— Надо же, — Титуба поставила клетку с Пэном на деревянный пол. — Какой досадный просчёт. Впрочем, ты тоже просчиталась, эльфийка. Я не обычный человек, не думай, что превзойдёшь меня в магической силе.
Ведьма перепрыгнула через перила. Из земли вверх ударил поток воды подхватывая женщину и плавно опуская на землю. Повисло магическое напряжение, настолько мощное, что воздух едва ли не вибрировал. Всё вокруг словно замерло в ожидании сражения магов. Даже треск пламени и плеск воды на мгновение затихли.
— Ну давай сразимся, — Титуба подняла посох, сплетая нити магии в заклинание. Её огромный рот растянулся в уродливом подобии ухмылки.
Из белого камня в навершии посоха ударила мощная струя воды. В ответ ей Анью послала поток пламени. Огонь и вода с шипением схлестнулись, разлетаясь в стороны клубами пара. Ведьма создала под собой гейзер, поднимаясь над площадкой и направляя в чародейку десяток ледяных копий. Анью сбила заклинания молнией и отправила в противницу стаю грозовых птиц. Ведьма создала вокруг себя ледяной купол, защищаясь. Щит покрылся трещинами, а затем разорвался на множество мелких осколков, которые, будто рой рассерженных пчёл, устремились к чародейке. Анью взмахнула рукой, обращая лёд в пар.
— Удивлена? — ведьма перекинула за спину рыбий хвост, заменяющий ей волосы. — Я ничуть не уступаю тебе по силе. Тебе, хоть ты и принадлежишь к сильнейшей расе.
— Камень в навершии твоего посоха, — Анью кивнула на оружие в руках противницы. — Это ведь жемчужина Гивены, что ты украла из подводного леса возле острова. Из неё ты черпаешь магию, вот только не для этого они были созданы богиней Гармонии.
— Догадливая, — с досадой в голосе протянула ведьма. — Вот только та жемчужина здесь.
Она достала из ворота нить, на которую, одна за другой, были нанизаны пара десятков магических жемчужин.
— Так вот за что тебя так, — Аньюриэль усмехнулась. — Позарилась на божественную силу, вот и схлопотала проклятие на свою морду.
— Заткнись! Что ты знаешь? Здесь, в острове, сокрыт источник могущественней, чем эти цацки, я верну себе нормальный облик и стану в разы сильнее!
— Вэн аэнье!
Огненная птица расправила крылья, устремившись к ведьме. Та взмахнула оружием, собирая поток воды в гигантскую змею. Существа, созданные магией, сцепились. Вода с шипением обращалась в пар, затопивший всю поляну. Никто не хотел уступать. Влажный разгоряченный воздух наполнял лёгкие, каплями оседал на коже. Магия достигла пика напряжения и разорвалась, окатив всё волной разгоряченного воздуха. Остатки конструкции разлетелись в разные стороны. Титуба на мгновение обернулась, будто хотела убедиться, что всё, что было построено, уничтожено и с удвоенной яростью кинулась в новую атаку. Десятки ледяных копий устремились на Аньюриэль, но лишь впустую пронзили землю.
Титуба резко обернулась, пытаясь найти врага взглядом. Анью появилась рядом и резким движением сорвала с шеи ведьмы нить с жемчужинами.
— Посмотрим, на что ты способна без магической подпитки, — чародейка усмехнулась, создавая несколько огненных птиц.
Противница в ужасе отступила на несколько шагов, защищаясь ледяным куполом. Кольцо пламени сжималось вокруг сферы. Лёд покрывался трещинами. Анью медленно, с наслаждением сжимала магию. Купол разлетелся множеством ледяных осколков. Ведьму откинуло в сторону, она сжалась в комок на обожженной земле. В её уродливых выпуклых глазах читался ужас и осознание неизбежного.
— Поднимайся! — Анью щёлкнула пальцами, отправляя в противницу огненную птицу.
Ведьма вскрикнула, покрыла кожу водой, но не поднялась.
— Вставай и дерись! Это что, всё, на что ты способна?
— Пощади… — Титуба пыталась отползти, спастись.
— Куда делась вся твоя хвалёная сила? — она с отвращением смотрела на противницу. — Столько украденной магии, а на деле пустышка. И ради этого я сюда бежала?
Ощущение чужой магии за спиной заставило колдунью обернуться. На ветке обгорелого дерева сидела Олрея, держа в клюве кольцо, к которому крепилась металлическая клетка. Длинный, покрытый синим пламенем хвост феникса плавно колыхался в воздухе. Анью потрясенно замерла. Слова, которые она ещё недавно хотела сказать, комом замерли в горле.
— …ю! Анью! Услышь меня наконец! — даро отчаянно билась в её сознание.
В голове резко стало невообразимо пусто. Чародейка медленно обводила взглядом пепелище, что было вокруг. Обгорелые стволы деревьев, вокруг трупы рыболюдей и обломки деревянной конструкции. Вокруг неё были хаос и разрушения, будто здесь было вторжение демонов. Она ведь не для этого сюда бежала… Не для того чтобы жечь и разрушать… Откуда здесь столько огня? Она не сжигать шла, а чтобы спасти друга. Чтобы защитить того, кто слабее.