Аврельсуд… Сама Аврельсуд.
Ладони дрожали. Дрожали и колени. Она не могла найти в себе силы не то что встать рядом с Азеной, как сделали другие Ари. Она не могла даже подняться. Это — её долг. Это то, что она должна сделать, но от одной мысли о том, что она должна стоять там, по спине градом катился ледяной пот. Перед ней были демоны. Самые настоящие. Не истории, что рассказывал Таллеан, не клыки в сундуках, не картинка в книге. Настоящие… Такие, что с лёгкостью оторвут ей ногу или руку. Такие, что убьют её, а затем будут терзать труп, набивая утробу плотью. Казалось, что внутренности покрываются льдом, а волосы на голове шевелятся. Даже дышать было страшно, чтобы не привлечь к себе внимание. Потому что она не воин, она не сможет сражаться… Она не готова…
— Как ты обошла защиту? — Азена с презрением смотрела на противницу.
— О, так ты не заметила?! — губы Аврельсуд растянулись в скалящемся подобии улыбки. — Займись ею.
Демоница передала душу прислужнику, что стоял по правую руку от неё. Видимо это послужило своеобразным сигналом, разорвавшим общее напряжение. Азена взмыла в воздух, обрушивая на демонов сотни ледяных копий, что со звоном крошились на магический барьер, воздвигнутый Аврельсуд. Ледяное осколки со звоном сыпались на каменный пол.
Рядом с ней каким-то невообразимым чудом оказалась Илания. Озёрная владычица впихнула в руки какой-то кристалл и Анью словно провалилась в пустоту, практически сразу оказавшись на какой-то поляне. В небе всё так же светило солнце, словно ничего и не случилось. Вот только откуда-то из-за деревьев донеслись едва ощутимые отголоски магической битвы.
— Она… Она просто выкинула меня подальше?! — Анью растерянно посмотрела на пустой кристаллит, зажатый в руке — всю магию камень уже израсходовал.
Осознание произошедшего обрушилось на неё со всей своей неумолимостью. У неё нет и уже не будет даро, потому что её похитила Аврельсуд. Демоны вторглись в Лоаран и все Ари, кто там был, сейчас сражаются с фетранийцами. Все, кроме неё, потому что она бесполезная. Так испугалась, что даже вякнуть не смогла. Чародейка сжалась в комочек, не зная, что ей делать дальше. Хотелось просто умереть. Таллеан, когда узнает, что она окаменела от ужаса… Даже думать не хотелось о том, как разочаруется в ней опекун.
Лучше бы меня там же и прихлопнули.
— Дитя, что ты тут делаешь? — кто-то из стражей наклонился, присматриваясь к ней. — Ты ранена?
Анью села и покачала головой. Взгляд стражника скользнул по кончикам ушей, а затем едва заметно радужка полыхнула магическими искрами. Он изучал её ауру и, судя по тому, как едва заметно скривился — вполне успешно.
— Ступай в Тенистые Сады. Тут опасно. В окрестностях видели отряд демонов, — страж внимательно смотрел на неё, словно желая убедиться, что смысл его слов был понят. — Сейчас там все, кто не способен сражаться
Анью кивнула и поднялась на ноги. Колени больше не тряслись. Чувство жгучего стыда топило её изнутри. Её ведь годами готовили к такому. Учили сражаться, защищать других и что она сделала, когда выдалась возможность проявить себя? Тряслась от ужаса, когда твари похищали даро, вот что она сделала. Чародейка только сейчас почувствовала, как по щекам текут слёзы…
У меня могла быть даро…
От этой мысли стало только хуже. Она, пошатываясь, брела в сторону Садов. Ей самое место среди тех, кто не способен сражаться. Такая же бездарная и ни на что не способная…
В Садах было непривычно оживленно. В обычный день здесь можно было встретить лишь редкого мага-смотрителя. Силлины держались небольшими группами и тихо переговаривались. Вокруг деревьев суетились стражи, нанося защитные руны. На неё никто не обращал внимания и Анью тихонько села, облокотившись на шероховатый ствол, и прикрыла глаза. Никто не знал, сколько придётся ждать.
Сколько Азене нужно времени, чтобы убить демонов? Вряд ли много, это же Азена.
— Вам больно? — кто-то остановился рядом с ней.
Анью подняла взгляд. Рядом присела незнакомая силлин. Чародейка вяло отметила, что женщина красива, а за её спиной топчется маленькая девочка с фигуркой дивнорога в руках.
— Позволите, я помогу, — женщина протянула к ней руку.
По коже прошлось тепло, залечивая синяки и ссадины на руках. Анью запоздало обратила внимание на уже затухающую боль. Всё же тренировки Таллеана не прошли зря — она даже не обратила внимание на то, что ей было больно. Шагающий в тенях непрестанно повторял: «Боль — лишь помеха. Переступи через неё». Хоть на что-то она оказалась способна…