— Ну, пошли. Путь в сердце открыт.
— Ты это сейчас серьëзно?! Ты предлагаешь идти к нему в рот? — Анью даже с места не сдвинулась.
— Ну да, — Пэн явно не понимал её сомнений.
— Я не знаю как у великанов, но у всех остальных через рот можно попасть разве что в желудок. Мне не сильно хочется быть переваренной.
— Не волнуйся, там безопасно, — Пэн ободряюще похлопал ладошкой по её щеке, — Я читал. Гляди, он как будто нас зовëт.
— Или хочет сожрать, — скептически подметила Анью.
Не то чтобы слова мококо успокаивали. В конце-концов, смотрители уже давно не наведывались внутрь и многое могло измениться. Анью помедлила немного, сосредотачиваясь на своих ощущениях и эмоциональном фоне даро.
— Как будто ты прислушиваешься к моим советам, — усмехнулась Энвиса.
Аньюриэль подошла вплотную к открытому рту, вслушиваясь, стараясь различить что-то в едва слышных шумах. По крайней мере, не было неприятного запаха. Она медленно поставила ногу на губу, готовая в любой момент отпрыгнуть в сторону. Тортоик не двигался.
— А на сколько он открыл рот? Мне же не придётся потом выбивать ему зубы, чтобы вылезти.
— Не переживай ты так, опять споёшь и всё. Неужели все кокомо такие нервные?
— Я не нервная, я предусмотрительная, — парировала Анью, уже смелее входя в раскрытый рот.
Внутри было темно, впереди был только длинный каменный туннель. Колдунья призвала Шанти для освещения и двинулась вперёд. За их спиной медленно погружалось в океан солнце, окрашивая небо и море всеми оттенками алого и желтого. Если бы Тортоик мог открыть глаза, то несомненно восхитился бы тому, какой великолепный вид открывается с высоты его роста, но могучий великан спал слишком крепко.
***
Они продвигались по туннелю уже около получаса. Дорога не разделялась, лишь изредка поворачивала то в одну сторону, то в другую и всë это время плавно уходила вниз. Стены, пол и потолок пещеры были покрыты странным узором из переплетающихся линий. Если верить словам Пэна, то прежде они светились, но теперь вокруг было темно и приходилось полагаться на магическое освещение и помощь Шанти. Дух летел немного впереди, готовый в случае необходимости предупредить об опасности.
Внутренний мир Тортоика не сильно отличался от обычной пещеры. Изредка на стенах росли белëсые грибочки. Анью вспомнились слова Амана, о том, что внутреннее заражение грибами может быть вредно для организма, но предпринимать ничего не стала. Мало ли как отреагирует великан на огонь внутри себя.
— Прежде я думал, что колыбельная Нинав открывается только смотрителям острова, а ты знала её, — тихо приговорил Пэн.
— Она звучит у меня в голове с тех пор, как высадилась на остров. Будто знак какой-то или, может, она направляла меня. Кто знает…
— Бургомистр и старшина посмеялись надо мной, а тебя, оказывается, привела сама Нинав.
— Я сама толком не понимаю, почему всë так сложилось. Как говорил мой наставник: «Глаза боятся, руки делают, а ноги идут». Отступать нельзя, да и некуда, — Анью улыбнулась.
— Я и сам столько времени к этому готовился, но почему-то никогда не думал, что на самом деле сюда попаду. Будем надеяться, что я не зря все эти годы получал затрещины от бургомистра. Хотя немного страшно.
— Бояться нормально, главное, чтобы страх не парализовал тебя, а стал силой для действия.
— Ты не только сильная, но и мудрая, — улыбнулся Пэн.
— Это не мои слова — опекун мне часто говорил это.
— Просто всё, что я знаю, это слова наставника и старые записи тех, кто бывал здесь. Всë это так волнительно.
Туннель сделал ещё один изгиб и круто пошел вниз. Анью, придерживая Пэна, скатилась по покатому склону, оказавшись в просторной пещере. В полумраке можно было различить неясные светящиеся пятна. В круг света закатился небольшой белый камень яйцевидной формы, едва заметно светящийся. Анью остановилась, внимательно смотря на странный предмет и не зная, чего от него ожидать. Камень тем временем подкатился к ней ближе, покружил немного и вернулся обратно во мрак.
— Я одна не поняла, что это было… — чародейка медленно двинулась дальше, внимательно вслушиваясь в шорохи.
В тусклом свете духа-светлячка появлялось то одно каменное яйцо, то другое. Одни просто лежали на месте недвижимые и потухшие, другие катались по каменному полу, некоторые кружили на месте, а одно бессмысленно стучалось в крупный прямоугольный камень, вместо того, чтобы просто обогнуть его.