Аман моргнул и открыл глаза, сидя на камне в лесу. Он подскочил на ноги, озираясь.
Я не мог так быстро уснуть!
Трещали дрова в небольшом костерке. В круге света, прямо напротив него сидел мужчина. Аман настороженно смотрел на незнакомца. Тот спокойно, даже с некоторым равнодушием смотрел в ответ. Аман молчал. Незнакомец тоже. Не было похоже, что он настроен агрессивно, и дэрон решил заговорить первым.
— Кто ты? Почему ты здесь?
Мужчина улыбнулся уголками губ, но ничего не ответил, лишь поднял взгляд к небу.
Ответ, вернее его отсутствие, Амана не устроил, но было что-то в незнакомце, что внушало странное уважение. В нём чувствовалась сила, что была за гранью его понимания.
Дэрон внимательно рассматривал красивое, расшитое серебряной нитью одеяние, напоминающее мантию верховного жреца, светлые волосы, спускающиеся ниже плеч, и задумчивый взгляд руфенитового цвета глаз без зрачка и радужки. Не человек, но и определить, к какой расе относится незнакомец, Аман не мог.
— Почему ты здесь? — решился продолжить Аман. Это всё же его сон, а незнакомец вторгся в это своеобразное убежище.
Мужчина встал и помахал рукой, приглашая за собой.
— Почему ты молчишь? — дэрон опасливо стоял на месте, не решаясь покинуть круг света, который давал костёр. То, что было в темноте, внушало неясный страх.
Мужчина разомкнул губы, открывая рот. За ровным рядом зубов был бугристый, розоватый шрам в том месте, где когда-то был язык. Амана передёрнуло. За свои слова стало неловко, но мужчина не выглядел разозлённым, он продолжал звать за собой, стоя уже у самой границы света и тьмы.
— Я должен пойти с тобой?
Мужчина закивал и шагнул во мрак. Дэрон несколько мгновений колебался, а затем последовал за ним. Почему-то, хоть он и не знал этого мужчину, было чёткое понимание, что идти с ним не опасно, даже несмотря на то, что скрывается во мраке. Это даже казалось чем-то важным.
Аман сделал шаг в темноту. На несколько секунд она обступила его, окутала плотным покровом, не давая различить ничего, но через пару шагов он оказался на красивой лужайке в окружении цветущих деревьев. Длинные ветви, напоминающие иву, были усеяны множество маленьких цветов. Розовые, голубые и белые. Ветер покачивал ветви и разносил по округе восхитительный сладкий аромат. Высокая трава насыщенного зелёного цвета доходила ему почти до колена. Летали вокруг мелкие птички и крупные мотыльки. На ветке дерева Аман заметил симпатичную желто-зелёную ящерку, тут же юркнувшую куда-то под прикрытие листвы.
Незнакомец обнаружился рядом с ним. В отдалении среди деревьев стояла красивая женщина. Высокая, как и его провожатый, с пепельного цвета волосами, но одетая в тунику насыщенного синего цвета с серебристого цвета поясом. Незнакомка воздела руки к небу, что-то беззвучно зашептав. Аман с интересом наблюдал за этими манипуляциями, пытаясь понять, где он и кто эти двое. У незнакомки тоже были странные глаза без зрачков и радужки, но светились они глубоким, как океан, синим цветом.
Внезапно с небосвода, ярко вспыхнув, сорвалась звезда. Дэрон, как завороженный, смотрел за её полётом. Вопреки всем законам мироздания звезда упала прямо в ладони чародейки. Кратко вспыхнув, она чуть притушила сияние.
— Невероятно… — прошептал Аман, с тихим восторгом наблюдая, как проступают контуры тела, руки и ножки, созданные из света. На ладонях незнакомки сидело нечто сияющее, напоминающее крошечного человечка.
Женщина продолжила шептать, сдвигая в сторону браслеты. Кожа на её руке лопнула, выпуская наружу тонкую струю серебристого цвета крови. Ветер принёс подозрительно знакомый сладкий запах, от которого к горлу подкатил комок тошноты. Аман покачал головой, стараясь сбросить наваждение, а тьма в нём встрепенулось. Пришлось приложить усилие, чтобы усмирить внутреннего демона. Его сопровождающий, казалось, даже не обратил внимания на эту внутреннюю борьбу.
Тем временем светящаяся фигура впитала в себя кровь, на глазах обретая плоть и кожу, зависая в воздухе. Свет угасал, прячась внутри тела молодой женщины. Она свернулась в коконе магии, словно дитя в утробе, медленно увеличиваясь в размерах. Появились длинные серебристые волосы, в которых терялись заострённые кончики ушей.
— Она силлин?
Его сопровождающий кивнул, продолжая наблюдать за процессом.
Женщина распахнула глаза. Кокон магии медленно таял, позволяя ей плавно опуститься на землю. Незнакомка взмахнула рукой. С одного из деревьев сорвались лепестки цветов, создавая нежно-розовое одеяние для той, что с любопытством маленького ребёнка рассматривала мир.