Естественно, что после таких вестей Анкита захотела выяснить причину подобного подарка. Она ни на минуту не сомневалась в том, что это не просто подарок, и семейство Патил обязательно захочет что-то в ответ. А вот что именно, она и хотела узнать в первую очередь, и ждала новой встречи с Парвати Патил с нетерпением, но в то же время и с опаской. Что-то рассказывать своему Сириусу она тогда не стала, это совершенно не его заботы, по крайней мере, пока точно.
На официальном вечере переговорить с девушкой тет-а-тет не получилось, совершенно не подходящая обстановка была, поэтому надежда оставалась только на вечеринку устроенную Нимфадорой Блэк.
Так и вышло.
От совсем недавних событий у Анкиты на лице нарисовалась мягкая, приятная улыбка. Нимфадора Анките понравилась. Живая, весёлая, в чём-то непосредственная как ребёнок, а в чём-то чересчур взрослая для своих лет, она вызывала у неё ощущение непоседливого солнечного зайчика, правда с вредным (иногда) характером. Но характер, вполне возможно, стал таким из-за её способности к метаморфизму и реакции людей на подобное, просто в качестве защитного механизма.
Вначале её идея провести вечеринку в каком-то пабе испугала Анкиту. Забегаловки подобного класса в Индии ничем хорошим не славятся, но Нимфадора переубедила её, сообщив, что это любимый паб всех авроров, так что с порядком там точно всё хорошо.
В тот вечер, когда они прибыли в паб, четвёрка ребят уже была на месте. Реакции своего новоприобретённого мужа и его друга на них, она так и не поняла, и из-за чего был их спор, тоже. Вот, кажется, уже совсем взрослые мужчины, а ведут себя порой хуже всяких детей...
Уличить момент, когда Парвати будет одна, удалось только к концу вечеринки. Долгое время девушка была в центре внимания молодых авроров, которые безуспешно пытались её пригласить на танец (женщины на вечеринке были в дефиците). Та же постоянно отказывалась и танцевала только с юным князем. Впрочем, Гермиона и Луна вели себя аналогичным образом.
Находясь неподалёку от стола детей, и насколько это возможно, участвуя в общем веселье, Анкита следила за объектом своего интереса. И вот настал момент, когда удачи решила встать и на её сторону - Миша с Гермионой ушли отплясывать уж совсем что-то быстрое и весёлое, явно европейское, Луна ушла в туалет, а сама Парвати отошла к барной стойке. Я уже хотела перехватить её там, но Парвати не стала надолго задерживаться возле бармена. Уже через пару минут (мне как раз в это время пришлось выбираться из объятий весёлого, но не совсем трезвого Сириуса), девушка отошла от барной стойки со стаканом чего-то прохладительного и, устроившись за их столиком, с видимым удовольствием вытянула ноги.
Я подхватила со стола свой стакан с коктейлем, и поспешила к ней. - Можно присесть?
- Ага, - на её лице было написано крайняя степень довольства. Ещё бы, столько танцевать, и как это выдерживает Михаил? Бедный парнишка...
- Как тебе вечер?
- Отлично, - протянула она, - куда интереснее, чем на официальном приёме у Блэков. - И поняв, что сказала слишком прямо, смутилась. - Ну, там всё слишком официально и даже чопорно было, тут куда веселее и непринуждённее! Народ просто отдыхает, а не присматривается и не принюхивается, не строит планов кого и как использовать и с какой целью. Мне такое больше по душе.
- Да, согласна, тут куда приятнее. - Улыбаюсь ей в ответ.
Парвати несколько секунд смотрит на танцующих Мишу и Гермиону, а потом, твёрдо посмотрев мне в глаза, совершенно серьёзным тоном спросила. - Вы что-то хотели от меня?
- Да. - Я решила не юлить и говорить прямо, тем более что плести витиеватые фразы, не мой конёк. - Только я не знаю, ответишь ли ты мне на мои вопросы...
Она дёрнула левым плечом, хмыкнула, и ответила. - Спрашивайте. Может и отвечу.
- Ваш подарок в день обряда, почему? Это же совсем не простая вещь, такое просто так не дарят.
- Ну-у... - Она не несколько секунд замолчала, - такой специалист как вы, да ещё с такой редкой, можно даже сказать, уникальной, специализацией... - вытянула губы в трубочку, прищурилась, - в общем, считайте, что мы бы очень не хотели, что бы с вами что-то могло произойти.
- А со мной или Сириусом что-то должно произойти?
- Надеюсь, нет. Но подстраховаться никогда не будет лишним.
- И что же вы хотите взамен?
- Взамен, - подчеркнула она, - ничего. Но мы надеемся, что если неожиданно у нас возникнет мм... - она кинула еле уловимый взгляд в сторону танцующих пар, и я готова поспорить на что угодно, что она тогда смотрела именно на Мишу с Гермионой, - необходимость такого рода помощи, мы сможем обратиться к вам. По информации нашей семьи, на данный момент в Европе лучше вас никого нет, и даже не предвидится.
- Я давала клятву помогать людям, и оказала бы всю помощь, на которую была бы способна. Мало того, что они спасли моего Сириуса, твои наставники являются союзниками семьи Блэк. А союзные обязательства, не те вещи, которые можно игнорировать... - Я не стала договаривать фразу до конца, намекая на то, что подарок всё одно чересчур дорогой, и не стоит заявленного Парвати. Это может прозвучать оскорбительно. Тем более что мои вопросы ещё не закончились.
- Парвати, позволь меня ещё кое о чём спросить?
- Ну ладно, спрашивайте. Но ответа не гарантирую.
- Скажи, в твоё возрасте и ученичество у таких неординарных наставников. Тебе не тяжело? Они же берсерки, да к тому же стихийные маги, у них же совершенно иные силы и возможности. Как ты справляешься?
Она вздохнула, сделала большой глоток из высокого бокала - Стараюсь и прилагаю максимум усилий. Но это тяжело. - Последнюю фразу она произнесла со вздохом, явно что-то припоминая. - Но мне всё одно нравится. Такому в Хогвартсе точно не научат.
- А Луна как справляется?
- Так же, даже в чём-то лучше меня. Она же раньше стала ученицей у Гермионы.
Меня так и подмывало спросить о Луне ещё, точнее, о том, что я видела в день нашего официального знакомства. Аж кончик языка зачесался от любопытства, но я сдержалась. Всё же вопрос из тех, которые не принято задавать. Хотелось ещё узнать о тех силах их наставников, что я ощутила во время беседы в гостиной, но спрашивать в лоб подобное, то же не относится к хорошему тону. Но и не спросить я не могла.
- Парвати, Гарри, ещё тогда, когда проходил лечение в клинике, мне рассказывал о своих друзьях, о том, что вы вместе пережили с первого курса. Я до сих пор под впечатлением! Это уму непостижимо, в школе, и творится такое! Как вы только смогли всё это пережить?!
- Да уж, как то смогли. Думаю, что без помощи Миши и Гермионы, для меня всё ещё на Хэллоуин первого курса закончилось.
Я согласно кивнула и взглянула на танцующую пару, те были полностью во власти музыки и друг друга, и ни на что не отвлекались.
- Гарри мне говорил, что ты их называешь асурами?
- Да.
- А почему?
- Ну, наверное, потому, что это правда.
Я недоверчиво хмыкнула. - И что заставило тебя сделать такие нетривиальные выводы?
- Многое, начиная их доспехами и оружием, и заканчивая тем, что когда я этим летом жила у них в замке, то мне представилась возможность немного изучить их древнюю родовой цитадель... - она замолчала, делая глоток, и тем самым тяня паузу, но я не стала торопить, в подобные игры не играю. Не добившись от меня запланированной реакции, она с небольшим сожалением в голосе, переходящим в явно читаемую гордость и даже немного хвастовство, продолжила. - В ней до сих пор сохранилась древняя магия и очень даже мощная, внушает очень сильно... - Помолчала делая очередной глоток. - А ещё, - она посмотрела на меня с прищуром, наклонив голову вправо,- магия цитадели сродни магии защитников древнего Мохенджодаро, вот!
Узнать ещё какие подробности я не успела, прискакала (в буквальном смысле слова) Луна, которая тут же потащила меня танцевать, а после его окончания, то же самое сделала и с Парвати. Ну а вскоре и сама вечеринка закончилась, и мне пришлось аппарировать с Сириусом в руках, сам бы он этого сделать не смог.