Я вылез из-под одеяла:
- Как так? А мудрые женщины?
- Это кто такие?
- Ами, когда организует новый дом, привозит нескольких женщин из дома своей матери или сестры. Взрослых женщин, которые уже вырастили своих детей, чтобы они помогали молодым.
Ктарго пожал плечами:
- У Луки в доме таких нет. Вереян и другие даккарские женщины сами со всем разбираются.
- Странно.
Ктарго пожал плечами:
- А в твоём доме вообще сейчас никого нет. Думаю, поэтому Карл сбежал жить в клинику. Оголодал, - он рассмеялся.
- В клинику?
- Он учёный, имперец. Своеобразный очень. Не знал, что в Империи вообще встречаются даккарцы. Хотя, если подумать, даккарец он только по крови. Имперец имперцем! У него в хайме научная лаборатория в клинике.
Я сел на кровати и принялся складывать одеяло. Нашёл время плакать в подушку. У меня ещё дом пустой стоит, в котором ничего не налажено. Лия болеет, а значит, наладить всё я должен сам. САМ! А кто ещё? Венки нас из передряги вытащил. Свою роль он выполнил. Не всё гладко получилось, но ведь получилось. И лекарство добыли, и от погони сбежали. Этот Карл учёный, у него тоже, наверно, есть своя роль. Он даже еды, вон, в доме сам найти не смог. Потому что это моя часть дела. Это я должен позаботиться, чтобы дома было тепло и уютно. И чтобы никто не сбегал из него, потому что в нём не кормят.
Да и вообще, о чём я думаю?! Откуда Лие взять женщин? У неё же нет ни матери, ни сестёр, ни тёток. Она же единственная настоящая Суани. Нет, наверное, она бы могла у кого-нибудь из Великих попросить, но ведь она ранена.
- А где, говоришь, можно женщин взять?
- Ну, скоро будем пролетать мимо нижнего узла, можно завернуть туда и купить у местных торговцев. Денег, как понимаю, у нас немеряно.
Он поправил на мне куртку. Ему понравилось, что она не пачкается. Надо включить станок, который запрограммировали на эту форму и сделать пару комплектов для Ктарго. Это тоже моя часть работы! И никто кроме меня её не сделает.
В открытые двери каюты просунулась голова сначала Венки, потом Тореса.
- Что лежим?
- О, Венки, ты как раз вовремя. Я тут немного порасспросил Ктарго, Лия не успела привезти в дом мудрых женщин, так что у нас там совсем пусто. Надо их купить. Ктарго говорит, здесь недалеко их продают.
Венки поморщился, с размаху бухнувшись ко мне на край кровати. Он был немного пьян и в руках держал открытую бутылку пива:
- Дэни, ты когда-нибудь видел рынок работорговцев?
- Нет. А что, там плохие женщины?
- Нет. Там плохие условия. А женщины абсолютно всякие.
- А какая разница, какие там условия? Нам нужны женщины! Напомню тебе, у нас ещё есть Мэй, кто-то должен за ней присматривать и кормить её. А она уже не в том возрасте, чтобы это мог делать отец или муж матери.
Он пожал плечами:
- Моё дело предупредить. Потом только в обморок не падай.
Я резко развернулся к нему в негодовании.
- Не надо относиться ко мне, как к ребёнку!
Венки рассмеялся:
- Пойду-ка я спрячу ложки на всякий случай.
В порт со мной пошёл Ктарго. Остальные мужчины остались на корабле.
Квартал торговцев людьми был грязным и шумным местом. Ктарго тащил меня за руку, ловко обходя прохожих.
- Я тут одного торговца знаю. Хороший мужик, добротно бизнес ведёт. К нему зайдём. Он нам даст спокойно выбрать, кого надо.
Вокруг шла торговля. Под навесами, прямо на улице стояли, сидели прямо на земле, лежали женщины и мужчины. Покупатели осматривали товар, заглядывали под одежду. Ну и от чего я здесь в обморок должен падать? Я два месяца жил в даккарском городе и не такого насмотрелся. Кроме того нас всегда учили, что если прошлый хозяин женщины был грубее тебя, то она лучше отнесётся к тому, что теперь будет жить в твоём доме.
Остановился я резко. Ктарго даже выругался, пытаясь протащить меня ещё пару метром. Я сам покупал это платье, поэтому помнил его хорошо: бежевое с широким рисунком по подолу и плечам. Я не мог его ни с чем спутать! Даже грязные пятна меня не смутили. Это платье я покупал Адет.
Я выдернул ладонь из рук Ктарго и рванул к навесу, где мелькнуло то самое платье. Какой-то мужик крутил МОЮ Адет. Задирал подол её платья, трогал везде. Я одним толчком отшвырнул его в сторону. Вырвавшись из рук мужчины, Адет тоже упала. Мужик начал возмущать:
- Эээ, парень, ты чего?
Я не обращал на него внимания. Измазанная грязью, заплаканная, с разбитой губой она была совсем маленькая и беззащитная. Я подхватил её под руки и поставил на ноги: