее всего, он пил воду, после чего поднялся наверх. Я услышал хлопанье крыльев.
- Улетел? - спросила Динара.
- Похоже, да, - сказал я с облегчением.
- Слава всему святому, что есть на этой земле, - выдохнула девушка.
- Мы разбили лагерь слишком близко к горе, нам повезло, что приспешник Клэшера оказался невнимательным, - обеспокоенно сказал я.
- Не причитай, Мросс. Главное, что все обошлось, - сказала Динара, - а сейчас поспи еще немного, накопи сил.
Она сложила дротикомет, улеглась спать.
А я и глаза сомкнуть не смог, всю оставшуюся ночь прокараулил палатку, опасаясь появления новых незваных гостей.
Утром мы выдвинулись к горе. Динара вынула из вещмешка толстый прочный канат – связки, страховку, специальные крючья, закладки и скальный молоток.
- Ого, - я с любопытством рассматривал снаряжение, - откуда столько добра, или ты была чемпионкой в скалолазном спорте?
- Хонк нередко поднимался на скалы, все это оборудование он изготовил собственноручно, - объяснила Динара.
- А ты умеешь им пользоваться?
- Немного, - ответила Динара, - а ты?
За свою жизнь я перечитал тысячи книг, и техника скалолазания мне была известна, может, идеальными навыками я не владел, но базу знал.
- Конечно, главное не торопится и не смотреть вниз.
- Ты думаешь, я боюсь высоты? - возмутилась Динара.
Мы обмотали друг друга канатом. Я полез первым, скальная стена была довольна крутая, но выступы имелись, что значительно упрощало продвижение вверх.
- Всего сто-сто двадцать метров ползти, не так уж и много, - успокаивала себя Динара.
- Слушай меня внимательно, - сказал я, - будешь выбивать страховочные крючья, а я буду тебя подтягивать.
- Хорошо, только прошу тебя Мросс, не спеши, пусть мы потратим весь день на подъем, но останемся целы.
Я прошептал парочку заклинаний, которые должны укрепить наше тело на время подъема. Я двигался вперед очень медленно, сказывалось отсутствие опыта и навыков. В книгах написано одно, на практике получается совсем другое. Я полз как черепаха, забивая молотком крючья в расщелины, затем пристегивал через проушину крюка карабин, а в карабин вщёлкивал веревку, которая страховала меня. Операция была сложная, и я иногда путался. Один раз я едва не потерял точку опоры, но, благо, страховка спасала положение. Гора была усеянная уступами и углублениями в скале, что значительно облегчало наше продвижение. Динара держалась очень мужественно, правда успела расцарапать колено. Иногда смелая девушка даже пыталась меня обогнать, но я сурово предупредил ее, что нужно держаться изначального строя. Бесконечные прищёлкивания карабинов, и прочая возня со страховкой утомляли неистово. И, как назло, небо сегодня было без единого облачка, и солнце жгло убийственно. С меня ручьями стекал пот, Динара ежеминутно глушила флягу с водой.
- Мы преодолели метров шестьдесят, сколько еще ползти? – обратился я к девушке, солнце настолько пекло, что у меня двоилось в глазах.
- Мы близко к цели, видишь тот уступ, там должен быть вход в пещеры, - отозвалась снизу Динара.
Я присмотрелся, действительно из горы торчал внушительный выступ, но до него ползти метров сорок, а то и больше.
Я залпом выпил половину своей фляги, а оставшуюся воду вылил на голову, чтобы хоть чуток освежится. Чем выше я карабкался, тем сложнее вбивались в скальную породу крючья. Каждые десять метров давались адским трудом. Динара соскользнула, но я вовремя притянул ее к скале.
- Без страховки, мы бы давно пропали, - не смотря на то, что Динара сорвалась, утратив под ногами опору, держалась девушка по-прежнему бесстрашно.
- Будь осторожнее, - посоветовал ей я.
- Слышишь, гора дрожит, не нравится мне это, - пожаловалась Динара.