Дэрон замер напротив девушки, всматриваясь в черты лица. Она была совершенно не похожа на Аньюриэль. Изменившийся цвет волос и глаз не особо спасали ситуацию. Первым, что отличало подделку от оригинала, был взгляд. В расширившихся от ужаса глазах Аман мог рассмотреть своё отражение. Аньюриэль никогда ни на кого так не смотрела, в её глазах всегда дерзко полыхало дикое пламя. Не было там и крошечных золотистых капелек, которые делали их похожими на два сияющих изумруда. Иной разрез глаз. Иные черты лица. Губы тонкие и бледные, хотя это можно списать на страх. Пусть цвет волос изменился, но они были другими: вполне аккуратно лежали на плечах, хоть и спутались отчасти. Кажется, Кармиан не сильно церемонился с пленницей. У Аньюриэль на голове всегда был лёгкий беспорядок. Кончики ушей были заметно острее — у Анью они были чуть более округлые. Он впервые понял, как сильно она отличается от других силлинов. Как он не заметил и не догадался, что перед ним полукровка?!
Аман прикрыл глаза, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Тьма внутри лениво ворочалась, никак не реагируя на девушку.
— Ни разу не похожа… — покачал головой Аман, снова смотря на девушку. В её взгляде появилась толика надежды. — Верни её туда, откуда взял. Мне не нужна.
— Ну знаешь что! — вспылил Кармиан. — Я не настолько самонадеян, чтобы тащить в свою башню боевого мага. Эта девка более изворотливая, чем Белакис, и злее гончих Камена. Она, между прочим, прикончила Ку-Сатота. Я не горю желанием отстраивать башню заново.
— Она не похожа, — стоял на своём Аман. — И она до дрожи в коленках меня боится. Что я с ней делать должен?
— Последнее — не проблема, — улыбка Кармиана стала многообещающей. — Она слабый маг, я легко могу сломать её волю. Хочешь, я внушу ей любовь к тебе?
Аман отступил на шаг, отрицательно мотая головой.
— Подумай, разве это не то, что ты хочешь. Она будет любить тебя таким, какой ты есть. Будет жить ради тебя, согревать тебе постель, читать с тобой занудные книжки, сделает всё, что ты захочешь. Я могу дать ей новые воспоминания, она будет отзываться на то имя. Заметь, я уважаю твои чувства и желания. Я сделаю её копией твоей ушастой подружки — личину в артефакте можно подправить, чтобы они стали идентичны.
— Ты и душу подделаешь? — съязвил Аман. — Подделка оригиналом всё равно не станет. Верни её туда, откуда взял. Мне такие подарки не нужны.
— Ну, как знаешь, — раздосадовано фыркнул демон, положив ладони на голову девушки.
— Что ты делаешь, Кармиан? — Аман попытался отдёрнуть его, за что получил локтём в грудь.
— Стираю ей память, глупый дэрон. Ты же не хочешь, чтобы по возвращении она подняла шум. А там, глядишь, новости дойдут и до твоей остроухой подружки. Но если ты хочешь, чтобы она узнала… — Кармиан сделал выжидательную паузу. — По глазам вижу, что не хочешь. Уж поверь моему богатому жизненному опыту: нет ничего страшнее, чем месть брошенной женщины. Особенно если эта женщина — маг…
— Это ты сейчас про свой роман с Аврельсуд? — сорвалось с языка прежде, чем он успел осознать тяжесть сказанных слов.
Демон медленно поворачивался к нему, сверкая желтыми глазами. На мгновение показалось, что его лицо исказила гримаса злобы, но затем Кармиан взял эмоции под контроль.
— Откуда у тебя такие познания о моей жизни, Аман? — елейным голосом произнёс Кармиан.
В голове Амана проскочила шальная мысль выскочить в окно и попытаться вплавь добраться… Да хоть куда-нибудь! И совсем неважно, что плавать он не умеет. Добродушие Кармиана после такого вопроса, да ещё в сочетании с оскалом, который, вероятно, предполагал улыбку, не обещало ничего хорошего.
— Случайно услышал. Где-то… Уже не помню где…
— Вот как, — многообещающе прошептал демон. — Я с этим позже разберусь.
Кармиан взмахнул посохом, создавая багряную воронку прямо в комнате. Девушка к этому моменту уже благополучно потеряла сознание. Демон споро освободил её от верёвок, сдёрнул с шеи артефакт, оставив на коже пару красных полос, и ловко закинул несчастную в портал. С той стороны донесся грохот и какой-то звон. Демон быстро закрыл переход, сделав такое выражение лица, будто он ни при делах. Аман искренне надеялся, что девушку и вправду вернули туда же, откуда похитили, а не в логово какого-нибудь чудовища.
— Не делай такое лицо, монашка, непоправимо она не пострадала.