Демон осёкся на полуслове, напряжённо вглядываясь куда-то в никуда. Глаза Кармиана жутковато светились в полумраке притона. Дэрон напрягся, он ничего странного не почувствовал, однако это только больше настораживало.
— Продолжим экскурсию в другом месте, — бескомпромиссно заявил демон, открывая новый портал и шагая туда первым.
Аман поспешил следом, не желая оставаться в этом, проклятом всеми богами, месте. Небо было усеяно звёздами. Они явно были не в Фетрании. Место, куда перенёс их Кармиан, оказалось небольшой плоской площадкой на пике одной из скал. Кругом, насколько хватало глаз, были лишь скалы и песок, озаряемые лунным светом. Демон напряжённо смотрел по сторонам.
— Что случилось? — не выдержал Аман.
— Я почувствовал какую-то странную магию, — отмахнулся от него Кармиан. — Где-то здесь…
Аман ничего не чувствовал, особенно странной магии, но здесь ему определённо нравилось больше, чем в опиумном притоне. Хотя бы воздух был свежим.
— Я оставил тут маяк и он на что-то среагировал, — Кармиан извлёк из трещины в скале фиолетовый кристалл. Камень тускло светился в темноте. — Но это был разовый выброс… Откуда?
Аман ничего не ощущал. И выброс магии его не особо волновал. Однако, Кармиан был серьёзен и решительно настроен найти источник магии, на которую среагировал кристалл.
Глава 19. Самообман (часть 2)
Солнце было в зените. Аман уже пожалел о своём желании прогуляться. Что ему мешало сидеть в комфортной и, что главное, прохладной комнате?! В горле, если верить ощущениям, была такая же пустыня, как и вокруг.
— Что это вообще за место? — прохрипел он, глядя демону в спину.
Кармиан за несколько часов поисков нисколько не растерял энтузиазма и не похоже, что жара действовала на него изнуряюще. Он уверенно шагал по песку, взбираясь на барханы и почти бегом спускаясь вниз, а затем снова поднимался, уже на новый песчаный холм. Аман едва ли не полз следом, с трудом поспевая за демоном.
— Это Ардетайн, — буркнул Кармиан через плечо.
Аман старательно вспоминал всё, что слышал об этом государстве. Он помнил, что Ардетайн расположен значительно северо-восточнее Артемиса и населён людьми. Вот только людей они не видели. Казалось невозможным то, что тут вообще кто-то живёт. За ночь он увидел лишь пару колючников, а с восходом Солнца на их пути не встретился никто. Если и были в этом месте человеческие поселения, то явно не в пустыне.
— Наконец-то! — Кармиан резко изменил направление, круто забирая вправо. Аман последовал за ним.
Источник магии, заинтересовавшей демона, они не нашли. Лишь взрытый песок и несколько разорванных на куски человек. Подойдя ближе Аман уже и сам ощущал остаточные магические колебания и готов был поклясться, что тот, кто их оставил, не был человеком. Да и акрасийцем тоже.
Неподалёку рыскали какие-то животные. Аман слышал треск под песком и видел красные пластины гребней, но существа держались в отдалении и прятались под песком. Местная фауна Кармиана не интересовала, он ходил из стороны в сторону и что-то бормотал, смотря на пропитавшийся кровью песок. Из-за жары тела уже начали неприятно пахнуть. Аман встал с подветренной стороны, чтобы не вдыхать приторный запах мертвецов.
Закончив бормотать, Кармиан взмахнул жезлом, открывая портал. Аман сделал пару шагов и замер. Из воронки, находу завязывая лёгкий халат, вышла стройная смуглая женщина. Порыв ветра взметнул полупрозрачную ткань и копну угольно-чёрных волос. Аман стыдливо отвёт взгляд, стараясь не думать о том, что успел рассмотреть всё то, что у приличных женщин прикрыто не одним слоем одежды.
— А кто это такой стеснительный? — довольно протянула женщина. Несмотря на красивое тело, голос был хриплый, словно каркающий, и пахла незнакомка чем-то кислым.
— Я позвал тебя не за этим, Кейлара, — прервал бесстыдницу Кармиан. — Найди мне того, кто это сделал.
— Ты предлагаешь мне таскаться по пустыне?! — взъярилась Кейлара.
— Найми кого-нибудь, если не хочешь. Это Ардетайн, тут полно тех, кто за деньги принесёт тебе хоть этот артефакт, хоть сердце младенца, всё, что скажешь. Только возьми клятву о неразглашении.
— Я похожа на дуру?
Аман любопытно поднял взгляд, желая понять, похожа или нет. Женщина была любопытна хотя бы тем фактом, что, будучи человеком, не боялась дерзить Кармиану. Идея оказалась провальной: женщина стояла, скрестив руки под грудью и широко расставив ноги, отчего колыхающиеся полы халата приоткрывали треугольник тёмных волос, что был ниже пупка. Аман снова отвернулся, кляня себя за любопытство. Женщина издевательски засмеялась, ничуть не смущаясь собственной наготы.